Я никогда не видела настоящие паруса. Это чудо, которое нельзя передать словами! Белые как снег полотнища развивались на ветру, громко похлопывая своими крыльями. Что-то светлое и радостное поднималось в душе, глядя на эту сверхъестественную красоту. Деревянная, отполированная палуба поскрипывала под ногами, а бронзовые детали такелажа блестели на солнце как свечи на новогодней елке.
Съемки начались с кадров моего подъема на корабль, якобы с визитом и осмотром флагмана и продолжились уже на палубе и в каюте капитана. С самого утра и до вечера, пока солнце не потеряло для нас своей работоспособности, практически без перерывов шла напряженная работа. Этот фильм давался для меня очень тяжело, не только в физическом, но и в моральном плане. Я очень хотела сыграть свою роль так, чтобы зрители ощутили всю трагичность моей героини. Наверное, прежде всего я хотела что-то доказать самой себе.
Камера расположилась в каюте капитана, снимая общий план богато накрытого стола. Княжна одетая как подобает ее чину и званию, в парадное платье из синего шелка, обрамленное туго затянутым корсетом с ажурными белыми кружевами на манжетах, вошла в помещение, не подозревая, что именно здесь ей объявят приговор и больше с этого корабля и до самого Петербурга она не выйдет из своей каюты. Как реалистично сыграть жертву предательства. Предательства мужчины, которому доверила свои тайные желания, которого вопреки логике, полюбила? На всех репетициях в павильоне у меня этот момент получался не самым лучшим образом. Я пыталась вспомнить свои предыдущие роли, в которых присутствовала аналогичная ситуация, но это мало мне помогало.
После двух неудачных дублей сцены, где раскрывается предательство, мы остановили съемки до следующего дня. Я вышла на палубу и подошла к борту корабля. Солнце уже шло на закат, но его оранжевые лучи еще играли на поверхности воды, все также равномерно бьющейся о борт судна. Я думала о своей роли. Говорят реалистично сыграть можно только то, что сам когда-то пережил и прочувствовал. С этим у меня была явная проблема. Владимир никогда не предавал меня ни как жену, ни как мать наших детей. С чего же брать эти чуждые мне чувства?
На палубе послышался чей-то стук каблуков. Я обернулась. Сияющий во всей красе граф Орлов – Витольд Полонский уверенным шагом приближался ко мне.
- Верочка, я надеюсь, Вы не расстроились? – с искренней тревогой в голосе обратился ко мне Витольд.
- Да, нет. Я просто задумалась, - с улыбкой произнесла я.
- Хотите, я подскажу Вам, как сыграть эту сцену? – спросил Полонский, поправляя свой парадный мундир и смахивая с него пыль.
Я вопросительно посмотрела на Витольда. В моем взгляде читалось некое недоверие. Он продолжал:
- Буквально полтора месяца назад мы с Вами сыграли в «Молчи, грусть…молчи». Помните свою роль? Не находите, что есть нечто общее? Богатые мужчины, предавая чувства простой женщины, передают ее из рук в руки…
Я вспомнила! Как я могла забыть об этой роли. Тем более, что это был юбилейный фильм в двух сериях, посвященный 10-летию творческой деятельности Петра Ивановича Чардынина. Сам он сыграл одну из главных ролей. Это был его триумфальный бенефис!
Скрипач-эквилибрист Лорио в исполнении Пётра Чардынина и его жена Пола получают бенефис в цирке. Во время исполнения сложного номера подвыпивший Лорио теряет равновесие и падает с большой высоты. Он остаётся жив, но увечье лишает его возможности выступать. Пола и Лорио живут впроголодь, зарабатывая сущую мелочь как уличные музыканты.
Однажды Полу и Лорио замечают возвращающиеся с прогулки коммерсант Прахов и его приятель Зарницкий. Пола нравится обоим, и они решают пригласить музыкантов на вечеринку. Прахов начинает откровенно ухаживать за Полой, дарит ей драгоценное ожерелье и предлагает бросить нищего Лорио и переехать к нему. Пола сначала отказывается, но затем принимает его предложение. Она посылает на квартиру Лорио праховского камердинера, который должен передать Лорио прощальное письмо и забрать вещи Полы.
Лорио в отчаянии, а Пола начинает новую жизнь. Она обеспечена и счастлива, беспечна и легкомысленна. Однако её легкомыслие быстро надоедает Прахову. Он видит, что Пола нравится богатому помещику Телепнёву, которого сыграл Витольд Полонский. Решив избавиться от девушки, он предлагает её Телепнёву, каламбуря по поводу её имени, «из полы в полу». Пола, случайно услышав этот разговор, вспыхивает и порывает с Праховым, не оставляя надежды и Телепнёву. Но и возвращаться к Лорио она не хочет. В этот момент ей делает предложение Зарницкий и Пола переезжает к нему.