Уже в машине, положив руки на руль, я увидела, что они дрожат, как, впрочем, и ноги. Блеск для губ оставил развод на подбородке – накраситься было плохой идеей. Я поймала отражение в зеркальце заднего обзора.
«Тебе надо было выйти замуж, Блисс. Или найти здесь влиятельного покровителя. Тогда никто бы не посмел делать грязные намеки и угрожать. Не твоя вина, что эти обезьяны так и застряли в средневековье…»
Квартира встретила меня тишиной. Несмотря на удушающую жару, я вышла на лоджию. Мне нравилось смотреть на небоскребы и ленту залива вдалеке. Но сейчас я с удивлением поняла, что меня так же сильно манит дикая пустыня. А может, один ее обитатель.
Я загрузила файлы и приступила к изучению материала. Но спустя час разбредающихся мыслей вновь вернулась к фотографиям, благо, их здесь было больше всего.
Казалось, черные глаза обитателя песков смотрят прямо в душу, заставляя сердце оглушительно биться. Опасность? Или нечто другое, что уже манит меня, как мотылька на пламя? Я так и не нашла ответа на этот вопрос, вглядываясь в суровое лицо бедуина с резкими чертами. Такая красота мало кому идет – истинная мужская, грубая, ничем не отшлифованная. Не чета холеным арабским принцам. Дикий нрав, дыхание песков пустыни, огонь, скорость и бесстрашие. Я даже поспешила записать свои мысли. Отражу эти наблюдения в статье.
О нем писали так много. Что из этого было правдой? Сухие показания очевидцев, слова шейха Аль Мактума, не приоткрывшие завесу тайны ни на миг. Действительно, мне предстояло во всем разобраться самостоятельно.
Солнце клонилось к закату, а я не замечала ни жары, ни голода. Понимала, что черные глаза и мужественность Ассасина затягивают меня в свои сети, и внутри уже не страх и неуверенность, а самое настоящее предвкушение – жаркое, волнительное, рисующее яркие картины недопустимых фантазий. Но я могу их позволить себе, зная, что они никогда не будут иметь ничего общего с реальностью.
Писк домофона оторвал меня от созерцания Ассасина, оставив на губах глупую улыбку, а внутри – предвкушение.
- Блисс, ау! Что произошло? Подрезала шейха? – Ли вручила мне коробку восточных сладостей и пакет фруктов. – Или нет, погоди… изучала материал? Да расслабься, думаешь, я на него не облизывалась?
- Саид Харезми очень интересный… как историческая личность, - стараясь не выдать лишнего, заговорила я. – Это будет действительно классное интервью. Представляешь, он создал поселение с нуля и объединил до того враждующие племена. А еще он действительно получил образование, эмир Асир Аль Мактум лично на этом настоял в свое время. Вот тебе и варвар. А его фото на приемах, вообще не скажешь, что это житель пустыни…
- Не хочу тебя расстраивать, - Ли прошла на кухню и ополоснула бокалы, - но не забывай, что ты не просто вести беседу едешь. Тебе надо любой ценой раздобыть инфу о его отношениях с шейхой Кирой Аль Махаби. Лучше подумай, как это будешь делать. И да, босс просил передать – завтра у тебя встреча с консультантами из ФБР.
- Я волнуюсь, - призналась, доставая из холодильника бутылку вина и раскладывая сладости на блюде. – Мне стрелять не придется?
- Не надо волноваться. Они просто тебе пояснят, где и как это искать. Так, чтобы этот варвар не поймал тебя на месте преступления. А теперь хватит о работе. – Ли открыла бутылку и наполнила бокалы. – Мне не терпится выпить за будущую звезду журналистики, которая по совместительству моя подруга. За Блисс Уивер!
- За успех, - я прогнала из памяти пронзительные глаза Саида и позволила себе впервые за долгое время расслабиться и ни о чем не думать…
Глава 6
Я не знала, что подготовка потребует от меня того, к чему я была морально не готова.
Если правила поведения в пустыне я изучила назубок, как и особенности того, как должна говорить с человеком, подобным Ассасину, то консультации по поводу сбора информации загоняли меня в ступор.
Оказаться в затерянном среди песков месте без связи, помощи, зная, что в случае провала меня никто не вызволит, было жутко. Я бы с этим смирилась, если бы Брок поручил всего лишь расспросить Саида (список стандартных, не провокационных вопросов был уже готов), а не рыться в его нижнем белье, разыскивая хоть что-то, сто сможет пролить свет на любовную историю с шейхой Аль Махаби.