- Я не сделал тебе больно? - побеспокоился муж.
- Это было прекрасно! - тихо ответила я, удовлетворенно улыбаясь. И только водопад был свидетелем нашей страсти. Тучи на небе расступились и обнажили мерцающую россыпь звезд.
- Да, Игнат. Ты прав! Завтра все будет по-другому.
Расставание
Грели дни. Лес давно окрасился в золотые и багровые цвета. Кое-где стали опадать листья, застилая ковром землю. Природа менялась, но только не мое пребывание в лагере жриц. Изо дня в день с рассвета до зенита я оттачивала ридов бой в кругу, от зенита до заката училась управлять ридовой силой.
- Плавнее движения. Ты не нападаешь, а изворачиваешься! Бить стоит тогда, когда узришь, что недруг устает, -прокричала мне Юстина.
Жрица замахнулась на меня топором. Я прогнулась назад и лезвие проскользнуло над грудью. Дева пустила топор по ногам, мне пришлось подпрыгнула ввысь. Незамедлительно, Юстина нанесла сокрушительный удар и замахнулась сверху, но я нырнула ей за спину и приставила нож к горлу.
- Аки кошка яже играет с мышью, - не скрывая удовлетворения ответила я жрице. Юстина помогала мне осваивать особенности боя, да и мы не плохо поладили.
- Добро, Агидель, - я отпустила деву, -Ридов бой аки танец: все движения должны быть плавными и четкими. Любуйся ими, так ты овладеешь разумом недруга. Все, что ты сделаешь, будто кудесы для него. Он замешкается, а ты его и добьешь. Но помни, усомнишься - попрощаешься с жизнью. - Дева глаголила и демонстрировала движения, я повторяла за ней.
- Юстина, кто научил вас этому бою?
- Меня научили старшие жрицы, а их другие старшие...
- Нет, кто первым уразумел так вести бой? И приобрёл ридову силу?
- Первородная Жрица Рида. Жила она в давние времена. Дева, набожная по природе, уразумела стать отшельником, чтобы люди не соблазняли ее на мирские дела. В лесу ей пришлось бороться с разными испытаниями, учиться выживать. Холод, голод, разбойники, хищные звери, но Рида стойко стояла на своего пути. Дева часто наблюдала за охотой диких зверей. Аки хищник наблюдает за своей жертвой, изучая ее повадки, и аки жертва, чувствуя опасность, пытается обмануть хищника. Разумеешь, Рида многое переняла от животных. Именно их поведение легло в основу ридова боя. Однажды труды жрицы вознаградились. Дева почувствовала в себе мощь природы. Боги наделили ее силой управления стихиями: огонь, вода, воздух и земля. Дева применяла их во благо жителей. Ее дела не остались незамеченными. К Риде примкнули другие девы, узрев для себя смысл бытия в служении богам. Они добровольно проходили тот же путь, что и первородная жрица, чтобы приобрести силу стихий. Девы стали объединялись для совместного проживания в лесу. Так образовался лагерь жриц. Сейчас Рида богиня, покровительница воительниц и жриц.
- Вы и сейчас проходите те же испытания, что и богиня Рида?
- Да. Первостепенно нас готовят к этому и только потом отправляют в лес. Обычно в зимнюю пору. Если дева выживет, то наделят силой.
Мы обе задумчиво помолчали. Из далека я заметила Игната. Вскинув руку и помахав ему, муж резко отвел глаза и скрылся в лесной гуще. Юстина вопросила:
- Я смотрю, ипат не рад тебе. Между вами что-то произошло?
Волна недоумения и злости пробежались по мне. " Взаправду, Игнат стал избегать меня сразу же после нашей близости."
- Я не разумею. В голове крутятся разные мысли, и все они сводятся к тому, что я обидела Игната, но чем...
" Неужели все было настолько плохо, что я теперь противна ему?"
- А поговорить, или язык отрезали?
- Я пыталась, но он постоянно чем-то занят, впрочем, как и я.
- Нет такого велицего занятия, еже друг в обиде. Ступай к Вестине, но после обязательно обсуди с ипатом все разногласия. Не пристало смотреть друг на друга украдкой и прятаться по углам.
Направившись к старшей жрице, я думала об Игнате. Меня одолел страх. " Что страшит меня? Боль... Нет! Лучше знать правду, чем терзать себя ложными мыслями."
Природа отвечала моему душевному состоянию: серое небо, готовое толи залиться слезами, толи пустить яркие лучи солнца, в надежде на теплые дни. Ноги утопали в грязи. Кое-где были проложены дорожки из бревен, рассыпан песок, вперемешку со стружкой, корой и иголками от елей и сосен, но чем дальше от песочного круга и землянок жриц, тем больше грязи. Я вышла к водопаду. Вестина уже ожидала меня.
- Приветствую тебя, Агидель.
Мы обе поклонились друг другу.
- Слыхала о твоих успехах в освоении боя. Взглянем на силы.
Жрица отошла подальше и крикнула:
- Земля!
Я опустила руки на землю, закрыла глаза и представила, как корни деревьев сдвинулись с места и поползли вверх. Земля задрожала, и несчастное дерево упало вниз, обнажив свои корни.