— Есть у нас база отдыха — поедешь вместо меня. Вот тебе карточка набора услуг. Там меня хорошо знают, я сообщу, что ты будешь релаксироваться вместо меня!
— Так как же я туда доеду?
— Я выйду у штаба, ты возьмешь этот мой кар, — предвосхищая дальнейшие вопросы Рэда, Арс продолжил. — Я наберу код базы отдыха на круиз-пилоте. Он тебя доставит до места, парковщик там его примет, а назад — нажмёшь кнопку «возврат действия», поставишь коррекцию «дом» и приедешь назад завтра. Пора тебе привыкать действовать самостоятельно, не буду же я тебя всю жизнь за руку водить!
Рэд даже с радостью воспринял такое предложение. Кар был предметом его восхищения, настолько тот плавно, бесшумно и быстро перемещался по дорогам города! Он даже попросил разрешения и самостоятельно набрал код пилот-круиза, выбрав в предложенном списке пункт назначения «база отдыха». На прощанье, прежде чем Рэд нажал сенсор «старт», Арс напутствовал своего бесшабашного брата, видя бесовский огонёк в глазах того:
— Заблудиться не бойся, линейная служба здесь работает, как служба швейцарского банка!
Но Рэд уже не слушал его, он мечтал: «Куда бы ещё смотаться, чтобы поездка проходила дольше?»
Вопреки всем его мечтаниям, через несколько минут он был у ворот базы. Рассудительный Арс, привыкший экономить энергию, ездил в щадящем режиме. Рэд же «газанул», как стрит-рейсер в последний раз!
Разместили его быстро. База отдыха представляла собой систему кемпингов и большое административное здание у входа на территорию базы. Что отличало эту базу от земных кемпингов земных — это отсутствие всяческих подсобных помещений, каких-нибудь сарайчиков, прачечных и других малопонятных по назначению вагончиков, в которых на Земле жили малопонятные по функции люди. Но там можно было догадаться, что это родственники дирекции базы отдыха. Здесь такого не было, всё существовало функционально и лаконично. Ничего лишнего. Только этот фактор напоминал Рэду, что он находится внутри литосферы.
Коттедж, куда его поселили, был на два крыльца, два входа с противоположных концов. Получалось, что за стенкой жил сосед. Вскоре на общем крылечке он с ним познакомился. Соседа звали Эдди. Он был очень коммуникабельный, доброжелательный Руди. Как он представился, по профессии он — морфолог. Что это такое, Рэд не знал, а спросить было неловко. Он лишь сделал выражение лица, которое обозначало: «О-о-о! Это круто! Я очень уважаю морфологов!»
На самом деле Рэд подумал, что это такой учёный человек, который знает всё! Поэтому, сразу признавшись, что он недавно прибыл с поверхности Земли, стал заваливать нового знакомого ворохами вопросов. Эдди, будучи деятелем науки, которая предполагает уединение, очень истосковался по простому общению. Поэтому он очень охотно отвечал на любые вопросы Рэда. Ответы его, порой, были на уровне догадки, так как он сам плохо знал суть причин, до которых пытался докопаться Рэд. Диалог их был сумбурным, но тренированное сознание Эдда выдерживало всякие перескоки.
— Как так получается, что мы находимся внутри камня и его не замечаем? — вопрошал Рэд.
— Да так же, как люди не замечают сопротивление воздуха, тумана. Не различают, находясь в горах, когда перешли из зоны тумана в зону облаков.
— А как же температура, давление?
— Ты сразу же был переведён в другое измерение. Более того, ты не спрашиваешь главного. Параллельно с тобой, рядом с тобой, существует другая жизнь. Тысячи, миллионы других людей, животных, растений. Ты их не замечаешь, но они рядом с тобой, внутри тебя. Иногда пути пересекаются, и ты можешь встретить человека, с которым дружил много лет тому назад, а он будет в том же облике. Или встретить своего сына, который родится через много лет, и ты его увидишь уже подросшим! Эти возмущения называются интерференцией, но природа их не до конца исследована.
— Так что же люди делают на поверхности! Зачем их посылают туда?!
— Только с одной целью. Узнать, по какому пути идёт развитие сознания индивида, а потом растасовать его в нужный слой эпохи. Здесь, внутри, можно попасть в среду инков, майя. Или попасть в средние века, с тебя могут содрать кожу или посадить на кол!
— Как это — «посадить на кол»? — опешил Рэд.
Воображение Эдда было натуралистическим, и он взахлёб стал рассказывать:
— Представляешь, у наказуемого надрезают чрево, возле ануса…
— Какое чрево? — удивился Рэд, далёкий от знания анатомии.
— Ну, делают колоректальный надрез!
Рэд, сраженный «до упора», замолчал, а Эдди продолжал возбуждённо: