В ходе дальнейшего разговора стало известно, что около месяца назад в городке начали происходить странные вещи. Сперва довольно быстро пропали попрошайки и криминальные элементы. Поначалу это никого не насторожило – ну перестали попадаться на глаза нищие, да практически полностью прекратились кражи, грабежи и другие преступления – так это же замечательно! Как оказалось, не очень, потому что, следом за сливками городского дна, начали пропадать стражи и довольно зажиточные горожане. Когда же обеспокоенный мэр потребовал от главы городской стражи разобраться с происходящим, то за одну ночь в городе пропали все, абсолютно все, стражники. Тревоги добавило и то, что часть магов так же бесследно пропала, а оставшиеся, вдруг, обнаружили, что их дар стал весьма нестабильным. Последней каплей, переполнившей чашу терпения градоначальника, стало исчезновение его супруги. Они с женой спали в разных комнатах, мужчину разбудил то ли лёгкий вскрик, то ли что-то ещё, но когда он, вооружившись кинжалом, вошёл в спальню жены, то нашёл лишь пустую кровать со смятым одеялом. От благоверной не осталось и следа. Тогда то мэр и заперся с остатками персонала в здании мэрии и с помощью амулета переправил письмо Имперскому наместнику, то есть мне. Больше никаких писем никуда отправить градоначальник не смог – амулет, передав письмо, раскололся.
Выслушав сбивчивый и торопливый рассказ, я задумался. Пока что никаких замечаний по поводу магических способностей от магов не поступало, но что-то мне подсказывает, что всё может измениться практически моментально. По разговорнику со мной связался командующий легионом и доложил об окончании процедуры оцепления городка – усиленные посты и передвижные наряды надёжно блокировали Лозьню. Одновременно с этим я получил уведомление от командира одной из поисковых групп, сообщившего, что в особняке, принадлежащем гильдии торговцев, обнаружена большая группа людей, которые просто лежат, словно дрова, штабелями и не реагируют ни на один раздражитель, хотя и живы, это подтвердил и находящийся рядом маг. Я подумал, что следует самому посмотреть на несчастных людей, но тут подобные доклады посыпались один за другим от всех поисковых групп, разнилось только количество людей, находящихся в каком-то подобии стазиса. В этих, с позволения сказать, хранилищах находились люди самых разных социальных групп: рядом с прилично одетым мужчиной лежали нищие в обносках, люди в форме стражи лежали вповалку на дорого одетых людях. Всего особняков где, словно товар на складе, были свалены жители города, обнаружилось около трёх десятков. Так же было много живых людей, которые в основном в страхе сидели, запершись в своих домах, но со слов жителей следовало, что их постепенно и неуклонно похищали таинственные силы.
Не ясен был способ, каким похищенные люди были обездвижены, а так же не понятен мотив того или тех, кто всё это провернул. Однако в неведении мы пробыли недолго. Поисковые группы наткнулись на грубо сделанный новый портал, расположенный в городских трущобах – пентаграмма была нарисована прямо на брусчатке. Командиры групп оцепили местность, сообщили о находке и прочесали близлежащие кварталы городской застройки. Прочёсывание ни чего не дало, трущобы были пусты, только в переулке возле портала воины наткнулись на гору человеческих тел. Там были трупы как мужчин, так и женщин и детей, общим числом под сотню. Судя по степени сохранности тел, жизни их лишили не далее как часов пять назад.
Глава 19.3
Памятуя о том, что на представителей ИКБ напали зомби, которые в то же время двигались весьма быстро и ловко, решили подстраховаться. Я поручил осмотреть один из домов, где находились пропавшие (в этом уже никто не сомневался) люди, а так же обнаруженный портал, нашему некроманту Кирену Краму. Выслушав приказ, маг с группой прикрытия выдвинулся к ближайшему особняку с людьми. Через некоторое время по переговорнику поступил доклад, что все люди погружены в особый магический сон. Заклинание, позволяющее провернуть подобный трюк, доступно лишь магу смерти высшей ступни посвящения и, как следствие, известно весьма ограниченному кругу лиц. Была только одна странность – помимо следов заклинания сна, было что-то ещё, но определить, что именно, маг сумел не сразу, а потом стало не до того.
Полученную информацию мы тут же передали в столицу, - никто же не думал, что мы начали войсковую операцию с бухты-барахты? Нет о произошедшем, равно как и о принятых мерах, был тут же поставлен в известность руководитель Канцелярии безопасности, начальник генерального штаба Империи и сам Император. И вот теперь все заинтересованные лица могли отслеживать интересующие их события в режиме реального времени (ну может с небольшой задержкой, настолько малой, что её можно было считать несущественной) благодаря специальным амулетам, выданным каждой отдельной группе.