было предела.
У него даже появился порыв вернуться в кабинет, но он одумался, понимая, что
это бесполезно.
Столица сразу понравилась Коле. Город был очень зеленым и располагался у
подножия высоченных гор, поросших тянь-шаньской елью. Аэропорт был
километрах в двадцати от центра. Коле выделили небольшую квартирку рядом с
аэропортом и направили в четвертый экипаж на Ли-2. Уже через неделю он
совершил первый полет в город Ташкент с грузом запчастей. Коля быстро
сдружился с командиром и штурманом, которые были почти его одногодками.
Командир, поучаствовавший в войне, был высоким, жилистым, отважным и
веселым, а штурман - среднего роста, чуть расположенным к полноте и
флегматичным парнем, к тому же рассеянным в быту. Командир был в звании
старшего лейтенанта, штурман - лейтенанта, а сам Коля был старшиной, поскольку
офицерских званий стрелкам-радистам не давали.
127
Прошел год. Пришла победа. Радости людей не было границ. В перерывах между
полетами, летчики, как и все люди, отмечали Победу в больших шумных
компаниях, сильно не увлекаясь, впрочем, алкоголем.
Третьего августа начальник аэропорта вызвал к себе всех троих.
- Полетите вы и экипаж Полупанова в Берлин за новыми моторами. Они там на
складах пылятся уже почти год. В Берлине вам заменят ваши движки на новые. Еще
по три возьмете на борт. Ваш экипаж обратно полетит через Львов, Краснодар,
Баку, Ашхабад и Ташкент, а экипаж Полупанова по этому маршруту полетит туда и
обратно. Странно, конечно, что туда вы летите через Москву, но с начальством не
спорят. Пришел такой приказ сверху.
Вылетели пятого, рано утром. Сделали посадки в Актюбинске и Саратове. К
вечеру приземлились на Ходынке. Всех вызвал к себе начальник аэродрома -
прославленный летчик Алексей Семенков. Был он в возрасте примерно тридцати
лет и в звании полковника.
- Ну что, орлы, как долетели? Далече ваш город от Москвы. Где садились?
- Делали две посадки, товарищ полковник, долетели нормально, - доложил
командир.
- Ну, вот и славненько. Если никаких непредвиденных обстоятельств не будет, то
у вас есть двое суток свободных. Получите паек и денежное довольствие. Жить
будете в хорошей гостинице, которая для иностранцев. А в понедельник утром вам
нужно прибыть сюда. Машину за вами я пошлю. Так что будьте готовы.
- Всегда готовы, - вырвалось у Коли.
- Шутник? Я шутников люблю, - сказал Семенков и улыбнулся.
- Вы только в городе будьте поосторожней. Много сейчас там шпаны. У всех
оружие трофейное.
- Не беспокойтесь, товарищ полковник, - сказал командир, - мы люди
дисциплинированные.
- Знаю я вас, - заулыбался Семенков, - как юбки увидите, сразу ваша дисциплина
куда-то девается. Ну, ладно, идите к начхозу и получите положенное. До свидания,
товарищи.
128
В хозяйственной части получили направление в гостиницу "Националь" и паек на
два дня, в который входили, наряду с другими продуктами, сухая колбаса, шоколад,
галеты и даже маленькая стеклянная баночка черной паюсной икры. Такой паек
получал только высший офицерский состав. До метро "Сокол" подвезла попутка, отправляющаяся в центр за продуктами. Когда слезли с машины, то увидели
новенький автобус, подходящий к остановке.
- Может быть, на автобусе прокатимся, посмотрим Москву? - спросил штурман.
- А что - это идея! - сказал командир. - На нем как раз написано, что он идет в
центр.
Автобус был почти пустой. Только несколько рабочих и двое военных.
- Как-то странно нас тут встречают, - заявил Коля, когда уселись на заднее
сидение.
- Нормально - Москва, - сказал командир.
- А я тоже думаю, что тут что-то не так, - добавил штурман. - Сам Семенков
встретил, такие пайки, "Националь". Мне даже страшно становится.
- Ладно, не тряситесь заранее, - сказал командир, - лучше подумайте, как нам
культурно провести вечер.
- Я еще никогда не видел Красную Площадь, - мечтательно заметил Коля.
- Нет, сначала отвезем на Пресню одно письмо, а потом махнем на Красную
Площадь, - сказал Командир.
- А что за письмо?
- Да меня Палей (начальник порта Палеев) попросил его матери передать.
- Ну, хорошо, но сначала надо устроиться, - заметил штурман.
Через час были уже в гостинице. Командир получил отдельный номер, а Коля со
штурманом - двухместный. Они зашли в номер и просто ошалели: деревянные
кровати, диван, радиоприемник, туалет, отделанный белым кафелем, - такого шика
они не видели никогда.
У командира, к которому они зашли, было еще шикарнее. В туалете рядом с