– Тут вообще всё просто, – махнула рукой Олдама и потыкала пальцем, указывая на какую-то микросхему разобранного аппарата. – Вот эта часть как раз генерировала ультразвуки, которые пугают. Знаете, как есть устройства для отпугивания животных? Мы ведь не слышим этих звуков, а звери на них реагируют. Вот и тут так же – Дарис и его семья этого не слышали, но ощущали. Они и не подумали, что проблема в этом. И такие устройства давно известны, только выглядят иначе.
– Как же просто всё объясняется, – вздохнула Глориоза, – а бедные люди так настрадались.
– Дарис, а после и Тенирет, боялись втянуть в это дело ещё кого-то, чтобы не поставить под удар других людей. Да и этот шантажист, как выяснилось, не шёл ни с кем на контакт и исчезал при появлении постороннего человека. Даже имени своего никому не назвал. Теперь понятно, почему любые уловки, даже такие, как скрытая видеосъёмка, не принесли результата – устройство отслеживало любую технику в доме, – продолжила Олдама повествовать о своих открытиях. – Мы тоже не скоро познакомились бы с ним, если бы Дарис не установил бомбу в гробнице. Призрак спешил, и не желал ждать, когда мы уйдём из дома. Думаю, в этом дело. Первостепенной задачей для него стало спасение своего источника существования.
– То есть не обязательно было и разрушать его усыпальницу? – сделала вывод Модеста. – А мне он сказал, что исчезнет, если гробницу разрушить.
– Тут всё куда сложнее, – призадумалась Олдама. – Видишь ли, радиус действия этого устройства не велик, охватить весь город он не мог. Да и действовал только вблизи источников энергии. Если такие «стражи» были помещены по всему городу и имели источники энергии – бояться стоило всем. А вот в гробнице, уверена, было нечто, что могло усиливать это воздействие. Потому призрак и отправился туда с тобой. Возможно, там было такое же устройство, просто мы его не заметили. Да и те фильтры для воздуха помните? – подруги дружно кивнули. – Вот, я тогда уже заподозрила, что и техникам тут будет, чем поживиться, а не только археологам. Да и сам призрак исчез, как мы выяснили, за пару минут до взрыва, значит, был более привязан именно к этому устройству. Так что уничтожение гробницы, возможно, просто поломало всю систему охраны, его центральную часть, так сказать. А непосредственно вот эта штука подпитывала тогда шантажиста. Поэтому я и засомневалась, что нам стоит так сразу покидать Лою. Мне надо было изучить всё и удостовериться, что я не ошиблась. Видите, в этого «стража» просто натолкали различные по функциям устройства и программы, объединив их и заставив действовать сообща.
– Да, лойская культура ещё практически не изучена, – согласилась Глориоза. – Как и когда она возникла, никто до сих пор предположить не может. Но вдруг, это вообще инопланетные технологии и их сюда завезли, чтобы держать людей в страхе и повиновении? Мол, вездесущие боги накажут вас, если будете бунтовать и не подчиняться.
– Очень даже возможно, – согласилась Модеста с такой версией.
– Жаль, гробница уничтожена, – вздохнула Олдама, – уверена, там нашли бы много интересного. Вот только что после такого взрыва там может сохраниться?
– То есть, ты думаешь, что если будет найдено ещё подобное устройство, то город опять окажется под игом искусственного тирана? – предположила, встревожившись, командир.
– Ага, – подтвердила изобретательница. – Но Тенирет уже предупреждён, и отныне любой черепок, найденный на Лое, будет подвергнут тщательному изучению.
– Это внушает надежду, что инцидент не повторится, – произнесла Модеста и, отведя взгляд от изучаемого устройства, пристально взглянула на Олдаму: – Но ты сказала, что уже сталкивалась с аналогами в современном мире? Где ты об этом узнала?
Олдама растерянно потупилась, будто её уличили в неблаговидном поступке, и нехотя созналась:
– Да так, изучала кое-что, занимаясь самообразованием. А потом, когда проходила краткий курс по новым и старым изобретениям, что проводило МКСА при отборе, один светила науки кратко рассказал, что подобные устройства некоторые государства использовали при охране, шпионаже и диверсиях. В ОПМП это сейчас запрещено законом, но ведь есть же и те, кто в обход его не брезгует любыми методами для достижения цели. Вот и припомнилось слышанное, когда увидела эту штуку. Правда, там «охранники» не кидались смертельными разрядами и не давили на психику ультразвуками, да и в своих действиях были куда ограниченнее. В лойском устройстве просто всего и сразу намешали, видимо, для подстраховки и пущего эффекта.