– Когда я вышла от вас, на меня напали. Я чудом осталась жива, потому что нарвалась на неопытных в убийствах людей, – честно призналась Лира и подошла к девушке вплотную. – Простите, что потеряла сознание и не смогла к вам вернуться. Меня ударили по голове.
– Как ты? – потеплевшим голосом спросила Марго. По щекам безостановочно текли слёзы. – Тебе нужно к целителям?
– Прямо сейчас нет, а дальше посмотрим. Расскажите, что у вас произошло?
– Нико, а давай-ка ты поведаешь свою версию событий?! – растянула злую улыбку девушка. – Ты же у нас осведомлён лучше всех!
Стражник потупился, потирая ушибленную руку, и промолчал.
– Что же ты молчишь?! Назови меня сладострастницей! Падшей женщиной!
Лира изумлённо обернулась на Нико и Рани, которые сохраняли тишину. Тогда Марго всё рассказала. И про Ярша, и про Атиаса, и про несправедливые обвинения в собственный адрес.
– Вы – идиоты! – прошипела в заключение служанка, и напарники не смели поднять глаз. – Господину Мориусу будет интересно услышать, каких болванов он держит на службе!
***
Атиас шёл в зал Светлых Мыслей и ничего не видел. Ни золотых каменных стен, ни тусклого свечения Всевидящего под высокими сводами, ни гобеленов и роскошных портьер, ни барельефов. Перед ним стояла лживая, притворная Марго, которая умела напустить слёзы и достучаться до глубин его упрямств, – ей удалось заронить в него сомнение. Возможно, её действительно подставили, оболгали, она ни в чём не виновата, лишь в том, что снова оказалась целью предателей! Но как она обнимала Ярша, как прижималась к нему, как касалась его голой груди! Это простить невозможно, как невозможно сыграть!
Мужчина всё глубже погружался в вязкое болото, не чувствуя рук, ног да и всего остального. Он не знал, сколько ещё продлится эта страшная боль, но перестал об этом думать: у грозовых дверей, где встали на дыбы два пегаса, у входа в зал Светлых Мыслей толпилась стража. Не два десятка приспешников Саланы, а сотня или больше голов... Впереди всех, смиренно потупившись и словно о чём-то задумавшись, стоял Лорус в сером плаще.
– Что здесь происходит? – неприязненно спросил Атиас и только сейчас заметил первую деву.
Она грациозно повернулась, и мех тёмно-синей накидки заколосился блестящей волной.
– Дорогой, я знаю, что немного тороплю события, но мне очень нужен от тебя подарок!
У короля от злобы заходили скулы.
– Господин Лорус должен вернуться на свой пост. К сожалению, Грэма убили, но его место не может долго пустовать в такое неспокойное время. Да и стража хочет видеть прежнего главу, – размеренным, нарочито царственным тоном продекламировала девушка. – Это и будет моим свадебным подарком.
– На чью свадьбу? С кем? – жёстко спросил Атиас, замечая, как заволновалась стража. Сотни глаз сверлили его недовольством, и в половину меньше голов неодобрительно покачивались.
– Нашу, конечно! Она состоится на 45 день сезона зимы.
– Послезавтра?
– Нечего тянуть. У нас почти всё готово! Зал для коронаций украшен, приглашения разосланы, даже твой наряд почти готов!
– Мой наряд?! – совершенно рассвирепел король. – Как ты смеешь распоряжаться в чужом дворце?! Как ты смеешь всё делать за мной спиной?! Ты кто такая?!
Стражники позади Саланы загудели возмущением и заскрипели бардовыми доспехами. Несколько копий опасно заблестели острыми наконечниками, и Атиас вживую ощутил, как входит в тело холодный твёрдый металл.
– Ваше высочество, – Лорус сделал короткое движение, и толпа послушно притихла. – Где вы сейчас найдёте лучшего кандидата на пост? Я служу столько лет, я всё и всех знаю... Да, у нас с вами были разногласия, но я клянусь, что сделаю всё...
– Продался, пройдоха?! – прошипел взбешённый король, и молнии вспыхнули на радужке зловещими огнями. – Разве ты мало наворовал?! Сколько ещё алдоров прибавилось в твоих тайниках?!
Стражники загудели ещё громче, и небольшая волна двинулась в сторону Атиаса. Они возмущались, выкрикивали оскорбления и совершенно не боялись грозы.