– Даже не спросишь, во сколько сиё мероприятие планируется? – улыбнулась, остановившись, и повернула голову к Максу.
– За десять лет я не забыла традиции твоего дома. Ужин в шесть. Зная отца, ничего не изменилось. Он любит контроль, просто помешан на нём. Поэтому теперь я не часть семьи. Я пошла против воли отца и… И мы оба знаем, что назад мне не вернуться, как бы ты того не хотел, – и быстро ушла, даже не попрощавшись с Катей.
Как же всё глупо. Уверена, я ещё пожалею о том, что согласилась пойти на ужин. Минусов тут хоть отбавляй, а плюс всего один. Макс, наконец, поймет, что благими намерениями вымощена дорога в Ад.
Вернувшись на работу, как и хотела, взялась за бумаги. Разобрала кучу макулатуры, но легче не стало. Меня терзало плохое предчувствие. Какой-то подвох. Западня. А обычно моя интуиция меня не подводит. В четыре часа вечера я оторвалась от бумаг и отправилась домой, переодеваться. И пусть Макс мне хоть слово на этот счет скажет – убью. Пока шла неспешной походкой обдумывала, что бы надеть. Отец ужасно не любит, когда на ужин девушки являются в брюках. Значит, сегодня я надену свой парадный, брючный костюм. Чёрного цвета. Да назло отцу, да из вредности. Пока что это меньшее, что я могу сделать, чтобы вывести его из себя. Хоть так получить моральное удовлетворение. Придя домой, я отправилась в ванную, понежиться в теплой водичке. Подготовиться, так сказать, ко встречи с «Богом». Было бы вообще отлично опоздать, но Макс мне этого не позволит, поэтому я в другом оторвусь. В поведении на ужине, в одежде, да во всем, в чем можно! Я лежала в ванне пока вода не стала ледяной. Под душем хорошенько промыла голову, согреваясь под горячими струями. Растерлась полотенцем до красноты на коже, высушила волосы, надела шелковый халат и пошлепала на кухню заваривать чай. Настроение было выпить чего покрепче, но тогда я точно никуда не поеду. Поэтому остановила свой выбор на успокаивающем нервы чае. Включила на телевизоре музыкальный канал. Закинула в заварник листы смородины, мяты и мелисы, чуть разбавила вкус свежемороженой клубникой. Травяные сборы я заказываю у одной очень хорошей женщины. Она знает толк в таких вещах. И это именно она посоветовала мне добавлять к листам свежие ягоды. Так вкус гораздо ярче. Главное, знать с каким чаем, какие добавки использовать, чтобы не испортить напиток. Пока чай настаивался, привела себя в порядок. Черное бельё, черная блузка из шифона с короткими рукавами, черный пиджак и черные брюки. Волосы расчесала и оставила распущенными, только убрав невидимками пряди у висков, чтобы в глаза не лезли. Нанесла на лицо легкий макияж. С украшениями решила не мудрить. Надела комплект, который мне подарил Макс, на моё двадцатипятилетние. Серебряная цепочка с подвеской в виде капельки, такое же колечко и длинные серьги с россыпью капель, а камень прекрасный топаз. Брат сказал, что он подчеркивает красоту моих глаз. Иначе бы он подарил мне бриллиантовый комплект украшений. Такой я бы в жизни не надела. Скорее поместила бы за стекло и панавешала бы вокруг сигнализации. А ну и любовалась бы круглосуточно. Оглядела себя в зеркале и подмигнула своему отражению. Да, отец придет в бешенство.
Прибавила громкости так, чтобы басы отдавались под ногами и села за стойку, налив себе чай. Телефон положила экраном вверх, чтобы не пропустить звонок от Макса. Горячий напиток приятно согревал внутренности, и я расслабилась впервые после обеда с братом. И даже была мысленно готова к встрече с родителями. Привела все эмоции в порядок и наконец, осознала, что я им ничего не должна. Я должна Максу, многим обязана. Поэтому даже если бы у меня был выбор, его просьбу я бы не смогла проигнорировать. Тем боле в чём-то он и прав. Мне же не сложно просто прийти и выслушать, что мне скажут. А прислушиваться или что-либо делать мне не обязательно. Экран мобильного загорелся, высвечивая входящий звонок.
Макс. Щелкнула кнопку на пульте, отключая телевизор, приняла вызов.
– Ты готова? – хмыкнула, поднимаясь на ноги.
– Мог бы просто сказать «выходи» и отключиться, – подхватила черный клатч с консоли и надела лаковые шпильки такого же цвета. – Тогда у меня бы выбора не было. А так хочется теперь сказать тебе, что я отмокаю в ванне и выйду не скоро, – скучающе растягивала слова. Братец был на нервах, не могла же я упустить возможность над ним поиздеваться.
– Раз ты так говоришь, значит, готова, – хмыкнул он в ответ, выдыхая с еле скрываемым раздражением. – Выходи, – и отключился, гад такой. Ладно, сама идею падала. Заперла квартиру, спустилась на лифте и на мгновение замерла у выхода из подъезда. Возникла мысль на всё плюнуть и вернуться домой, но я быстренько её прогнала. Я же не трусиха, в конце-то концов. Мотнула головой и вышла на улицу. Водитель Макса вежливо мне улыбнулся и открыл заднюю дверь, помогая присесть. Брат сидел с серьезным выражением лица, вертя мобильный в руке. Осмотрел меня хмурым взглядом, но промолчал. Бороться со мной, то же самое, что с ветреной мельницей. Толку ноль.