Девушка села на кровати, открыла выдвижной ящик тумбочки и достала оттуда жестяную коробку со своими сокровищами. В основном она, конечно, была забита памятными безделушками, чем-то, что напоминало о прошлом, о местах, куда Анна больше никогда не вернется. Но была там одна вещица, которая была особенно дорога девушке – маленький серебряный медальон в форме сердца на тоненькой цепочке, который был на ней, когда она попала в семью вампиров. Эту историю мама часто ей раньше рассказывала…
Это случилось семнадцать лет назад. После очередного вынужденного переезда Борис подыскивал новое жилище, и им приходилось некоторое время ночевать в пещере в скалах. Там, конечно, не было никаких удобств, но каменные своды защищали от солнца, а люди, жаждущие расправы, не могли до них добраться. Семья прожила там несколько месяцев вплоть до наступления холодов. Мужчины охотились на горных козочек, женщины собирали на склонах сладкие ягоды, воду брали из кристального ручья.
Однажды, когда отцу, наконец, удалось подыскать новый дом, и они уже готовы были выдвинуться в путь, мама вдруг услышала плач ребенка у самого подножья скалы. Она бросилась туда и увидела стоящую под кустом плетеную люльку. Виктория заглянула в нее и увидела маленькую девочку, завернутую в одеяльце. Заметив женщину, малышка перестала плакать и потянула к ней ручки. Мама взяла ребенка, прижала к своей груди и поняла, что уже не сможет с ней расстаться.
Когда она вернулась в пещеру, вокруг младенца разгорелся жаркий спор. Бабушка Эстер сразу предложила поужинать человеческим детенышем. Борис был против. Они уже много лет не питались кровью людей, но и оставлять девочку в семье он не хотел. Пока взрослые спорили, маленький Эрик взял малышку на руки и зачаровано смотрел на нее. Человека так близко он видел впервые. Девочка улыбнулась ему, протянула ручку и крепко схватила мальчика за нос. С тех пор началась их большая крепкая дружба.
Анна покрутила медальон в руках. Серебро, пролежавшее много лет в коробке, потускнело и обрело зеленоватый оттенок. Девушка крепко сжала металлическое сердечко в руке, так, что острый кончик впился в ладонь. Эта подвеска была единственным, что связывало ее с настоящей человеческой семьей. Анна часто спрашивала саму себя: как она оказалась у подножья этой горы? Кто принес и оставил ее там? И, главное, почему? Почему родная мать отказалась от нее, оставила на произвол судьбы? В тех горах очень редко появлялись люди. Надежды на спасение не было практически никакой. Если бы Виктория тогда не услышала ее плач, Анна непременно бы погибла. У нее не было подходящих ответов на эти вопросы. А те, что были, заставляли с осторожностью относиться к людям.
Да и не могла Анна хорошо к ним относиться после всего, что она о них знала, после того, что видела собственными глазами. За семнадцать лет, что девушка прожила с вампирами, люди нападали на их дома одиннадцать раз. Они всегда приходили с оружием и огнем, всегда обзывались и угрожали, всегда Борису приходилось спасать свою семью. Так кто же был монстром? От вампиров девушка видела только любовь и заботу, а от людей исходили злость и ненависть.
Но все же Анна была человеком. И несмотря на то, что ее вырастили и воспитали вампиры, ее место было среди людей. Она всегда это знала. Девушка разжала ладонь и погладила нагревшееся от ее тепла серебряное сердце. Тот, кто повесил его на шею маленькой девочки, наверняка ведь любил ее. Скорее всего это была женщина, которая ее родила. Ее мама.
Анна часто думала, а вдруг ее украли у настоящих родителей, и они искали ее, страдали, плакали? А что, если они все еще живы и даже не догадываются, что их дочь жива? Может быть, если она все же решиться покинуть замок, ей удастся их отыскать?
От бесконечных мыслей у Анны разболелась голова. Она не знала, как поступить правильно, не понимала, как будет лучше для нее? Ее сердце разрывалась на части, и она снова готова была разрыдаться.