– Я тоже надеюсь, что нападения не будет, – отозвалась Глориоза. – Не хотелось бы с боями пробиваться к больнице, да ещё имея на руках ребёнка. Подобному положению не позавидуешь.
Остановив машину в тихом переулке возле ворот больницы, Глориоза достала из сумочки голубую длинную вуаль и надела её. Взяв Лейлу на руки, телохранительница вышла из автомобиля, герцог последовал за ней.
Машина преследователей ещё не показалась, но индианка всё же невольно коснулась своего оружия, висевшего на её поясе и скрытого в складках широкой юбки и краем вуали.
Герцог Амертсон и его телохранительница вошли во двор больницы. Он был просторным, здесь не росли деревья, и не было ничего, за чем можно спрятаться. От ворот до первых зданий больницы оказалось не менее ста пятидесяти метров. Людей почти не было видно, везде царила спокойная тишина.
Глориоза и герцог беспрепятственно добрались до здания, затерянного среди других сооружений больницы. Здесь должны были оказать помощь Лейле. Они поднялись на третий этаж и остановились перед дверью одного из кабинетов.
Глориоза отдала девочку герцогу и, подняв вуаль, тихо сказала:
– Какие-то люди шли за нами до этого здания, хоть и не старались напасть.
– Да, я тоже заметил это, – ответил герцог и вошёл в кабинет.
Через десять минут он вышел и выглядел уже более спокойным. Лейла дремала у него на руках.
– У моей внучки лишь небольшая простуда, а, в общем, она здорова, – сообщил герцог Амертсон.
– Вот и хорошо! Теперь едем во дворец? – спросила Глориоза.
– Да.
– Я вызвала полицию, пока ждала вас, – сообщила индианка, опуская вуаль на лицо. – Мне не нравятся те типы, что следили за нами.
– Не стоило беспокоиться. Я думаю, они не посмеют напасть на нас здесь, – сказал Самуил. – Скорее всего, просто хотят напугать и заставить нервничать, если они из числа моих врагов. Они слишком трусливы, чтобы драться. Всегда только пакости устраивают исподтишка и никогда не нападали вот так в упор. Даже дочь с зятем похитили на пустынной дороге, где не было свидетелей.
– Как знать, – ответила девушка, недоверчиво качнув головой. – Но лучше, если нас будут сопровождать. В больнице и городе они вряд ли осмелятся напасть, а вот на лесной дороге – очень даже запросто. В бронированном автомобиле, конечно, им сложно будет нам навредить, но испугать Лейлу это точно может.
Они вышли из здания и направились к машине. Подозрительных людей не было видно, и открыто за герцогом Амертсоном никто не следил.
Однако, как только они повернули за угол одного из зданий, на них набросились трое мужчин. Напавшие не применили оружия, рассчитывая, видимо, взять герцога и его внучку живыми и не поднимать шума, но присутствие телохранительницы им помешало. Глориоза прекрасно знала своё дело и через минуту трое нападавших лежали без сознания на асфальте. Всё было сделано предельно тихо.
В ту же минуту герцог увидел ещё пятерых человек с закрытыми лицами, бегущих к ним. Приближавшиеся оказались вооружены и настроены весьма агрессивно, и Глориоза сбросила вуаль, готовясь к стрельбе. Но Самуил Амертсон отвлёк её.
– Возьми Лейлу и беги к машине, там вы будете в безопасности, – приказал герцог, отдавая девочку телохранительнице.
– Нет, бегите вы, а я задержу их. Ведь это я должна вас охранять, – возразила девушка.
– Не спорь, Глориоза! Я старше и не могу бегать быстрее тебя, – ответил Самуил. – Тебе, может, повезёт, и ты спасёшь мою внучку. Тут, в зданиях, вы не спрячетесь, вас легко найдут. Беги, Глориоза!
Не став спорить, индианка взяла Лейлу и бросилась бежать к своему автомобилю. Через несколько мгновений она услышала выстрелы – преследователи стреляли в Амертсона, но и герцог давал им отпор. Слышались крики испуганных людей, удары пуль о стены домов, звон бьющегося стекла.
По раздавшимся душераздирающим воплям, Глориоза поняла, что кто-то ранен, но так как стрельба продолжалась, значит, герцог не был убит. Телохранительница добежала до здания, за которым начиналось огромное пространство до ворот больницы.