За столом перед ними сидел довольно упитанный мужик, вызывавший ассоциации с нетленкой Вербински про корсаров карибских морей. Сюртук, ремень и прочие атрибуты эпохи великих открытий соседствовали с вполне современно выглядящей сорочкой и кобурой, а ля нью-йоркский детектив.
-- Возницкий, это кто? И какого хрена ты его сюда привел? -- с легким раздражением осведомился мужик.
-- Это -- тот белый, ваше превосходительство... Князь отослали его к вам -- он согласился на нас работать...
-- Вот как. -- мужик встал и прошел из-за стола, подойдя почти вплотную к Андрею. Он посмотрел на сопровождающего и отрезал, -- Свободен.
Он спокойно рассмотрел парня и, заложив руки за спину, пошел обратно.
-- Садись. Этот болван, разумеется, ни черта не знает, так что надеюсь на твое благоразумие. О чем вы договорились с его светлостью?
-- Хм. Я оставляю его в живых, он платит мне, а не моим убийцам. -- Андрей уселся на тяжеленный, обитый синим бархатом стул перед столом нач.канц.прик. -- И, поскольку мне не хочется постоянно спотыкаться о трупы охотников за головами, я решил поработать на вашего князя. В качестве гаранта моего спокойствия.
-- А не больно-то много ты на себя берешь? -- с усмешкой спросил Симкан.
-- Не убивать я договорился только Иммера. Желаете проверить на себе мои благие намерения?
-- Парень, ты... -- он мгновенно заткнулся, как и всякий, кому к горлу Нии приставляла косу.
-- А вот без демонстрации никак? Ну серьезно, я пришел после разговора с князем с глазу на глаз...
-- Ты совсем беспредельщик что-ли? -- хрипло нашелся мужчина.
-- Нет, просто я хочу, чтобы меня принимали всерьез. -- ответил Андрюха.
Нии безразлично убрала оружие и прошла к Андрею, встав рядом с ним.
-- Теперь, когда все все поняли, позвольте представиться -- Андрей Макеев, Белая Печать. Мой Зеленый дух -- Нии Т'Найл. Мой Голубой дух -- Айа Т'Карили. -- Андрей указал на Нии и появившуюся Айю, присевшую в изящном книксене. -- С кем имею честь говорить?
-- Еще и Голубая... -- тихо пробормотал мужчина, усевшись за стол. -- Огюст Симкан, Действительный Синий, начальник канцелярии приказа. Барышня, вы мысли читать можете?
-- Разумеется. -- оскалилась в ухмылке Айа, -- Я, если потребуется, вас и с ума сведу. Будете слюни пускать и под себя ходить. Если с любезностями покончено, мой повелитель хотел бы знать, что ему предстоит делать.
-- Да, давайте ближе к делу, спасибо, Айа.
Симкан прокашлялся.
-- На данный момент у нас две срочные проблемы: довольно большой выброс тумана к северу от города и... -- мужчина задумчиво посмотрел на Андрея, -- Тяжба с нашим соседом -- Яковом Тальхоффером. В первом случае -- мне нужна поддержка, пока я и мои люди закроем выброс. Во втором случае -- вы идеально подходите на роль наемного убийцы.
-- Этот Яков... Он -- владетель соседних земель? Примерно такой же, как и сам Иммер?
-- Да.
-- И вы хотите, чтобы я его убил?
-- Да.
-- Я похож на идиота?
-- Ну, Иммера вы же практически убили, по вашим словам. -- усмехнулся Симкан.
-- Вы отлично знаете, что это не сильно решит проблему...
-- Естественно. -- кивнул мужчина, -- У него есть брат и сыновья. Но на некоторое время им будет не до нас. Именно это и требуется.
"Они хотят тебя подставить и, заодно, под шумок, прибрать к рукам надел этого Якова. -- сообщила Айа, -- До того, как ты подвернулся под руку, был совершенно другой план, включающий в себя патрули на границе и сшибку отрядов двух княжеств."
"Это все понятно..."
"Мы вполне можем его грохнуть. -- вставила Нии. -- Причем так, что никто не узнает. Я не говорю, что надо соглашаться -- просто имей в виду -- мы справимся, если потребуется."
-- Я пока не готов заниматься политическими убийствами. Элементарно нет опыта -- накосячу. А если вскроется, кто я, поймут и кто нанял. С доказательствами.
-- Логично, я об этом не подумал. Но вы учтите, что все вы к этому рано или поздно приходите... -- пожал плечами начальник канцелярии. -- Вас, Белых, большей частью для этого и нанимают... Выкрасть наследника, убить лендлорда, справиться с армией... Так что привыкайте, господин Белая Печать.
"Он не врет! -- нервно воскликнула Айа. -- Все так и есть."
-- Привыкаю. А пока что -- побуду поддержкой.
-- Разумеется. Ваш телефон, будьте любезны... -- мужчина записал номер в ежедневник. -- Предварительно могу сказать, что выброс планируется закрыть не позднее двадцать четвертого. Будьте на связи.
-- Хорошо. Ещё что-нибудь?
-- Нет. Вы свободны.
Андрей встал, кивнул Симкану и открыл дверь для своих духов, пропустив их вперед. Он почти вышел из кабинета, но его окликнули:
-- Да, вот ещё что...
Андрей обернулся.
-- В какое время вы сможете приехать сюда?
"Чего? Что ему надо-то?"
"Сколько времени мы будем сюда добираться. Из дома."
-- Чуть больше часа. -- Андрей вышел и закрыл за собой дверь.
Он автоматически вышел из здания управы на улицу, только там сообразив, что наконец-то можно осмотреться в Виме и выходить в Явь уже необязательно. Обе девушки решили оставаться во плоти, и Нии с ухмылкой изучала белое кирпичное здание.
-- Ты прямо тут прыгала?
-- Угу. Вон из того окна. -- она указала на закрытое окно на втором этаже.
-- Класс! Как не расшиблась-то?
-- На руках повисла и спрыгнула. Там парапет окна очень удобный -- зацепиться легко и он высокий.
-- А зачем было прыгать? -- заинтересованно спросила Айа.
-- О, это жутковатая история... -- начала рассказ Нии.
Пока одна дух рассказывала второй про свое похищение, Андрей вышел на одну из центральных улиц города. Третий город Мглы, в котором побывал Андрей, разнообразием не баловал. Кирпичные и частично деревянные здания, три, редко четыре этажа, мало чем отличающиеся от домов в Новгороде. Те же мощеные улицы, веранды и мансарды с вывесками магазинов... Андрей решил перекусить и свернул к одному из местных трактиров, решив после обеда походить по городу, а там уже и ближе к дому направиться.
Глава 4. Работа не волк...
Звонок от его работодателей во Мгле застал Андрея на работе. К счастью, он без труда отпросился у начальницы и поспешил на Петроградку.
Зайдя через Мглу прямиком в управу, он спросил о предстоящем деле у дежурного. Тот направил Андрюху на внутренний двор, где уже потихоньку собирались Печати. Двое красных, один зеленый и четверо синих. Наш герой уселся на одну из лавочек, поставленных сюда для курильщиков и приготовился ждать. К нему подсел один из Синих -- парень был примерно его возраста, долговязый и широкоплечий. Одет обычно, по виду -- такой же студент из Яви.
-- Привет. -- он протянул руку, -- Артем.
-- Андрей. Кого мы дожидаемся?
-- Начальство. Как обычно. Я слышал, у тебя духи материализоваться могут...
"Так, стоп. Девочки, а это что -- ненормально?" -- Андрюха пораженно уставился на собеседника.
"Вообще-то да. У большинства духов третьего-четвертого класса с материализацией беда. Окромя огоньков никак не могут. -- Нии была само спокойствие. -- Мы с Айей -- первоклассные духи, Андрюш, по нам равняться не стоит. Естественно, таких как мы -- много, но и вот такие встречаются..."
"Плюс к этому -- у тебя силы в достатке. -- заметила Айа, -- А это тоже влияет... Слабый дух может просто на потоке энергии работать, если Печать сильная."