- Тогда я буду звать тебя Дикий Цветок
Рабыня, услышав эти слова, едва заметно вздрогнула, но юноша уже не увидел этого, поскольку направлялся к выходу. Почти дойдя до двери, он обернулся:
- Я навещу тебя вечером. Будь готова – и вышел. Спустя пару мгновений девушка услышала скрежет тяжелого засова. Ее заперли…
***
«Ты как дикий цветок, Галлия» - ласково говорил ей отец, с укором и нежностью глядя на нее после очередной шалости – «красивая и нежная лицом. Но кто справится с тобой? Невозможно женщине быть такой своенравной. Кто возьмет тебя в жены?». Отец неизменно вздыхал, качал головой и поднимал глаза к небесам, то ли ожидая от них ответа, то ли упрекая в том, что именно они послали ему такую дочь. Но потом все же заключал ее в обьятия и гладил по волосам…Слезы побежали по щекам. Галлия закрыла лицо ладонями и разрыдалась…
Спустя какое-то время вновь послышался скрежет засова, дверь отворилась и бесшумно в сокровищницу зашли три одинаково одетые в легкие длинные рубахи рабыни. Они отвели Галлию в купальню, отмыли ее тело от грязи, растерли кожу ароматными маслами, облачили в свободное платье до пят из нежного шелка и подпоясали широким кушаком, расшитым жемчугом и самоцветами; на ноги надели сандалии из мягкой кожи. В купальне появилась невысокая пожилая женщина, из под платка на ее голове виднелись седые пряди. Она усадила Галлию на скамеечку и принялась расчесывать ей волосы. Аккуратно разбирая запутавшиеся пряди, служанка приговаривала:
- Ну что за богатство, твои волосы! Густые и сильные. Значит и ты здорова. Это хорошо. Молодой хозяин будет доволен…
На этих словах по щекам Галлии вновь побежали слезы.
- Ну что ты, дочка? Зачем ты плачешь? Ты радоваться должна. Повезло тебе сегодня. Друг молодого хозяина, господин Абир, первым купил тебя. Чтобы с тобой было бы, всем известно. Не задерживаются наложницы у него надолго, изводит он их. А наш молодой хозяин не такой. Нет в нем жестокости. Повезло тебе, милая, повезло. Благодари богов за сегодняшнюю милость. Веришь ли в каких богов, дочка?
- Во Всемогущего верю – тихо ответила Галлия
- О, видать издалека ты. А здесь ни в каких богов не верят. Сердце Арлазара дает жителям и долголетие, и здоровье, да и жизнь здесь не бедная. Вот и незачем молиться-то стало людям, забыли богов. Сами себе боги.
Руки женщины проворно, несмотря на возраст их владелицы, укладывали волосы девушки с помощью драгоценных гребней:
- Меня Зелфа зовут. Нужно будет чего, ты приходи ко мне. На кухне меня найдешь или во дворе.
- У тебя добрые глаза, Зелфа – грустно улыбнулась Галлия
***
Закатное солнце окрасило дома из белого песчаника в алый и золотой. Теплый, мягкий свет проникал даже сквозь маленькое оконце под потолком. То, что ее привезли именно в Арлазар, Галлия поняла почти сразу. Кто же не слышал о нем: слухи не только о его богатстве и роскоши, но и разнузданности его жителей достигали даже самых отдаленных мест. Любители самых изощренных наслаждений знали, куда следует отправляться, чтобы получить желаемое – конечно же, в Город в Пустыне…
Воспоминания снова накрыли ее волной.
- Отец, но я очень хочу! Позволь мне пойти!
- Нет, Галлия, и не проси! Это не место для юной девушки!
- Но отец! Торжественное шествие боевых колесниц – говорят это незабываемое зрелище!
- Все решено. Я отправляюсь один.
Да… Именно это торжественное шествие, действительно, забыть она не сможет. Конечно же Галлия ослушалась отца. Когда ей что-то взбредало в голову, для нее не существовало преград и запретов. Да что может случиться в толпе? Смотреть на боевые колесницы женщинам, действительно, не дозволялось – не женское это дело, война. Ну так что? Она оденется в мужское платье и никто ничего не заподозрит. Только оказалось, очень сложно уложить свои косы под мужской головной убор. И когда в толпе ее кто-то толкнул, убор слетел на мостовую и косы разметались по спине. Галлии казалось тогда, что она очень быстро исправила ситуацию и никто не успел ничего заметить – внимание возбужденных мужчин было полностью направлено на грозные мощные колесницы, которые возвращались с очередного военного похода с победой… Но все-таки была пара очень внимательных глаз, заметившая произошедшее…
Они скрутили ее, когда она уже направлялась домой. Шествие закончилось и большинство мужчин осталось отмечать победу. На площадь выкатили бочки с вином, вынесли угощение. Улицы быстро опустели. И никто не увидел, как в наступивших сумерках три подозрительные тени направляются со своей ношей в порт.