– Ага, – тихо выдыхаю, снова уставившись в окно.
ͼ ͼ ͼ
Карета останавливается перед шикарным замком. Впечатляет, однако. Высокие бронзовые колонны с обеих сторон, выстроенные в ряд от бо́льшего к меньшему. Широкие бронзовые купола, сделанные в арабском стиле. Во дворе расположен большой пруд с различными цветами, обрамляющие его, словно рамка. Дорога обложена коричневой брусчаткой.
Мы с Рози входим в просторный и светлый зал, где и тусят, собственно гости, сие банкета. Народ пьёт и веселится. Вот же, они любят праздники, лишь бы собраться и гудеть. Где-то в углу играют музыканты на незнакомых мне музыкальных инструментах. Девушки в двух футах от меня о чём-то бурно судачат, но заметив нас с сестрой, замолкают, любопытно разглядывая нас и одаривая реверансом. Некоторые гости смотрят с неким призрением, нежели другие с удивлением. На троне восседает император Бидимир. Босс, везде босс, даже в Восточном королевстве. Рядом с ним король Даат и его супруга Майя. Не успеваю я повернуться к сестре, как замечаю приближающегося принца Хитеса в тёмно-синем камзоле, который безумно ему идёт. Чёрные волосы идеально уложены назад, на голове серебряная корона с красными рубинами. Свет в его карих глазах, кажись, освещает всё помещение. Молодой мужчина кланяется нам и расплывается в ослепительной улыбке. Ну, почему ты такой красивый?
– Рад видеть вас, дорогая кузина, – он подносит к губам её худую ручку.
– Благодарю и я рада вас видеть, – сдержанно отвечает Рози. – Хоть и запоздало, но, тем не менее, примите мои искренние поздравления. Это было потрясающе. А сейчас прошу меня извинить, – принцесса покидает нас. Хитес украдкой поглядывает на меня.
– И снова здравствуй, красавица, – парень галантно целует мою руку. – Я счастлив, что ты здесь.
– Я тоже. – Бьюсь об заклад, полкоролевства в него втюрилось.
– Дилан, – принц прижимается вплотную, что чувствую жар, исходящий от него, – скоро я попрошу тебя, кое о чём, обещай не отказывать. – Он смотрит в мои глаза, словно хочет что-то в них найти.
– Если это не голодовка, я готова, – серьёзно отвечаю ему. Хитес смеётся.
– Обещаю, что голодать тебя, ни в коем случае не заставлю, – он поднимает руки в жесте капитуляции и отходит на безопасное расстояние.
– Хорошо, – киваю, и виновник сегодняшнего вечера покидает меня.
– О чём вы говорили? – еле слышно спрашивает, только что подошедшая Рози.
– Что у него будет просьба ко мне, и я должна согласиться помочь. – Признаюсь я, оценивая взглядом девушек с необычной кожей, что стоят в нескольких шагах от нас.
– И что же это? – не отстаёт сестра.
– Без понятия, – пожимаю плечами. – Пока, что.
Она рассеяно кивает мне и мы двигается к столу с угощениями. Взяв бокал розовой воды, снова бросаю взор на гостей. Сколько фарса и наигранной интеллигентности. Вижу принцесс-двойняшек, белокурых красавиц с голубыми глазами. Девушки о чём-то бурно щебечут, скромно прикрывая ручками рты. Урана и Шерон, кажется? О, а вот и Вира в сопровождении своего брата и Чариты. Рыжий парнишка оказывается рядом с Хитесом и мужчины обмениваться рукопожатием, начиная о чём-то беседовать. Вира и Чарита вальяжно двигаются дальше. Понимаю, почему Рикард влюблён в неё. Живое произведение искусства в изумрудном платье. Делаю маленький глоток воды, пристально наблюдая за новыми гостями, пока Рози обменивается любезностями с незнакомой мне дерфи.
– Дыру протрёшь, – слышу шёпот над ухом. Вздрагивая, вижу усмехающегося синего Хэ. Закатываю глаза и отворачиваюсь от крылатого чудовища.
– Чего тебе?
– Чариту высматриваешь? – гогочет он, – красавица каких свет не видывал, впрочем… как жаль, что тебе до неё, как до луны пешком.
– А тебе бы оторвать твой ядовитый язычок! – злобно улыбаюсь я. – Жаль, пинцет дома оставила.
Хэ фыркает мне в ответ и улетает. Противный фей. Оторвать бы ему крылышки. Я бы сердилась на маленькое существо ещё немного, пока не вижу вошедшего в зал Рикарда со своей свитой из Калуфа и сатира. Значит, всё-таки решил сделать нам подарок и прийти? Так, так… выглядит, как ни странно бодро. Гости поспешно расступаются перед ним, одаривая его реверансами, а он даже не обращает на это внимания.