Но особенно в городке молодой девушке нравилась пора ярмарок. Шум, гам, смех, улыбающиеся люди вокруг. Веселые продавцы нараспев предлагают свои товары, можно примерить на себя красивую одежду или попробовать незнакомую еду. Яркие краски радовали глаз, а смесь ароматов в воздухе кружила голову. И еще музыканты. Они кочевали вместе с ярмарками от городка к городку и представляли вниманию зрителей каждый раз новые песни, от которых ноги сами пускались в пляс. Как же Анна любила песни!
Девушка отвлеклась от книги, так как в голове сама собой заиграла мелодия, которую она вчера услышала в городке, и начала машинально напевать ее себе под нос. Смешок, внезапно раздавшийся позади, напугал задумавшуюся Анну, отчего она вздрогнула и резко обернулась.
Под навесом, обустроенном позади дома, скрестив по-турецки ноги, сидел Эрик. Тень от тента скрывала его полностью, к тому же солнце уже ушло на другую сторону замка, поэтому молодой человек не побоялся выйти на улицу.
– Эрик! – воскликнула Анна. – Ты напугал меня! Почему ты не спишь? Еще ведь только четыре часа дня.
Эрик зевнул, потянулся и хитро посмотрел на Анну.
– Видимо, твое пение меня разбудило… – он снова театрально зевнул и похлопал раскрытой ладонью по губам.
– Вот лжец! – рассмеялась девушка и кинула в Эрика яблоко, которое он поймал на лету и понюхал. – А в самом деле, что заставило молодого вампира подняться в такую рань?
Эрик заговорщически улыбался. Анна поняла, что он что-то задумал, поэтому поднялась с покрывала и скользнула под тент. Она уселась рядом с парнем на дощатый настил и вперилась в него глазами.
– Что? – хитро ухмылялся Эрик.
– Я же вижу, ты хочешь мне что-то рассказать! Я слушаю!
– Даже не знаю, стоит ли… – как обычно ломался он.
Анна терпеть не могла, когда ее заставляли просить, поэтому она решила помочь заносчивому парню принять решение.
– Ай! – вскрикнул Эрик, когда миниатюрный кулачок Анны пронзил его плечо.
Он покачнулся и едва не упал, но вовремя сгруппировался и сделал молниеносный выпад. Секунда, и Анна была повержена. Она трепыхалась, лежа на деревянном настиле под навесом, а Эрик, как коршун нависал на ней. Его бледное лицо превратилось в ужасную гримасу, глаза налились кровью, а сквозь растянутую в оскале ухмылку виднелись острые белоснежные клыки. Девушка пыталась освободиться от хватки и скинуть с себя Эрика, но тот продолжал крепко прижимать ее за запястья к полу. Он хищно щелкнул зубами, облизнул губы и начал склоняться к пульсирующей на ее шее сонной артерии. Анна завизжала, а потом расхохоталась.
– Прекрати сейчас же! – она собралась с силами и скинула с себя парня. – Ну и тяжелый же ты стал!
Эрик откатился к краю деревянного настила, едва не вылетев с помоста. Его рука прошлась по теневой границе, слегка зацепив солнце. На руке тут же с шипением появились волдыри.
– Ай, – вскрикнул Эрик, прижав к себе обожженную руку.
Анна тут же подбежала к нему.
– Больно? – она подула на ожег. – Прости, я не хотела…
– Да ничего, – махнул рукой парень. – Сам виноват.
– Что ты хотел мне сказать? – Анна вспомнила, с чего началась заварушка.
Эрик поудобнее устроился в тени, рассматривая рану.
– Я уже не уверен, что это такая хорошая идея…
– Все равно скажи, – не отступалась девушка.
– Ну ладно! – в глазах молодого человека заиграли озорные огоньки. – Помнишь, мы соорудили с тобой солнцезащитный костюм, чтоб я мог гулять с тобой днем?
– Мм, тот самый, который ты струсил опробовать? – Анна подняла глаза вверх и театрально потирала подбородок.
– Ничего я не струсил! Но в общем да, тот самый!