Хм… Об этом я как-то не подумал. А теперь вынужден был согласиться с Райнесом: человек в маске, наверняка, так и поступит.
— И что же делать? — спросил я полководца.
— Не знаю… Уверен лишь в одном: силой проблему не решить. А вот хитростью…
— Например? — заинтересовался я.
— Например, выманить Координатора из крепости. Вам же, как я понимаю, нужен он сам, а не его бастион?
— Да, но как его выманить? — задумался я. — И как в случае удачи сделать так, чтобы он не успел воспользоваться жезлом и телепортироваться в безопасное место?
Впрочем, последнее было решаемо: достаточно будет одной иглы с ядом, чтобы отправить человека в маске в глубокий нокаут. Но как выманить его из логова, а потом приблизиться на достаточное для выстрела расстояние?
— Это вопрос не ко мне. Я готов обеспечить вам прикрытие, но саму проблему придется решать вам, а не мне. Придумаете — знаете, где меня найти.
Доставив Райнеса в Мериконес, мы с Охотником вернулись в Яровэн. Мой компаньон был человеком, скупым на эмоции, зато по моей физиономии сразу было заметно мое настроение.
— Что такой кислый? — спросил меня Ас.
Я объяснил ему суть проблемы.
— Выходит, все старания были напрасны? — Ас тоже выглядел расстроенным.
— Я обязательно что-нибудь придумаю.
Глава 5
Пока я ломал голову над тем, как выманить Координатора из крепости, жизнь в нашей скромной общине шла своим чередом. Днем Охотник уходил в лес, ставил ловушки на зайцев или ловил рыбу в небольшом озерце, расположенном к югу от моего жилища. Ас составлял ему компанию или самостоятельно бродил по опушкам и полянам, собирая целебные травы, а после варил какие-то зелья. Пантера появлялась редко, ласкалась к Тере и снова исчезала в лесу. Так что большую часть времени мы с моей возлюбленной были предоставлены друг другу. Настоящий медовый месяц! Мы не сидели дома — гуляли по лесу, купались на озере, ходили в Гели, не преследуя никаких целей. Просто так. А ночью… Наши друзья, ссылаясь на то, что в доме душно, спали на свежем воздухе. Так что и ночью мы с Терой оставались наедине и…
Идея пришла в голову неожиданно, когда я перебирал содержимое моей сумки. В общем-то, ничего особенного там не было: обычные предметы, необходимые в дороге, баночка с йоланским зельем и… две оставшиеся «Слезы Илунэ». Именно они натолкнули меня на мысль.
— Мне нужен стеклянный шарик, — сказал я Асу, которого нашел в сарае. Он, видя, что мне некогда, сам решил обить ящик войлоком, и у него неплохо получалось.
— Зачем? — удивился мой друг.
— Он станет приманкой для Координатора.
— Хм… Не знал, что координаторы клюют на стеклянные шарики, — почесал затылок Ас.
— Что ты! В середине лета у них начинается конкретный жор, и как раз на стеклянные шарики, — пошутил я. А потом объяснил другу свой замысел.
— Не понимаю, зачем ему этот шарик и откуда такое странное название — Сердце Альтиндора? Что это может быть? В чем его ценность? — задумался Ас.
— Понятия не имею. Но если стеклянный шарик так необходим человеку в маске, этим нужно воспользоваться.
— Думаешь, он поверит?
— Это неважно. Главное, чтобы он вышел из крепости и дал к нему приблизиться.
— В Мериконесе живут стеклодувы. Шар можно заказать у них, — подал голос Охотник. Он, оказывается, уже некоторое время стоял возле сарая и слушал нашу беседу.
— А ты знаешь что-нибудь о Сердце Альтиндора? — спросил я его.
— Так, кое-что. — Охотник был в своем репертуаре: о том, что касалось Координатора, он старался не распространяться.
— Не пора ли приоткрыть карты? — попытался я на него надавить. — Мы знакомы не первый день, делаем общее дело, а ты…
— Есть вещи, о которых я не могу сказать даже тебе. Извини.
— Нечто подобное мне уже доводилось слышать от другого человека. И ни к чему хорошему его скрытность не привела.