— Это его проект. Он называет это «Зеркало».
Я присмотрелся — среди хаотичных соединений мелькали знакомые названия улиц, фрагменты лиц. И вдруг… я увидел себя. Свой дом. Джолин.
— Он наблюдает? — прошептал я.
Федор потупился.
— Не только. Он тестирует.
За спиной скрипнула дверь.
Мы оба обернулись.
В проеме стоял Костя. Бледный, с темными кругами под глазами, но с той же странной улыбкой, о которой говорила Джолин. Он опирался на костыль, но левая штанина... была пуста.
— А, — произнес он мягко. — Ты уже здесь.
И тогда я понял: он ждал меня.
Глава 3. Строитель
Я понял, что ошибался насчёт простоты этой встречи. Костя стоял в дверях, его протез тихо щёлкнул при шаге. Взгляд — не пустой, как говорила Джолин, а наоборот, слишком осознанный. Будто он видел не меня, а что-то за мной.
— Ты описал меня не совсем точно, — сказал он, проходя мимо. Его пальцы скользнули по клавиатуре, и на экранах мелькнули новые строки кода. — Я не «тестирую» людей. Я их достраиваю.
Федор потёр виски, будто эта сцена повторялась уже много раз.
— Костя, не надо…
— Не надо чего? — сын повернулся к нему, и в голосе вдруг прорвалось раздражение. — Ты сам сказал — я создаю мир. Но мир без людей — это просто пустой сервер.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Что ты сделал с Джолин?
Костя замер, потом медленно улыбнулся.
— Ничего. Пока.
Он щёлкнул пальцами, и на центральном мониторе всплыло окно — камера видеонаблюдения. Чёрно-белое изображение: Джолин сидит за столом, смотрит в ноутбук. В углу экрана — время. Текущее.
— Это… онлайн? — мои пальцы впились в подлокотники стула.
— Нет, — Костя коснулся экрана. — Это Зеркало. Она уже там.
Федор резко встал, опрокинув чашку.
— Хватит! Ты обещал не трогать живых!
— Но она идеальна, — голос Кости стал тише, почти мечтательным. — Её реакции, её страх… Она даже не заметила, когда я взял её шаблон.
Я рванулся к монитору. Изображение Джолин дрогнуло, будто от ветра, и вдруг… она повернулась и посмотрела прямо на меня.
— Выведите её обратно, — прошипел я.
Костя покачал головой.
— Нельзя. Она теперь часть системы. Но если хочешь поговорить — пожалуйста.
Он набрал команду. Джолин на экране приподняла бровь.
— Ты долго, — сказал её голос из колонок. — Я уже начала волноваться.
Это была не запись. Она отвечала.
— Что… — моё дыхание участилось, — что это за место?
— Дом, — ответила Джолин на экране. — Мой дом. Только…
Она обвела рукой комнату, и я увидел — за её окном не было дождя. Там светило солнце. И чего-то не хватало.
— Где твой шрам? — вырвалось у меня. Настоящая Джолин после операции на аппендицит носила шрам ниже живота. На экране его не было.
Костя рассмеялся.
— Видишь? Я же сказал — достраиваю.
Федор схватил его за плечо:
— Останови это!
На экране Джолин вдруг вздрогнула.
— Кто-то здесь… — её глаза расширились.
Из глубины «комнаты» вышел второй Костя — но с двумя ногами.
— Нет, — прошептал я.
— Да, — ответил мой Костя. — В Зеркале я целый.
Настоящий Федор побледнел.
— Ты загрузил себя?..
— Не себя, — поправил его сын. — Лучшую версию.
Экран погас.
В тишине было слышно, как дождь бьёт в стекло.
— Верни её, — сказал я.
— Не могу. Да и не надо — ей там хорошо.
— А если я сломаю твой компьютер?
Костя улыбнулся.
— Попробуй. Но тогда она никогда не проснётся.
Я посмотрел на Федора. В его глазах читался ужас — он понимал, что сын перешёл какую-то грань.
— Что нам делать? — спросил я.
Федор медленно поднял голову:
— Найти настоящую Джолин. Пока он не стёр грань между мирами окончательно.
За окном грянул гром. И в этот момент погас свет.
Тьма накрыла комнату, оставив только мерцание экранов, питающихся от резервного источника. В синеватом свете лицо Кости казалось почти нечеловеческим.
Я шагнул к окну. Улица погрузилась во мрак — грозовой разряд вырубил электричество во всем квартале.
Федор зажег дрожащими руками свечу. Оранжевый свет выхватил из темноты стопки книг, провода, пустую чашку. Его сын стоял неподвижно, уставившись в потухший монитор, будто в нем осталось что-то важное.
— Где она? — спросил я, сжимая телефон. На экране — последнее сообщение от Джолин, отправленное час назад: «Странный шум в подъезде. Иду проверю».
Костя повернул голову. Его зрачки расширились в темноте.
— Ты хочешь увидеть?
Он нажал кнопку на системном блоке. Мониторы вспыхнули, осветив комнату мертвенным светом. На экранах — трехмерная модель нашего города, но с искажениями: где-то улицы обрывались в пустоту, где-то здания отражались в несуществующих зеркальных поверхностях.