Я знала, что путь самого опасного человека эмирата не мог быть простым по определению. Но сказанное повергло меня в шок. У журналистов всегда богатое воображение, абстрагироваться учишься постепенно. Я еще этим не овладела.
Картина была такой яркой и болезненной, что я сглотнула, зажмурившись, представив себе все в деталях: маленький мальчик, вместо любви родителей и игр со сверстниками брошенный в ад войны в ее самом жестоком проявлении. Вопрос о его родителях так и не сорвался с моего языка. Я нервно допила чай, коснувшись бронзового заварника, и снова наполнила армуд, рискуя пролить жидкость.
- Это ужасно. Простите меня.
- Это обычная жизнь бедуина до того, как эмир Асир взял все под свой контроль. К сожалению, некоторые племена ему не удалось покорить и по сегодняшний день. Пустыня огромна. Теперь вы понимаете, почему я выбрал путь воина?
- Не для протокола… - я все же решилась вновь взглянуть в его глаза. – У вас не возникало желания начать свою жизнь с чистого листа, больше не имея необходимости сражаться? Эмир Аль Мактум подарил вам блестящее образование и возможность прожить праздную жизнь в столице, насколько мне известно…
- Вы полагаете, в тесноте городов и пышных кабинетах не ведутся войны за власть, мисс Уивер? Войны трусливых и двуличных людей, которым никогда не хватит смелости напасть в открытую? Оглянитесь вокруг, бой не прекращается ни на миг. Я презираю игры в любом их проявлении. Я всегда веду честный бой и не даю второго шанса оступившимся. Я там, где традиции и мое мировоззрение существуют в гармонии и нет нужды притворятся тем, кем ты не являешься.
- Вы правы, - я поразилась глубине этих рассуждений. Некстати вспомнила, как мерзко и подло мстил мне Питер Осборн. – Это те еще баталии. Но вернемся к нашему интервью. Подробности вашей ссоры с шейхом Кемалем до сих пор никому не известны, желтая пресса приписывает этому конфликту самые мерзкие пояснения…
- Мисс Уивер, - по шатру словно холодный ветер пролетел, - То, что произошло в пустыне, там и останется. Шейх Аль Мактум всегда останется для меня – пусть больше не другом, но тем, кого я безмерно уважаю и не стану раскрывать причину нашей ссоры и своего изгнания. Впредь прошу больше не касаться этой темы.
[i] Стаканы, из которых народы пустыни пьют чай.
[ii] Мясо верблюда, запеченное под пряным соусом на углях.
Глава 10
- Я вас поняла, - что ж, я на ответ и не рассчитывала. – И будьте уверены, в своем репортаже я не буду строить никаких предположений. Дальше… Почему вы назвали свое поселение «Элизер»?
- Это уменьшительное от «Элизиум». Со временем здесь будет райский город, где найдут приют все, кто устал от долгих скитаний и кому надоело ежедневно сражаться за свою свободу и право на жизнь. Все больше обособленных племен понимают, что вместе мы сильны, и никто не сможет нас поработить.
«Однажды Элизер станет диктовать свои правила эмирату», - подумала я, но вслух озвучивать не стала. Пусть Ассасин думает, будто меня интересовала транслитерация названия, и только.
- Ваш титул и ваше прозвище. Вас многие считают безжалостным убийцей. Ваша слава обрастает самыми фантастическими предположениями и фактами…
- Здесь нет секрета, - Саид сощурился, отчего вязь темных арабских символов на его скулах стала выразительнее. – Я никогда не оставляю в живых своих врагов, как в свое время не дал никаких шансов врагам эмира. Титул убийцы в моем мире не клеймо и не оскорбление. Но это трудно принять, если вы не мыслите так же.
- Да, - согласилась я. – Но осуждать чужие традиции у меня нет никакого права. Иногда мне хотелось бы быть столь же смелой и непоколебимой, но есть правила, которые не нарушить.
- Вы смелее, чем хотите казаться, Блисс, - проницательный взгляд Саида захватил в тиски. – У вас есть враги?
- Вам это кажется странным?
- Нет. Женские войны куда коварнее и безжалостнее, особенно войны красивых женщин. За сердце мужчины вы способны биться, не зная пощады.
Я едва ли не рассмеялась. Мне не приходилось в этой жизни бороться ни за одного мужчину, пусть женской зависти я в свои юные годы хлебнула с лихвой. А варвар песков самоуверен. Интересно, в его племени, согласно варварским законам, девушки бьются в кровь, чтобы завоевать его сердце? Вряд ли он ответит на этот вопрос, а я не особо горю желанием знать. Хватило сорванной чадры и ненавидящего взгляда черноглазой туземки.