Спешно огляделась в поисках лавочки. Благо из парка мы вышли на аллею, и между небоскребов, действительно, обнаружилась одна под раскидистым деревом. А то есть подозрения, что дедок бы упал. Руки у него и до того мелко подрагивали на протяжении всего разговора, но вот коленки-то нет.
Рукбах скривился, проследив за моим взглядом. Замялся.
— А я устала, — заявила я и пошла к лавочке. — Не хотите посидеть, я вас не задерживаю.
А сама надеялась, лишь бы он не ушел. Интерес внутри так и распирал. Особенно вспоминая последнюю фразу бабушки, которую она явно добавлять не хотела. Но вырвалось, я по её лицу заметила.
«Я ему не собственность!»
Мужчина опять вздохнул, но всё же меня догнал и присел рядом. И опять замолчал, заламывая пальцы.
— И зачем моя бабушка вам теперь понадобилась?
— Поговорить. Спросить. — Он не мигающие смотрел перед собой. — На большее я не смею надеяться.
— Ну почему? — Я пожала плечами. — Она у нас женщина свободная, что хочет, то и делает. Дедушка Ваня уже пятнадцать лет как умер.
Что-то в нём немного переменилось с этими словами. Рукбах выпрямил спину и сел прямо, поворачиваясь ко мне. Вселенская грусть на лице сменилась глубокой вселенской задумчивостью.
— Скажите, дара Амсэр, а вы верите в любовь с первого взгляда? — вдруг спросил он.
— Может. Не знаю. Вы вообще к чему это?
Он слегка улыбнулся. Уголком губ, скрытых пышными усами.
— Именно так было у меня с лез'хой Варцалай-рин. Я увидел её и больше не смог оторвать взгляда. Весь вечер смотрел лишь за ней, буквально ловил каждое её движение. О, как она пела! А танцевала! — Военный усмехнулся чему-то своему и провёл по своим усам. — Я как мальчишка робел пригласить её на танец, при том что мне на шею бросалась каждая дворянка и их матушки-интригантки, всё надеявшиеся заарканить меня в зятья.
Я хмыкнула и отвела взгляд. Права была бабушка. Самодовольный кретин. На счёт притягательного не уверена, но что-то располагающее в нём было.
— … я парил. Дара Амсэр, иначе никак не возможно описать то, как я себя чувствовал, пока танцевал с вашей… бабушкой.
Его лицо приобрело мечтательно-глуповатое выражение. Ого. Похоже, всё ещё любит. Вот это открытие!
— А потом-то что? — У меня от любопытства разве что глаза не горят.
— Я твердо решил, что она будет моей. Стоило затихнуть последним нотам, как я поцеловал её ручку и сорвался искать лез'аука Варцалай-рин. Я просил её руки у отца моей любимой и получил его согласие. За тот сезон он выслушивал уже не первого жениха для дочери, но от такой партии как я не отказываются. Мой род, как и Варцалай-рин, один из пяти самых древних и влиятельных на Рукбах.
Мда. Я уже жалела, что у меня не было бабушкиного веера. Огреть дедка руки так и чесались.
— Был, — перебила его я.
— Простите, что, дара Амсэр?
— Был одним из самых влиятельных, — ехидно заметила я. — У вас так как бы небольшой переворотик случился.
Рукбах поджал губы и отвернулся.
— Допустим, — сквозь зубы процедил он. — Но тогда моё предложение получило одобрение не только лез'аука Варцалай-рина-старшего, но и его младшего брата и двух старших братьев лез'хи.
А вот отсюда по-подробней.
— Погодите, — снова перебила я рукбах. — А они… ну сейчас?
— К сожалению, насколько мне известно, они погибли в Гражданской войне, дара Амсэр.
— Вот как…
На душе заскреблись кошки. Я пристально оглядела его тёмно-синюю форму. А он ведь ещё и всех предал. Перешёл на сторону этих, как их там… ивэ.
— Мы были помолвлены, — тем временем продолжил мужчина, — я с нетерпением ждал нашей свадьбы. — Вздох. — Осыпал самую красивую женщину самыми красивыми цветами галактики. Высший свет в лице матушек дочерей, обделенных более моим вниманием, был возмущен. Но я видел лишь её. Гуьзгуьш. Не мог заставить себя удостоить никого иного более чем вежливым кивком.
Я не выдержала и громко хмыкнула.
— В наших кругах танцевать с одной единственной девушкой, даже невестой, или не танцевать ни с кем — это моветон, дара Амсэр.
— Да ладно-ладно. Не спорю, — отмахнулась я. — И?
— Мы целые дни проводили в компании друг друга. Разумеется, под чутким присмотром её братьев или престарелой гувернантки. Но я был безумно счастлив.
— А бабушка?
Дедок очень подозрительно осёкся и замолчал.
— Я думал… думал, что тоже. Она бросила меня у алтаря.
— Бросила? — удивленно переспросила я. На бабушку не похоже, размах не её.