- Добрая мысль, Едвинта! - мы понимающе улыбнулись друг другу.
- Гряди с миром, Агидель. Да приказываю тебе взять с собой лучшего ипата дружины Игната и пару вои. Одной идти опасно.
- Правительница, жрицы могут быть недовольны прибытию мужа в лагере.
- Скажи им, что приказ правительницы Едвинты, - сестра строго посмотрела мне в глаза. - Да, и еще, - она направилась к маестату с игривой улыбкой на лице, - пригласи ко мне в спальницу вот того прекрасного вои, что стоит у главных ворот, - сестра указала через окно на вои, внимательно осматривающего кто прибывает и покидает стены крепости. Я улыбнулась в ответ сестре и направилась к выходу из зала. Оказавшись на улице, я подозвала вои к себе и шепнула ему на ухо приказ. Он торопливо отправился к месту, назначенному правительницей. Я же усмехнулась: "Только умалишённый откажется от подарка судьбы- ублажить правительницу". Встряхнув голову от лишних мыслей, я оглядела двор. Он кипел работой. Повсюду стоял гул и придорожная суета. Къмети своих правителей проверяли ремни и застежки на лошадях, а также содержимое мешков, которые приносили и оставляли в повозках челядь. Сопровождавшие вои чистили свое оружие, болтая между собой о вольных девицах и их бесстыдных умениях, давиче демонстрируемых в очаге, у некой известной, в мужских кругах, жены. Кто-то поддерживал болтовню, а кто-то молчал, явно показывая свое пренебрежение к распутницам. Старый ипат, заприметив мое присутствие, поклонился мне и, краснея, толи от стыда, толи от злости, приказал болтунам идти убирать кучи навоза за ожидавшими своей дороги лошадьми. Не скрывая своего чувства справедливости, я довольно кивнула старому вояки.
- Агидель!
Я обернулась. Ко мне приближался Денияр.
-Решил лично попрощаться с тобой.
-Денияр, я как раз собиралась искать тебе. Послушай, как ты разумеешь, есть ли у нас еще союзники среди Велицей Общины?
-Таковых нет. Все хотят худой мир больше, чем добрую брань. Разумею, Дарий захочет напасть весной, когда подсохнут дороги. Мы с братом и дружиной придем к началу весны.
- С чего решил, что Дарий нападет к концу?
- Личные наблюдения. Видел, как он бранил челядь за плохо прополощенную рубаху. Значит, не любо ему мараться. Не утопит свои ножки в грязи. - Денияр подошёл ближе ко мне и нежно взял за подбородок, посмотрел мне в глаза. - А тебе должно быть некогда скучать, воительница. Стратига ждет увлекательное время закалывания духа перед бранью.
Я отошла назад и возмущенно прокричала:
-С чего ты решил, что я буду скучать по тебе?
Для жены моего положения признать слабость к мужу ровно поражению. Денияр вновь подошел ко мне, но в своих действиях остался ненастойчивым. Забота читалось в его глазах, более чем выгода. Он взял мою руки и тихо произнес:
-Я никогда не посмею пользовать тобой, Агидель.
Он нежно поцеловал мою руку, сел на коня и, уже вновь с присуще ему самовлюбленностью поскакал, крича вслед:
-До встречи, недоправительница.
Я же осталась стоять на месте с ухмылкой на лице. Мысли плыли в голове одна за одной. Оказалось, сложно оценивать свои чувства к Денияру. С одной стороны, он безумно возбуждал, из-за чего мне его катастрофически было мало, но с другой стороны, он дико раздражал своей самовлюбленностью. Однако, стоит признать, именно это отличало его от остальных мужей. Самолюбие, которое не превозносит, а выделяет среди других. Я продолжала стоять и смотреть вслед давно ушедшему за горизонт Денияру. Мысли уплыли далеко вперед, как вдруг они разбились о голос Мелинки. Как всегда, звонкий и взбалмошный.
-Где витаешь, Агидель?
- А, Милинка. Едвинта приказала взять с собой вои и ипата Игната в лагерь жриц для моей безопасности. Разумею, жрицы будут в гневе от мужей на их территории.
- Это приказ правительницы, они не посмеют возразить. А ты возьми воительниц, а от одного мужа, тем более Игната, ничего дурного не случится. Сама знаешь, он равнодушен к девам.
-Откуда ты все разумеешь? - во мне вскипело негодование и в тоже время ирония, вспоминая нашу последнюю встречу.
- Сама посуди, он не разу не был замечен с девой, у него до сих пор нет ни жены, ни детей.
- А может у него внебрачных полно?
- Тогда бы хоть одна пришла к правительнице на судилище. Вон сколько таких случаев на дню выслушиваем, на него ни одной жалобы. Нет, тут что-то не чисто...
Я звонко засмеялась над наивностью сестры, обняла ее, и мы направились в дом.
Вечерело. Я обмазывала медом рану, когда в спальню зашла Гида и доложила о воительницах вместе с Игнатом, которые ожидали меня во дворе. Взяв свое оружие, я вышла к уже сидящим на лошадях воинам. Моего коня, подготовленного к дороге, держал за поводья челядь. Он передал мне упряжку и быстро удалился восвояси. Напряженное молчание прервал Игнат.