- Я боюсь лошадей… не стала говорить вчера. Показалось невежливым.
Большой палец Саида провел по центру моей ладони, задержавшись и описав полукруг. Странное ощущение. Оно меня успокоило. Забрало и страх, и желание прижаться к сильному телу Ассасина… ненадолго.
- Для страха нет никаких оснований, - мягко уверил Саид. – Я догадался, что жительнице столицы будут непривычны наши способы передвижения, поэтому выбрал самую покладистую. Возьми. Попробуй дать ей вот это.
На мою ладонь лег засахаренный финик. Чувствуя, как подгибаются ноги, я подошла к кобылице и неуверенно разжала ладошку. Едва не отпрянула, когда она склонилась к угощению и в мгновение ока смела его языком.
- Погладь по холке и посмотри в глаза, - продолжил Саид. – Покажи ей, что ты не желаешь зла. Что вы станете на время прогулки добрыми друзьями.
- Но я не знаю…
- Она тебя поймет, будь уверена.
Я попыталась. Ощущение было странным. Но показалось, что контакт налажен.
- Как ее зовут?
- Счастливая, - вновь окутав меня своим проникновенным взглядом, ответил Харезми. – Ну, вижу, вы подружились. Я помогу тебе. Страх заставит ее нервничать, поэтому просто доверься. Она ни за что не допустит, чтобы с тобой что-то произошло.
И он обнял меня за талию жестом собственника.
Тело пронзил ток.
Всего на миг я таки прижалась к его сильной груди. В голове образовался вакуум, лишь сердце в груди билось быстро-быстро. Счастье, что это продлилось недолго: уже обхватив коленями круп кобылицы, я поняла, что собиралась обхватить за талию ногами самого Саида.
Блисс Уивер возжелала монстра.
Понял он это или нет? Я избегала смотреть в глаза мужчине. Опасному, проницательному, бескомпромиссному… но такому горячему и самобытному.
- Выпрями спину, - хриплый голос Ассасина рассыпал по телу искры удовольствия, - когда она пойдет рысью, чуть склонись вперед. Поводья держи крепко. Совсем скоро ты будешь мчать на ней так же быстро, как и я на своем Урагане. Равновесие держать получается?
Я лишь кивнула. Мне хотелось поскорее убраться прочь, чтобы не смотреть на столбы для порки и не вспоминать вчерашний день. Это вносило сильный диссонанс в мое желание остаться с Саидом наедине.
Его арабский скакун меня напугал. Он эффектно смотрелся в нашу первую встречу, но вблизи вызвал ужас. Такой же опасный и сильный, как его обладатель.
Саид ловко оседлал Урагана, дал мне указания. Я все еще нервно дрожала от страха, хотя Счастливая оказалась действительно добра и покорна. Только спустя, наверное, полчаса, когда селение осталось за спиной и нас окружили безжизненные пески пустыни, поняла, что все не так ужасно. Страх не ушел. Просто пришла уверенность, что кобыла меня не сбросит.
- Что это за город? – наконец я могла задать этот вопрос.
- Древний. Назвать его городом опрометчиво, там руины. Его пыталась отыскать не одна археологическая экспедиция. Но обычно они погибали в песках, так до него и не добравшись. Говорят, это было последнее пристанище атлантов.
- Атлантов? В пустыне?
- Посмотри правее. Видишь?
- Это что… кости? Животного, надеюсь?
- Это раковина, Блисс. Тут когда-то был океан. Так что ты права, свое пристанище они нашли вовсе не в пустыне. Во время строительства Элизера я нашел странные древние обломки. Моя… эксперт говорила, что это двигатель летательного аппарата. А иероглифы не расшифровать, этим никто не владеет.
Эксперт? Тут? Я с молчаливого одобрения Ассасина сделала несколько снимков раковины. Наверное, он принимал у себя в качестве гостей археологов, поэтому ему столько известно.
- Не дождусь, когда увижу старый город. Получится прекрасный репортаж…
- Согласен, - мне показалось, что его голос похолодел. – Это имело бы куда большую ценность, чем досужие сплетни… и попытки пересчитать моих женщин по пальцам. Но у тебя ведь другое редакционное задание?
Я едва не попалась в ловушку, нашла в себе силы улыбнуться.
- Так уж повелось, что времена меняются, и публике больше интересны… живые люди. Особенно такие сильные личности, оставившие отпечаток в истории, как ты. Атлантов многие считают мифом. А труды Платона – просто фантастическим бестселлером того времени. Но Ассасин, шейх мертвых Песков, куда более реален. И окружен завесой тайны.
- Ты смелая, Блисс. Но даже ты не говоришь мне всего. А может быть, ты как раз рассказала достаточно, но я не могу тебя постичь. Мне еще не приходилось встречать такую женщину.