– Здесь ещё археологи не копались. Может, мы займёмся этим домом? – предложила Олдама.
– Ну что ж, будем копать здесь, – решила Модеста, бросив незаметно оценивающий взгляд по сторонам. – Это будет столь же убедительная работа в глазах здешних археологов, как если бы мы копали в другом месте. Тут всё равно где вести раскопки, а тем более для нас, сотрудниц Агентства.
– Я тоже не имею ничего против, – согласилась Глориоза. – Вокруг много людей и мы отлично поработаем на публику, а заодно и рассмотрим здешних жителей.
Девушки принялись за работу, не забывая мельком посматривать по сторонам. Весь песок увозили на машинах специальные рабочие, и расчищенные улицы древнего города содержались в чистоте. Через несколько часов половина крыши и частично две стены дома, образовывавшие угол, были очищены от песка и найдена дверь. Судя по всему, это строение не отличалось большими размерами, и его внешняя сторона оказалась облицована белыми с сероватым оттенком плитами, изготовленными из чего-то, напоминающего мрамор. В отличие от других домов, этот не имел всяких наружных украшений. Только дверь из прочной древесины, которую нисколько не повредило заточение в песке, была покрыта почти по всей поверхности тонкими серебряными и золотыми пластинами. Несложное оборудование, которым пользовались при раскопках, теперь отставили в сторону, и команда «Ветзо» созерцала то, что откопала. Далее оставшийся тонкий слой песка предстояло снимать только вручную, чтобы не повредить поверхности, но начисто очищать древнее здание не входило в планы девушек.
– Какое-то странное строение, – высказала своё мнение Олдама. – Оно не похоже на остальные дома.
– Может, его просто не успели достроить и украсить? – предположила Глориоза, и для сравнения окинула взглядом близстоящие строения.
Но те однозначно не походили по архитектуре на это лаконично-сдержанное здание.
– Это вполне можно выяснить, – с энтузиазмом сказала Модеста. – Раз есть дверь, значит, мы сможет войти внутрь дома. Может быть, там есть что-либо интересное. Надо обязательно на это взглянуть.
Командир принялась открывать дверь.
– А может, сделаем это завтра? Не забывай, Модеста, для чего мы здесь. В конце концов, мы ведь приехали сюда не город откапывать, – тихо напомнила изобретательница.
– Но ведь интересно же! – не согласилась Модеста, с нетерпением дёргая за массивную дверную ручку.
— Да, мы не археологи, – сказала Глориоза, помогая Модесте открыть дверь, – но мне тоже хочется знать, что в этом доме.
– Разве это так важно? – возразила Олдама, подавая Глориозе небольшой ломик, чтобы поддеть плотно закрытую дверь.
– Конечно, особенно если учесть, что мы должны вести себя как археологи, – упрямо стояла на своём Модеста. – А археологи народ любопытный. Вот и будем изображать это качество как должно.
Дверь, наконец, поддалась и с тихим скрипом открылась.
– Ну, что? Идём? – спросила Глориоза.
– Ладно. Убедили, – сдалась Олдама.
Модеста первой шагнула в дом и попала в небольшую комнату, Глориоза и Олдама незамедлительно последовали за ней. Остановившись у порога, они обвели взглядом помещение, но оно не спешило поразить их чем-то особенным. Сквозь открытую настежь дверь снаружи проникали свет и свежий воздух, освещая комнату и поднимая пыль с пола. На противоположной стене виднелся ещё ход, закрытый не менее основательно, чем и внешний. Девушки в нерешительности топтались у порога, рассматривая помещение.
– Здесь прохладно и много пыли, – сказала, чихнув, индианка.
Комната выглядела завершённой, пол был из белого мрамора, а стены и потолок расписаны узорами. Но рисунки представляли собой не какой-либо орнамент, как в других домах, в скорее напоминали какие-то символы или знаки. Их было много, они отличались размерами и не походили один на другой. В этих изображениях чувствовалось что-то угрожающее и предостерегающее.
– На письменность это вроде не похоже, – сказала Олдама. – Может, какие-нибудь магические знаки?
– В этом разберутся профессионалы, а мне интересно узнать, что там, – сказала Модеста, подходя к двери, ведущей внутрь дома. – Нужно будет всё здесь осмотреть.
– Мы же не археологи, – в очередной раз напомнила Олдама, – и только зря потратим время.