– Ты спятил?! – рычу на него сверху, одновременно подавляя страх и ярость.
– Не-а. Зову троллей, чтобы тебе не было одиноко. Ты знаешь, они – идеальная компания. Особенно, если не успели отобедать… – мрачная улыбка не сходит с его ядовитых губ. – Если повезёт, сможешь познакомиться с царсанами, душевные ребята. – Он показывает мне большой палец.
– Немедленно выпусти меня! Аморальный глупец! – взрываюсь я, не в силах уже сдерживать себя. Он перешёл все границы. – Грубиян, каких свет не видывал! Живо! – моему терпению приходит конец. Так и хочется выколоть его злобные глаза и скормить, этим самым троллям.
– По́лно, лгунья, по́лно! – насмешливо прерывает меня Рикард. – Мне, так жаль, что приходится оставлять тебя одну. Адиос, душа моя! И да… два, один. – Он машет мне рукой, и молодые люди исчезают из поля моего зрения.
– Эй! Стой! – мой писклявый голос отдаётся эхом, – Рикард! Клянусь, я убью тебя! Вернись! – ответа нет. Безжалостный гад, всё-таки оставил меня здесь и не вернулся. Хоть бы знать, кто такие эти самые царсаны и тролли. Может, лучше и не знать.
Отчаявшись, я отступаю и усаживаюсь в позе лотоса, а сетка то качается. Последний раз, подобную картину видела в сериале про Робина Гуда. Так, ловили преступников. Вот, что называется, «жизнь как в фильме». Кто же знал, что она обернётся, таким сюрпризом? Услышав дикий, звериный рев я вздрагиваю и поджимаю ноги под себя. Сердце бешено стучит под рёбрами и к горлу подкатывает тошнота. Тяжело сглатываю. Неужели, чокнутый Рикард не врал? И действительно сейчас примчаться, эти самые тролли? Пожалуйста, небеса не дайте мне умереть таким образом. Животный рев, то усиливается, то затихает. Судорожно оглядываюсь по сторонам. Вроде, стихло. Медленно выдыхаю. Проходит, как минимум часа два. Ноги свело, а спину ужасно ломит. Вдруг, слышу внизу шаги.
– Эй! Есть кто-нибудь! – отчаянно кричу я.
– Кто здесь? – слышу, наконец, долгожданный ответ на вес золота.
– Пожалуйста, помогите! – прошу я, схватившись руками за сетку и пытаясь просунуть голову.
– Подождите немного, ладно? С вами всё в порядке?
– Да-да! – всмотревшись в знакомое лицо, узнаю в нём южного принца. – Антей! Это Дилан!
– Дилан? Ты? – молодой мужчина не верит своим глазам и достаёт свой кинжал. – Как ты там очутились?
– Долгая история! – нетерпеливо обрываю я. – На досуге расскажу, только пожалуйста, быстрее!
– Конечно-конечно! Держись, – он ловким движением обрубает канат, и я моментально лечу вниз. Скорее всего, что-нибудь сломаю себе, но рука Антея творит чудо. Какая-то зелёная пыль окутывает меня и я, словно пушинка медленно ложусь на сырую землю, ничуть не искалечив себя. Магия. Принц помогает мне выпутаться из этого адского сплетенья. Встав на ноги, поднимаю глаза на своего спасителя.
– Ты снова меня спас, – тяжело дыша, отзываюсь я.
– Рад был помочь, – он смущённо улыбается, поднимая свою трость. Одет принц, крайне скромно: белоснежная рубашка под коричневым кожаным жилетом. От локтя и до запястий длинные перчатки из такого же материала. За спиной тёмно-зелёная накидка, колыхающаяся от каждого дуновения ветра.
– Если бы не ты, не знаю, чтобы могло произойти. Благодарю, – стряхиваю пыль с одежды и со своего лица.
– Не стоит, Дилан. Как ты тут оказались? – любопытствует Антей и, прихрамывая, шагает вперёд.
– Да… – отмахиваюсь я, – случайно попалась в ловушку. Хотела в деревню попасть, а в итоге попала в сети. Смешно, правда?
Парень улыбается, делая тяжёлые шаги. Замедляю шаг и иду наравне с принцем.
– Зачем же тебе в эту деревню понадобилось идти, тем более через лес?
– Хотела посмотреть красо́ты нашего королевства, – охватываю руками воздух для пущей убедительности. – А ты зачем в наших краях?
– Хотел приобрести краску, – признаётся южный принц, уставившись на зелёную траву под ногами.
– Ты рисуешь? – удивлённо перевожу на него взор, будто впервые об этом слышу.
– Ага, – застенчиво кидает Антей. – А в Северном королевстве готовят лучшие краски, которые мне нужны.
– Понятно, ты уже купил их? – на горизонте виднеется спуск в деревню Горап.
– Да, – парень открывает свою коричневую ташку и показывает склянки и баночки.
– А скажем, наколдовать краски не получается? – осторожно спрашиваю я, спускаясь с высокого подъёма.
– Увы, нет, – мимолётно улыбается Антей. – Волшебства, практически не осталось в наших краях. Оно исчезает. А мы превращаемся в обычных смертных людей, – огорчённо выдыхает он.