Она пахла как дом.
Наконец, она пошевелилась немного и посмотрела на него, и он мог сказать, что она плакала.
- Спасибо,- она сказала хрипло. - Это именно то, что мне было нужно.
- Я надеюсь, что могу всегда делать всё, что тебе нужно, особенно когда мой каждый инстинкт жить не может без противоположного,- признался он.
-Ты хочешь защитить меня. Ты хочешь вернуться и найти этого вампира, которого я убью сама между прочим, и убью его снова и снова. Часть за частью, таким образом, он будет страдать в течение многих часов.
- Страдать в течение многих дней. Месяцы, возможно,- он проворчал. - Но вместо этого, я спрошу тебя, если ты готова, рассказать мне, что произошло.
- Я не скажу об этом,- сказала она, ее глаза темные омуты болезненной памяти. - Не в случайном разговоре, не когда-нибудь, в действительности. Райли даже не знает, но Джек преуспел. Он помог мне найти Мойру.
Аларик смотрел, как она сжала руки в кулаки и затем расслабила их, много раз. Он задавался вопросом, понимала ли она даже, что делала это.
- Мойра была моим врачом. Она помогла мне быть способной говорить об этом и, через длительное время, способной зажить и идти дальше.- Она пожала плечами. - Довольно глупый, крупный, жесткий лидер повстанцев, нуждающийся в психиатре, верно?
- Ты не настолько крупная,- сказал он слегка. - Больше как карманный лидер повстанцев.
Она толкнула его локтем, но она улыбнулась немного, что было тем, что он намеревался.
- Независимо от того, насколько жестока ты, никто не переживёт боль, или пытку или насилие, не нуждаясь в некоторой помощи, чтобы пройти через это, ми Амара. Даже Конлан не пережил бы последствие плена без поддержки от твоей сестры.- Он был поражен, что сохранил свой голос настолько устойчивым. Никакая рана, которой он когда-либо страдал в сражении, не проникла в него глубже, чем муки неспособности уничтожить ее прошлое.
- И ты. Райли сказала мне, как ты помог Конлану пройти через это и справиться со всем, что произошло, когда она и он встретились. Ты - вид героя, не так ли?
- Я предпочитаю рок-звезду,- сказал он надменно, задаваясь вопросом немного дико, когда боги дали ему способность подтрунивать, в то время как стены он построил так тщательно вокруг его сердца за столетия, камень за камнем, разбитые в щебень внутри него.
Это было почти чудо. Она была чудом.
Квинн пристально смотрела вниз на ее сжатые руки и втянула поверхностный, ломаный вдох. -Это был ужасный план,- она начала голосом настолько тихим, он мог едва услышать ее.
- Ужасный план. С тех пор я придумала сто способов - тысяча способов - мы, возможно, добились большего успеха, но мы думали, что это была прекрасная идея. Мы крались бы в его логово, закололи его, когда он спал, и сохранили наш небольшой угол мира. Он был безжалостным, убивающим животным, и кому-то нужно сбить его.
- И кто-то был тобой,- сказал он, ненавидя это. Понимая это.
- Кто-то был со мной,- она согласилась. - Разве только, он не кололся так легко. Мы не знали, тогда, в полной мере полномочия старых. Мы не понимали, что они могли проснуться и высосать человека в свои умы в светлое время суток.
Он сжал челюсть против вопросов, горящих в горле для выпуска, давая ей время, чтобы рассказать ему историю ее собственным способом.
- Он поймал нас, и он убил всех остальных со мной. Он... он почувствовал симпатию ко мне. Думал, что я была подругой одного из оборотней или кого-то. Не понимал, что я была одной из борцов. Таким образом, он решил, что будет держать шлюху для себя. Трофей сражения,- сказала она, с горечью, капающей как кислота от каждого слова.
- Я рад, что ты убила его,- сказал он отчаянно; единственный комментарий он разрешил бы себя.
- Я не сделала.- Она подняла лицо, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. - Я не смогла - не некоторое время. Слишком долго. У меня не было возможности и никакого оружия. Он был слишком силен для меня. Вместо этого я придумала ужасный план, часть Б: Я притворилась, что люблю его. Я подумала, если бы я заставила его доверять мне, я бы узнала больше о его заговорах и заговорщиках, и... и...
Она не выдержала и начала принимать глубокие, успокаивающие вдохи. - Дыхательные упражнения. Мойра учила меня использовать их, ты знаешь? Некоторое время они были всем, чем я должна была сопротивляться кошмарам.
Аларик попытался взять ее руку, но она вздрогнула в сторону.
- Нет. Позволь мне рассказать все это, в первую очередь. Ты видишь, он не насиловал меня. Я позволила ему... Я позволила ему. Я стала его игрушкой. Я притворилась, что люблю его. Я стала шлюхой, он думал, что я была, просто чтобы выжить. Только найти способ убить его.- Слезы текли по ее лицу, не останавливаясь, и он задавался вопросом, заметила ли она даже их.
Он повернулся и упал на колени перед ней; не касаясь ее, не вытесняя ее, но напротив её, таким образом, он мог сказать ей самую важную правду, что знал.
- Нет. Никогда это. Никогда игрушка, никогда шлюха. Что ты была - и — есть выжившей. Ты выжила при невозможных, невыносимых обстоятельствах. Ты выжила, и ты удостоверилась, что он не сделал. Твоя сила унижает меня, ми Амара. Я трепещу перед твоей храбростью.
Медленно, осторожно, она потянулась к нему и коснулась его лица одной тонкой рукой. - Ты действительно имеешь в виду это, не так ли?
- Я никогда не имел в виду ничего больше в моей жизни,- сказал он, склоняясь в ее прикосновение. - Ты - выжившая, и ты защитила так многих, потому что у тебя была храбрость, чтобы вынести невыносимое.
Призрак улыбки прослеживал в ее губы. - Мойра сказала ту же самую вещь. Возможно ты не так безнадежен в этой рекомендации вещи, в конце концов. Я должна сказать Миркену.
- Он будет в восторге,- сказал он сухо.
Она смеялась немного, и он знал, что никогда не слышал звука, такого сладкого.
- Будешь ли ты держать меня сейчас?
-Всегда,- сказал он, и он мягко притянул ее в свои объятия, так осторожно, как будто он коснулся самого хрупкого из лелеявших сокровищ; понимая, как раз когда мысль пришла в его голову, что фактически, он сделал.
- Я, ах, оправилась, замечательная сделка с тех пор тогда,- она прошептала. - Мойра помогла, и Джек помог, но главным образом просто течение времени и бросившись в мою работу помогло мне исцелиться. Я не... Я не хрупкая больше.
Он замер. - Квинн, что ты говоришь мне?
Она ярко-розово покраснела вся от верхушки до ее нежных ушей. - Я говорю, что не боюсь быть близким. Я - итак. У меня были своего рода случай, вид не случайной встречи... хорошо. Достаточно этого. Я не боюсь физической близости, Аларик. Я просто никогда не находила никого стоящим попытки иметь это, до настоящего времени.
- Для меня большая честь, что ты доверила мне этот дар,- сказал он, униженный все снова и снова ее храбростью. Удивление, могло ли бы его собственное соответствовать ее.
Она внезапно рассмеялась. - Это большое давление, не так ли? Все те годы безбрачия, и теперь ты должен добавить мою второстепенную травму. Я удивлена, что ты не летишь из этого окна.
Он знал, искренностью ее смеха, что она сказала ему правду. Она преодолела свое прошлое и была готова продвинуться. Теперь это выпало на него, чтобы заслужить ее. Он должен был говорить правду и позволить ей увидеть его недостатки. Руководитель среди них, сейчас, была жгучей ревностью.
- Если бы у нас будет честность между нами, я признаюсь, что убил бы его, также, это случайную встречу, если я мог,- сказал он, волна жестокого собственничества, растущего сквозь него. - Ты должна знать, что, если ты когда-либо отдашь себя мне, там будет не более случайным или не случайные встречи в твоей жизни, когда-нибудь. Ты будешь моей, целиком и полностью, поскольку я буду твоим.
Она моргнула. - Ты знаешь, в эти дни, люди дружелюбно расходятся все время.
Он сузил глаза. - Нет. Не для нас. Я буду удерживать тебя навсегда. Все в атлантийской культуре диктует свободную волю, Квинн. Даже смешение души не отнимает выбор, но я должен быть полностью искренним с тобой. Я знаю свой собственный характер, и я никогда не позволю тебе уйти, если ты скажешь мне да. Ты должна учитывать это в любом решении.