Первый: Королева Корделия Селитра на балу не спроста так отреагировала сперва на Лорда Вольтера, а затем и на меня. То была или ненависть к кому-либо из нас, или… ревность.
Второе доказывает первое. Итак, Леди никогда и не при каких обстоятельствах не ходят в таких вызывающих платьях. Тем-более на мероприятия по типу нашего и тем-более на то на котором будут мужчины. А значит она готовилась к чему-то более "приватному". Если посчитать, то у этого дома только один хозяин – Феликс. А значит прийти она могла к нему и только в том случае, если не знала, что он здесь будет не один.
А значит… любовница моего жениха сидела напротив меня. Противоречившая ситуация. По всем правилам этикета и собственным моральным соображениям я могла выгнать ее и запретить появляться здесь. Однако…
Я была бы не я, если бы не подождала, пока придёт сам Вольтер и… дальше моя фантазия заканчивалась. Адекватная, по крайней мере. Неадекватная твердила, что будет или скандал, или он же только с рукоприкладством.
Недоумевающей Королеве подали бокал воды, который она тут же покрутила в руках как что-то невиданное.
Однако в ту же секунду женщина взяла себя в руки и взглянула прямо мне в глаза. А я поняла, что глупые неуверенные шуточки из ряда моего подросткового непринятия себя с ней не прокатят. Я, конечно, осознавала это и прежде, но мой эгоизм переубедить очень сложно.
– Насколько мне известно, несовершеннолетние девушки не могут находиться вне стен родового замка или земель рода без сопровождения, – улыбнулась Королева, блеснув белоснежным полу-ласковым оскалом на всю гостиную, – так потрудитесь объяснить, что Вы здесь делаете?
Она подалась вперед и нагло ухмыльнулась, явно ожидая грубости в ответ. Я же ущемлённой себя не ощущала, и ощущать не собиралась, потому как уже пару месяцев назад "отпраздновала", провалявшись в коме, свои долгожданные семнадцать. То есть, уважаемая Леди даже дату моего рождения не удосужилась узнать – мне по всем канонам должно быть больше шестнадцати.
Но большее волнение вселяло не это. Нет, я думала лишь о том, могу ли поведать ей другой факт, который со всей определенностью сотрёт хитрую ухмылку с прекрасного до невозможности лица? Была ли я жестока? Определенно. В оправдание скажу лишь то, что Рая воспитывала меня приличной и не коварной, а ошибку в воспитании совершила я, связавшись с плохими компаниями.
– Насколько известно мне, – я выделила последнее слово, – даже несовершеннолетние Леди могут покидать пределы родовых земель в сопровождении… жениха.
При последнем слове у Корделии вытянулось лицо, явив природную бледность кожи, и… очень опасно сверкнули глаза. Хотя в ту же секунду огонёк в них приутих, а на губах Леди заиграла донельзя довольная усмешка.
– И кто же этот… счастливец? – она улыбнулась шире, показав зубы.
Я же стушевалась. Мне резко захотелось выйти из зала, подняться по лестнице и пробежать по широкому коридору второго этажа до упора. Но не свернуть направо в свою комнату, а забежать в ту, что находилась прямо. Даже не заходя, я знала, как и что там выглядит. Как и всегда раньше я считала, что там мне станет спокойнее.
Спасла меня Марконтьяр, тихо наблюдавшая за нашей не особо активной перепалкой:
– О! А Вы не знали, матушка?!
Я усмехнулась над тем как это было произнесено. В Драконьей принцессе явно пропадала неплохая актриса. Вон, даже руку к скривлённым губам преподнесла – смешки скрывает, да глаза широко раскрыла, вот-вот выпадут.
– Чего же я не знаю? – оглядела свою падчерицу Королева.
Причём оглядела гневно. Словно решала, сейчас ее придушить или она еще понадобится.
Мао же покачала головой, демонстративно цокнув и с плохо скрываемым презрением оглядев фривольный вид Леди.
– Лорд Вольтер заключил… – начала было она, но ее прервал взбешённой-ошеломлённый выкрик:
– Невозможно!
Марконтьяр невозмутимо продолжила.
– Заключил брачный контракт с Леди Алисой Асгард. Сроком… на полгода вроде? – она взглянула на меня.
Мне же оставалось кивнуть, мысленно удивляясь, откуда она это знает настолько точно. Что-что, а про сроки я молчала. Ровно как и про собственную стоимость – не хотелось упасть в глазах подруги.
– Странно что вы перенесли свадьбу на полгода…– вступила в беседу Гавния, не особо понимая в чем суть этого полуспора-полуругани, – Лорду вполне по силам подготовить церемонию за пару недель.
Сказать на это мне было нечего. И даже не потому, что не хотелось раскрывать всю фиктивность данного мероприятия, да и собственную продажность, скорее уж я не желала иметь о себе еще больших слухов. Я и так ими обросла как лесом.