От порога вниз вела широкая лестница, насчитывавшая шесть каменных ступеней, а после ещё короткий пологий спуск.
– Какой огромный зал! – воскликнула очарованная Модеста, ей вторило слабое эхо.
– Большой и тёмный, – уточнила Глориоза, глядя на расписанные стены, кое-где завешенные ветхими прозрачными драпировками из светлых тканей. – Кажется, наверху находится только первая комната, а эта расположена уже под землёй.
– Угу, – задумчиво осматривая потолок, согласилась Олдама и ткнула пальцев вверх. – Видите это? Что-то оно мне очень напоминает воздушные фильтры… Может, не столь и отсталой была эта цивилизация? Да и воздух тут вполне годится для дыхания.
Помещение имело квадратную форму, но потолок был куполообразным и достаточно низким. В правом дальнем углу от двери на возвышении из мрамора стоял саркофаг под роскошным балдахином. Полог из розовой ткани скрывал это помпезное сооружение, но девушки лишь мельком взглянули на него.
Вдоль стен располагались полки и открытые сундуки, заполненные слитками дорогих металлов, драгоценными камнями, статуэтками. На небольших тумбах была выставлена посуда, а посреди зала возвышался длинный большой стол, на котором в полном беспорядке лежали ювелирные украшения, и среди них находилась корона из золота и крупных рубинов.
– Эти богатства не имеют цены, – сказала Глориоза, рассматривая тяжёлый золотой кубок, украшенный изумрудами.
– Для нас они имеют цену, а вернее значение, – отозвалась Модеста, медленно обходя зал по периметру и рассматривая лежавшие тут вещи. – На эти богатства мы, как рыбку на червяка, поймаем того, кто устраивает взрывы. Ведь известно, что взрывы происходят лишь там, где было более всего сокровищ, а здесь их целая уйма. Археологам хватит надолго этих богатств для описи и изучения.
– За Дарисом проследить будет несложно, – сказала Олдама, поняв, что именно его подразумевает командир.
– А если не он лично устанавливает бомбы? Вдруг у него есть сообщник? Мы не должны отбрасывать подобную возможность, – заметила Модеста.
– Значит, лучше всего следить здесь, у гробницы, – решила индианка, тоже пустившаяся в обход по залу. – Надо лишь, чтобы все узнали об этих сокровищах и, не сегодня, так завтра, сюда наверняка попытаются подложить бомбу.
– Это верно. Сегодня у места взрыва в толпе я слышала, как люди говорили, что в том доме была огромная библиотека, несколько десятков картин и большой ящик изделий из рубинов, а это немалое богатство. Теперь всё это уничтожено, может, только рубины смогут откопать, – произнесла Олдама, примеряя браслет из бирюзы.
– Значит, решено: идём сейчас к людям и похвастаемся своей находкой, а после будем ждать, – сказала Глориоза. – Не имеет больше смысла откапывать ещё что-то – с этим бы разобраться. Будем потихоньку чистить стены снаружи, и продолжать вести наблюдение. А желающих возиться с этим антиквариатом и без нас найдётся достаточно. В любом случае, мы не можем провести тут так много времени.
Команда «Ветзо» покинула зал, но дверь не закрыли, чтобы все желающие могли осмотреть его. В гробнице остались зажжённые светильники, бросавшие свой свет на собранные здесь богатства.
8. Следствие и последствия.
На востоке небо стало светлеть, но тишина ещё не была нарушена голосами людей и работающими машинами. В раскапываемом городе тоже не замечалось никакого движения, и ничто не выдавало присутствия в нём команды «Ветзо». Девушки, ставшие теперь не просто одной командой, но и хорошими подругами, добросовестно наблюдали всю ночь за гробницей, спрятавшись недалеко от её входа.
– Эта ночь ничего нам не открыла, – произнесла Модеста, когда из-за горизонта показался край восходящего солнца.
– Лучше вернуться в поселение, – решила Глориоза. – Вскоре начнут собираться люди и незачем давать им повод думать, что мы ночью ходили здесь.
– Да, это может вызвать у них подозрения, – Олдама огляделась по сторонам, но в древнем городе, кроме команды «Ветзо», больше никого не было.
Агентки, стараясь оставаться незамеченными, покинули древний город и добрались до отведённого им домика. В поселении уже началось движение, кое-кто даже отправился к месту раскопок. Послышалось, как с аэродрома улетел самолёт, видимо, направлявшийся на космодром.