— Домой, в реал, не тянет? — спросил я.
— А че там делать? Разве что, лабу жалко. У меня крутое оборудование было, примочки всякие. А здесь… приходится изощряться. А так — ниче, все в елочку.
Это уже второй человек на моем пути, который не хочет вернуться в реал.
Может быть, я чего-то не понимаю?
— А ты что здесь делаешь? Я имею в виду, в лесу? — спросил он меня.
Парень он, конечно, неплохой, хоть и со странностями — а у кого их нет? — но общение с Аристером научило меня осторожности, поэтому в подробности я вдаваться не стал.
— Да так, к колдуну местному ходил.
— К Полике, че ли?
— К нему.
— Классный мужик, — согласно кивнул Нирвана. — У него такие рецепты — закачаешься. Вот только жмот — косяка на конопляном поле не выпросишь. И кидала конкретный. Взял у меня пару месяцев назад бульбулятор — и с концами.
— Зато он большого змея приручил, — вздохнул я тяжко.
— Это Чикапока, че ли? Пф! — фыркнул Нирвана. — Ты больше верь балаболам. Он просто вдул в ноздри змею порошок ништячный. Тот и завис — делай с ним, че хош.
— А ты откуда знаешь?
— Да, — махнул он рукой, — отвисли мы с ним как-то, курнули, грибочками догнались… Его и пробило на базар — не остановишь. Пару рецептов мне выболтал… хи-хи-хи…
— А про рецепт этого порошка он что-нибудь сказал? — я затаил дыхание.
— А на кой он мне? У меня другое приколы… А тебе зачем?
— Да, так, — дернул я щекой.
Он пристально посмотрел на меня и вдруг сказал:
— Ты змея не трожь, он клевый.
— Как же, клевый. Он людей пачками жрет.
— А ты че — веган? Тож, небось, мясо хаваешь.
— Он людей жрет! — повторил я с напором, пытаясь достучаться до его сознания.
— Ну, братиш, у каждого свои приколы. Я шмаль курю, ты с кошками дерешься, а змей людей хавает. На то он и змей!.. А так он ничего, шибутной такой. Мы с ним как-то целый день зажигали, — сказал он и пояснил: — Он меня по озеру катал.
— Чего?! — выпучил я глаза.
Нирвана глубоко затянулся, зажмурился и на выдохе начал рассказ:
— В прошлом году это было. Я по зеленке прошелся, набил мешок кумаром разным. Вышел на берег озера — там мысок есть скалистый, — уселся на краю, ножки свесил, высыпал из мешка зелье и начал снимать пробу. Приход поймал, а травы еще, как грязи… Достал мешочек с какими-то семенами. Пожевал — вроде десны немеют — то, че надо. И тут мешочек выпал из кривых рук. Я за ним дернулся и полетел в воду. Но мешочек бесценный поймал… ха-ха-ха… Вынырнул и погреб к берегу. И тут гляжу — опа! — змей надо мной торчит. Нефига себе, думаю, накрыло… хи-хи-хи… А он кружит рядом со мной, мордой в мешочек тычет и на меня смотрит, так жалобно… Семок, короче, хочет. А я че, я не жадный. Добрался до берега, насыпал ему горсть. Он схавал и, походу, накатило на него. Трется об меня, как кошка, догнаться хочет. Ну, я ему еще горсть в пасть закинул. Тут его конкретно накрыло. Подхватил он меня и потащил по озеру. Я уселся ему на… короче, за бошку его схватил и кайфую. Он меня до противоположного берега с ветерком донес, там я ему остатки семян отдал и домой почапал… Вот, как-то так.
Я смотрел на него с недоверием.
— Че, не веришь?! — возмутился он. — Думаешь, я под кайфом был и мультики смотрел? Не, внатуре, зуб даю! В этих семенах походу алкалоиды какие или эфирные масла. Змей от них тащится и за версту чует. Недавно вот опять наткнулся на эти семена. Сходил на озеро, на тот мысок. Кинул пару семок в воду — змей тут же нарисовался. Я ему семена скормил и ушел — в лом было в воду лезть.
Если он говорит правду, у меня появился реальный шанс попасть на остров.
А если нет?
— У тебя остались эти семена? — спросил я его.
— Есть чуток, а че?
— Дашь мне? Если надо, я заплачу.
— Ты че, братиш, обидеть хочешь? Что бы я с кореша деньги за дурь брал? Я же не жлоб какой и не барыга. — Он перекатился к одной из корзин, скинул крышку, порылся, достал небольшой мешочек и протянул мне. — Держи. Увидишь змея — передавай ему от меня большой с кисточкой. И… не обижай его, он классный…
Я погостил у Нирваны еще два дня, пока более-менее оклемался. Питались мы супом, который сварил между «приходами» гостеприимный хозяин, и овощами с грядок. Нирвана ел мало, отдавая предпочтение легким наркотикам. Пока его дух путешествовал по далеким мирам, тело, похожее на восковую фигуру, ни в чем не нуждалось. Теперь я понимал, почему его не тянет домой. Там он занимался бы тем же самым, только за удовольствие пришлось бы платить.