Ход его мыслей был понятен, но…
Черт возьми…
— Кто вы? — удивленно спросил я…
… и тут же почувствовал, как мое тело налилось неимоверной тяжестью. При всем своем желании я не смог бы сейчас встать с кресла — как бы мне этого не хотелось. Кроме того, тихо зажужжали и повернулись инсталляции по углам кабинета, и прямо мне в лоб уперлись два фиолетовых луча, не предвещавших ничего хорошего.
— Знаете, что это? — спросил меня хозяин кабинета, видимо, имея в виду самонаводящиеся установки.
— Догадываюсь, — процедил я сквозь зубы, так как разжать челюсти оказалось невозможно. Языком я ворочал тоже с превеликим трудом. И снова задал прежний вопрос: — Кто вы?
— Наблюдатель, — ответил Аведер. Он протянул в мою сторону руку, разжал кулак, и я увидел на ладони небольшой, переливающийся всеми цветами радуги полупрозрачный шарик, который плавно поднялся в воздух, подлетел ко мне и начал нарезать круги вокруг головы, словно спутник, движущийся по планетарной орбите. — А теперь, раз уж я представился, хотелось бы знать, кто вы.
— Ильс, — коротко ответил я и почувствовал, что слова даются мне легче, чем прежде. Теперь при желании я мог пошевелиться, хотя сделать это было непросто. Я чувствовал себя мухой, угодившей в банку с медом.
— Это правда, — кивнул Аведер. — Но лишь отчасти. У вас есть и другое имя.
Даже так?!
— Да, но я им уже давно не пользуюсь, — не стал я спорить.
— Ваше право. Так какова ваша цель прибытия в Патэприен, Ильс?
Должно быть, недоумение отразилось на моем лице, и Аведер пояснил:
— Под таким названием эта вселенная занесена в Атлас Лиги Миров.
— Я оказался здесь случайно…
Я коротко пересказал свою историю появления в Варголезе.
Аведер продолжал сверлить меня взглядом и лишь временами посматривал на выпущенный шарик.
Подозреваю, что это своего рода детектор лжи, менявший цвет в зависимости от моей правдивости.
— Как называется ваш родной мир? — спросил меня Наблюдатель, когда я замолчал.
— Не знаю, — я неуклюже пожал плечами. — У нас понятия не имеют о многообразии миров, поэтому не видят необходимости давать имя одному единственному. Наша планета называется Земля, которая вращается вокруг звезды по имени Солнце, расположенной в галактике Млечный Путь.
— Земля? — удивился Аведер. — У вас проблемы с водоснабжением?
— Нет, мировой океан занимает две три нашей планеты. Воды хватает.
— В таком случае, я не понимаю логики вашего мира.
— Я ее и сам порой не понимаю, — признался я.
— Бывает, — улыбнулся мой собеседник. — Итак, давайте подытожим. Вы хотите вернуться в свой родной мир, но не знаете его координат. По этой причине вы решили добраться до Яргоса в надежде на помощь тамошних обитателей. Но в дороге по воле случая вы воспользовались Точкой Перехода и оказались в Патэприене. Так?
— Именно.
— Теперь, чтобы выбраться отсюда вам нужен кристалл офаран, с помощью которого вы собираетесь открыть Центальские ворота.
— Да.
— Что ж, — Аведер откинулся на спинку креста. — Вы были вполне искренни, так что у меня нет оснований вам не верить. Хотя сама по себе ваша история… туманна.
— Это правда!
— Да я верю, верю. Просто я понятия не имею, что теперь с вами делать.
— В смысле? — не понял я.
— Вы не являетесь гражданином Лиги Миров. Вас невозможно идентифицировать. Никто не может за вас поручиться. Вместе с тем вы нарушили закон Лиги, проникнув в мир, находящийся под ее патронажем, без соответствующего разрешения. Более того, у меня есть подозрение, что вы прямым или косвенным образом замешаны в ситуации, возникшей в Варголезе, которая могла послужить угрозой всему миру. Это серьезное преступление.
— Мое преступление заключается лишь в том, что я оказался не в то время не в том месте.
— Может быть. Не мне это решать. Я всего лишь Наблюдатель. В мои обязанности входит пресечение воздействий на события в Патэприене извне. Понимаете? Я обязан вас задержать и передать в руки представителей Лиги Миров. Они-то и определят вашу дальнейшую судьбу.
— Что вы имеете в виду? — насторожился я.
— Хотели вы того или нет, но вы нарушили закон. Ваше появление в Патэприене изменило ход событий и привело к многочисленным смертям и разрушениям.