Черт, стыдно как-то. Хорошо хоть Аэдан в темноте моего лица не видит.
— Я ему скажу, поднимем ещё.
— Да не, не надо, — выпалила я. — Мне и в свитере неплохо. Непривычно просто.
— Понимаю, — согласился шедар. — У вас в России сейчас должно быть зима? А вот у нас таких температур не бывает и летом.
Мать моя жертва Чернобыля! Какая осведомленность. Я осела обратно на диван.
— Рэй поинтересовался, — сказал Аэдан. — Мальчик всё пытается сделать ваше пребывание как можно менее стрессовым для вас, Женя. Лез'ха Варцалай-рин к Империи более привычна, а у вас может случится шок.
Я молчала и смотрела в пустоту перед собой.
— А вы, Женя, я смотрю, упорно выискиваете лишь его недостатки. Закрывая глаза на всё остальное.
— Вы так считаете? — выдохнула я, припоминая все наши с Амсэром встречи.
Да нет. Покачала головой. Я, может, что не так и понимаю, но вот с одним не поспоришь. Я повернулась лицом к Аэдану и хмуро посмотрела прямо ему в глаза.
— А сестру кто какому-то там мэрху продал, а?
Шедар грустно улыбнулся уголками губ. — Думаете, ему было легко, Женя?
— Тогда бы не продавал! — упрямо воскликнула я.
— Вы совсем ничего не знаете? — Аэдан покачал головой, поцыкивая себе под нос. — Совсем скрытный стал мальчик. Конечно, тут не мудрено… — Вздохнул. — Дела наши совсем плохи, Женя.
— Может, расскажете тогда нормально? — раздраженно поинтересовалась я.
Останавливал от скандала меня лишь неизвестный возраст собеседника. А то ещё окажется, что он старше меня раз в десять, будет очень неудобно. Первая доброжелательность мне в нём больше не виделась, только навязчивое желание расположить меня к Амсэру. Так сказать, втюхать мужа.
— Расскажу, почему бы и нет, Женя. — Аэдан пожал плечами, и его хвост поднялся и свернулся на его коленях. — Корпорацию основал ещё Тэйрнон где-то пятьдесят, получается, земных лет назад. Он был мечтателем. Изобретателем. Начинали мы с добычи ртути на Альфераце, но уже вскоре корпорация Амсэров разрослась по всей Империи. Перерабатывающие, сборочные, конструкторские… Каких только предприятий не было. Но страстью Тэйрнона всегда были его исследования. Как я уже сказал, он был мечтателем.
Аэдан замолчал, а кончик его хвоста легонько погладил его по руке. Шедар грустно вздохнул.
— Не хватает мне его, Женя. Всем нам не хватает.
Я не нашлась, что ответить. Слишком много боли прозвучало в его голосе. Поэтому я просто сочувственно сжала его ладонь.
Аэдан вымученно улыбнулся.
— Это его и погубило, Женя. Увлечённый изобретатель, он иногда забывал смотреть по сторонам. Он переместил свою лабораторию в аль-Кальбер, одна из концессий Амсэров на Альфераце. Ставил там свои эксперименты, допуская в свою лабораторию только меня и сына. Пытался преобразовать галлий. У него глаза загорались, когда он рассказывал о своих опытах.
Шедар опять замолчал.
— Неудачный эксперимент? — шепотом предположила я.
На тему смерти отца Оля никогда не говорила. Несчастный случай и несчастный случай.
Аэдан кивнул.
— Взрыв. Лаборатория располагалась под землей. Спасать уже было некого.
Кончик хвоста шедара начал мелко подрагивать.
— А Амсэр? Младший в смысле.
— Рэй? Рэй всегда был больше практиком. Он вместе с отцом участвовал в жизни корпорации уже с двадцати. Сначала все считали это безумством Тэйрнона, такого юного! Но мальчик доказал себя. — Аэдан усмехнулся. — Хотя и всегда предпочитал исследовать новые площадки, нежели изобретать, как отец. Рэй скорее открыватель.
Я нахмурилась. Не складывается как-то.
— Так что там с банкротством тогда? Если у вас всё так хорошо, и Амсэр юный гений?
— Взрыв уничтожил и шахты аль-Кальбера. Нет, не полностью, но ртути там и так было мало, а галлий почти ни к чему не пригоден. А потом как будто Святая ополчилась против нас. Ртутный танкер упал в районе Кафа, ещё один затерялся в метеорных потоках Андромеды, у третего заглох мотор ещё до взлета. В шахтах Джойхерссана, Альферац, совершенно неожиданно износилось оборудование, и их пришлось закрыть. Рабочие пострадали во время выброса на одном из заводов Ксоры… Многое произошло, Женя. Много.
Мда. Невезучий Амсэр — это точно. Да всё равно как-то слишком… подозрительно.
— И всё — несчастные случаи? — поинтересовалась я.
— Да. Так заключили комиссии. Колоссальнейшие убытки, но мы всё равно продолжали держаться. В этом, к слову, заслуга вашего мужа. Тэйрнон презирал игры на биржах, Рэй же готов использовать любые средства, чтобы удержаться на плаву.