Мы вошли в оборудованные для нас декорации шикарно обставленной комнаты небольшого дворца. Декораторы постарались в силу своих талантов и практически все элементы обстановки соответствовали и времени и месту действия. Первое знакомство графа и княжны, согласно истории, произошло в Пизе, принадлежавшей тогда австрийской короне. И вот, здесь нам предстояло всего в нескольких кадрах фильма сыграть целый букет чувств. От настороженности и недоверчивости княжны, до ее полного доверия к графу и при этом подобало держать себя в рамках этикета. Еще более сложное надо было сделать графу, сыграть, притворившись другом самозванки с желанием поскорее ее похитить и вывезти в Петербург, до душевных мучений и сомнений.
На втором часу нашей репетиции в павильон подъехали Чардынин и Харитонов. Эта парочка кинодеятелей последнее время почти не расставались. Петр Иванович отвесив несколько комплементов сел в свое режиссерское кресло и попросил нас продолжать. Мы повторили сцену, которая длилась не более десяти минут.
- Вера Васильевна, дорогая Вы наша, а возможно ли еще сжать время? Мы должны соблюдать определенный темп в фильме. Попытайтесь сделать все тоже самое, но несколько быстрее, - высказал свое замечание Чардынин.
- Мы постараемся, Петр Иванович, - в один голос ответила я и Витольд.
Проиграв сцену знакомства еще раз, нам удалось сократить ее до семи минут.
- Лучше, гораздо лучше! Мы разобьем эту сцену на пять – шесть кадров, а далее монтаж сделает свое дело, - удовлетворительно констатировал Петр Иванович.
Я подошла к Чардынину.
- Петр Иванович, не наигранно ли получаются наши роли? Я бы хотела обойтись в игре без ненужных жестикуляций, - тихо спросила я.
- Нет, нет. Мне кажется все довольно правдоподобным. Во время съемок я буду акцентировать внимание на более крупные Ваши планы, - задумчиво произнес Чардынин.
Спустя неделю все было готово для съемок. Нам предстояло снять несколько сцен в павильоне, а также на натуре, пользуясь прекрасными пейзажами Одессы и ее предместий. Немаловажно для сюжета фильма было и море, так как сам момент пленения героини происходил на флагманском российском корабле.
Я присела на кушетку в гостиной нашего номера. На небольшом столике возле меня были разложены фотографии, запечатлевшие разные моменты игры на репетициях фильма. Я взяла бокал с вишневым крюшоном и задумалась. Наступал вечер. Софья еще не вернулась с местной хореографической студии, где она продолжила свои занятия танцами, а мама и Женя еще не вернулись с прогулки по городу. В скольких бы фильмах я не снималась, я всегда старалась остаться одна вечером, накануне начала съемок. В эти моменты я мысленно прокручивала в голове все сцены будущего фильма, искала, что я могла упустить в своей игре, где не соответствовала образу героини. Мой юный начинающий фотограф сделал для меня очень многое, и не зря я просила Харитонова взять его на службу. Мальчик показал себя очень перспективным художником. Он чувствовал моменты в моей игре, когда я максимально погружалась в свою роль. Теперь, разглядывая эти фотографии мне было легче перевоплотиться в свою героиню. Как то совсем незаметно для себя я вспомнила встречу с Константином Станиславским. Это было настоящее событие! Случилось это после выхода на экраны фильма «Живой труп», где я сыграла роль цыганки Маши. Как будто это было только вчера, та и действительно, всего несколько месяцев назад. Уж не знаю, что так впечатлило Станиславского в моей игре, но его предложение меня впечатлило еще больше. Константин Сергеевич, великий театральный режиссер, человек который мне запомнился своими добрыми и сияющими глазами, предложил мне роль Катерины в своем новом спектакле «Гроза». Несколько ночей я плакала и не решалась написать ответ Станиславскому. Это была большая честь для меня, актрисы, не имеющей театрального образования и, в то же время это было совершенно не совместимо с работой в кино. Очень плотный график съемок не позволял отвлекаться на что-либо другое, а Константин Сергеевич предупредил меня, что работа над ролью может занять год, а то и более. И я выбрала кино! И вот, опять сложная драматическая роль и на этот раз я сыграю свою героиню, во что бы мне это не стоило.