– Меня это не интересует, – наконец, произнёс он. – Королевство твоё, так что, решай проблемы сам. Если, это всё, я пойду, – Рикард развернулся.
– Это и твоё королевство, тоже.
– Ошибаешься, – спокойно ответил сын. – Это королевство принадлежало четырнадцатилетнему Рикарду, но к твоему несчастью, он умер. – Парень вышел из кабинета.
Сумрак, значит… интересно.
Мы сидели в гостиной, когда к нам присоединился принц.
– Что сказал отец? – полюбопытствовала Рози, устремив взгляд на брата.
– Вы, что-нибудь слышали о не ком Чёрном Сумраке? – начинает парень, скрестив руки на груди.
– Сумрак? – переспрашиваю я, – что, это?
– Правильнее будет спросить, «кто» это, – поправляет меня он. – В королевстве появился незнакомец, который стал бесчинствовать. Освобождает опасных преступников с наших темниц, – поясняет мужчина, усаживаясь напротив нас.
– О, небеса… – сестра ошарашено прикрывает рот рукой, выпучив при этом глаза. – Что теперь будет… Это же настоящая беда. Если они освободятся, то, это гибель.
– Настолько серьёзно? – перевожу взгляд на Рикарда, и тот коротко кивает.
– В темницах находятся не простые дерфи и другой народ, а настоящее исчадие ада. Вот что, – принц вскакивает с места, – запрещаю вам обеим покидать замок, пока не поймают Сумрака, особенно, это касается тебя, Картер.
– А что я? – удивлённо развожу руками.
– Тренируйся на территории замка, если тебе, так хочется. Ладно? В лес, ни ногой. Вот тебе аллея.
– Я владею джиу-джитсу не забывай, – горделиво сообщаю я, демонстративно поправляя воротник голубого камзола.
– Этот, самый Сумрак разгромил лучших стражников в одиночку, не советую испытывать судьбу. Твоими прыжками на спину далеко не уйдёшь. Делай, что говорят.
– Дилан, пожалуйста… будем делать так, как брат говорит. Ладно? – Рози с испуганными глазами смотрит на меня.
Недовольно фыркнув, приходиться ему сдаться.
ͼ ͼ ͼ
На этот раз, всё оказалось, проще простого. Сумрак сидел на краю скалы и раскидывал в уме, все возможные варианты. После последнего разгрома, король Мидас усилил оборону и теперь подземельные темницы сторожили не пять, а целых восемь стражников. Смех, да и только. Губы расплылись в довольной ухмылке. В прошлых раз ему удалось освободить девять преступников, интересно в этот раз, скольких получится? А молва, то о нём, так и сочится из каждой щели. Ещё чуть-чуть и весь Идерфилд о нём узнает, даже сам император, будь он не ладен. Сумрак лениво перевёл взгляд на мужчин, которые старались патрулировать внимательней, хотя он знал, что всё это бесполезно. Интересно, сколько ему потребуется времени? В любом случае, нужно поторопиться, пока не прискакало подкрепление. Через немного времени смена караула и до этого он должен успеть.
Как только прилично стемнело, Чёрный Сумрак подкрался ближе и подготовил смоченную тряпку в специальной жидкости. Хоть, все кличут его убийцей, это далеко не так. Он не намерен, кого-то убить или калечить, хотя последнее несколько раз случалось. Главная цель – освободить темницы.
Приблизившись сзади к одному из стражников, он схватил его за горло и моментально заткнул рот своим куском ткани. Мужчина не успел вскрикнуть, а через несколько секунд упал на лопатки, провалившись в глубокий сон. То же самое случилось с остальными шестью. Только, трое оказались, действительно крепкими орешками и с ними пришлось немного размять кости, ну… и меч. Однако вскоре и они были повержены.
Верхом на коне, незнакомец наблюдал, как исчезли из виду шесть пленников, которых он только что освободил. Пора спешить, не то с минуту на минуту должны прискакать подменяющие стражники. Шпоря коня, Сумрак помчался вглубь Леса ветров – второй лес по масштабу в Северном королевстве. Погода начала меняться, поэтому нужно было скорее убиться отсюда. Животное замедлило шаг, словно чувствуя чьё-то приближение, когда они зашли в самую густую чащу.
– Давай же, приятель, – тихо прошептал он своему скакуну. – Не время отдыхать. Ещё немного.
– Так вот, как выглядит знаменитый, Чёрный Сумрак? – раздался неожиданно мужской голос, как гром среди ясного неба на северной стороне в ста футах от него. – Это ты у нас - главный лиходей?
Принц Рикард? Вот это уже не есть хорошо. Незнакомец напрягся и сильнее сжал в чёрных перчатках поводья. Это не допустимо. Скорее нужно делать ноги. Он совершенно не ожидал, что сам, его высочество примется за дело и прискачет ловить его.