- Ваше высочество, Вы так и пойдёте в столицу?- рука герцога указывала мне куда-то в грудь.
Я непонимающе опустил глаза. Твою ж кочерыжку! Это я всё время шляюсь в мантии преподавателя?! Вот это я молодец, даже переодеться не удосужился, когда вернулся из Академии. А я то думаю, чего это помощники и другие служащие на меня как-то странно косятся. Конечно – наместник в одежде преподавателя Магической Академии, это лишний повод для сплетен. Вот повеселил я людей сегодня, теперь будут гадать: загордился я или просто такой рассеянный. Я внутренне хихикнул, вспомнив стишок из детства о рассеянном с улицы Бассейной. После чего, практически бегом, кинулся переодеваться и уже через полчаса стоял в холле Цитадели вместе со своими спутниками и воинами охраны.
До портального комплекса доехали на повозках, потом, несколько минут ожидания пока дежурный маг произведёт необходимые настройки и вот уже столичный портал выпускает нас в город. Идти до Большого городского сада было всего ничего – метров сто и наша компания окунулась в царство буйной зелени. Едва узрев это великолепие всех оттенков зелёного, я понял, что красивее сада в жизни не видал. Деревья и кустарники самых различных видов, размеров и пород превращали значительный участок территории в какой-то первобытный лес. Здесь были деревья, похожие на гигантские папоротники, огромные сосны, гигантские каштаны. Под деревьями росли различные кусты, напоминающие барбарис, смородину и ещё что-то незнакомое мне. И везде – цветы, много, разные: благоухающие и не распространяющие аромата. По кустарникам и деревьям вились причудливые лианы, переползающие с одного дерева на другое, а с цветка на цветок порхали крупные бабочки всех цветов радуги. Всё это было так искусно подобрано и выращено, что я мысленно снял шляпу перед неведомыми садовниками. Зелёных насаждений было столько, что увидеть кого-либо за ними не представлялось возможным. Широкие дорожки, посыпанные крупным жёлтым песком, прихотливо извивались, между растущими исполинами. Ответвлений от главной аллеи было множество – практически через каждые пять – десять метров. Наша довольно многочисленная компания свернула вправо на широкую тропу, уходящую вбок, практически через двадцать метров после входа в сад. Сразу же после этого Лайэ подошёл ко мне и наклонившись к самому уху попросил разрешения отлучиться. Я с удивлением посмотрел на блондинчика и согласно кивнул. Молодой герцог испарился с радостной улыбкой на лице, даже не заметив, что следом за ним, по сигналу начальника охраны, отправились двое телохранителей. Некоторое время мы просто гуляли по этому лесу (ну не поворачивается у меня язык назвать это произведение искусства садом). Ирма только и делала, что ахала, рассматривая растения, бабочек и птиц, которые здесь так же имелись. А спрыгнувший с дерева прямо нам под ноги пушистый зверёк, очень напомнивший мне земную белку, вызвал у моей спутницы просто визг радости. Зверька такое приветствие сильно напугало и он, не глядя, рванул в сторону от таких громких гостей, скрывшись в листве с наших глаз буквально за секунду. Пока мы гуляли, ведя с Ирмой беседу ни о чём, я параллельно размышлял: как мне в этом зелёном лабиринте отыскать барона Кована? Потом я едва не хлопнул себя по лбу рукой – у меня ведь есть переговорный амулет! Если даже его можно прослушать, то простой вопрос о местонахождении вряд ли кого насторожит. Хотя недавно я практиковался в поиске вещей и людей у себя в Цитадели, так может и тут есть смысл попробовать? Решив погулять ещё с полчаса, а потом найти место, где я смогу помедитировать, я включился в разговор с Ирмой, которая как раз восхищалась большим деревом, в кроне которого я увидел крупные шишки. Решив, почему-то, что в этих шишках обязательно должны быть съедобные семена, я предложил девушке достать ей одну такую. Не дожидаясь согласия, я рванул к стволу зелёного великана. Кора дерева была мелкоячеистой, коричневого цвета и очень гладкой. Единственное за что можно было уцепиться на стволе, который был толщиной примерно в полметра, это были незначительные наросты, расположенные в шахматном порядке по всему стволу. Не успели мои телохранители подбежать, как я уже браво карабкался вверх по дереву.
Глава 22.4
Я небезосновательно полагал, что самое трудное это добраться до первой ветки, а уж там дело пойдёт проще. Как оказалось, я ошибся. До нижней ветки, находящейся на высоте метрах трёх, я поднялся довольно легко. Стоило мне уместить своё седалище на толстую ветку, как моя импровизированная опора резко наклонилась вниз. Я моментально потерял точку опоры и, цепляясь руками за скользкую кору, заскользил к краю ветви. По пути мои руки уцепились за один из так срочно понадобившихся мне плодов-шишек. Внизу послышался девичий «Ах!» и мужской мат. Мельком подумалось, что до русского великого и могучего в экспрессии местный язык сильно не дотягивает. Ну и ерунда же в такие моменты в голову лезет! В общем, свалился я со злополучной ветви прямо на руки своих телохранителей. Даже не ушибся. Только я хотел жизнерадостно об этом заявить, как увидел лицо начальника охраны. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что без телесных повреждений я не останусь. Не понимаю, что именно удержала телохранителя от рукоприкладства: принесённая магическая клятва или моя спутница которая, будто наседка над своим цыплёнком, бросилась ощупывать и осматривать меня после падения. При этом девушка говорила без остановки, наверное у женщин это нервное.