Глава: 13
Не желая смириться с реальностью, я, черной тенью металась по камере. Легкие жадно хватали ненавистный воздух, а когти снова и снова врезались в стены, оставляя на них серебристые полосы. Их становилось все больше.
Когти горели, лапы пылали огнем, язык прилипал к небу, а грудь ходила ходуном. Но я не останавливалась, калеча стены, будто они были причиной всех моих бед.
«Уходи! Уходи отсюда!» – звучал в голове голос человека.
Этот голос... Родной, любимый, теперь он сводил меня с ума.
«Ты должна выбраться! Найти выход! Я не могу так жить. Я не могу сеять смерть, чтобы выжить», – стенал он.
Голос терзал меня. С каждой секундой он становился все громче, причиняя невыносимую боль. Я с яростью ударила по решетке.
И вдруг, в неверном свете потолочных ламп я увидела парня.
С мертвенно-бледным лицом он стоял в коридоре по ту сторону решетки. Его глаза были широко раскрыты, тело сотрясала дрожь. Парень нервно сглотнул и сделал шаг назад. Его ведро упало, вода темным пятном разлилась по полу.
Я медленно склонила голову, шумно втянув воздух, улавливая тяжелые запахи, среди которых слышался тошнотворный налет его страха.
Острые белые клыки блеснули из моей пасти. Парень отшатнулся и, не выдержав, бросился прочь.
Жажда обжигала горло, а потеря крови обессилила меня до предела. Я тяжело опустилась прямо в грязную воду и, сложив голову на лапы, закрыла глаза. Не заметив, как, я провалилась в забытье.
***
Лучи восходящего солнца озарили бескрайнее небо ледяным голубым светом.
Суровые скалы встретили меня ожидаемым холодом и мрачным, почти смертельным равнодушием. Лишь ветер, древний, как само время, был рад моему появлению. Его легкое прикосновение, полное спокойной силы, словно приветствовало меня. Безмолвный диалог начался. Ветер раскрывал свои тайны, указывал путь, и я понимала его без слов. Вдыхая полной грудью, я улавливала его запахи. Одни были едва различимы и быстро исчезали, другие же уверенно, но мягко вели меня к цели.
Я знала направление и видела путь. Я шла, пока острый взгляд не уловил движение – добычу.
Это была молодая особь с длинным темно-коричневым панцирным телом и маленькой головой, украшенной тонкими усиками. Желающая остаться незамеченной, я втянула когти и неслышно подкралась к змею. Прежде чем он успел скрыться в темной расщелине, я сомкнула челюсти на его голове.
Теперь нужно было возвращаться в стаю.
«Проще простого», – подумала я. Но внезапно… лапы погрузились в горячий песок.
В одно мгновение суровый мир скал исчез, и передо мной предстала чужая, незнакомая картина. Я стояла под ослепительно ярким солнцем, одна посреди огромного, безжизненного пространства песков. Бескрайние дюны неровными волнами уходили к горизонту.
Жажда мучительно сжала горло. Я с ужасом поняла, что больше не чувствую ветер. Он больше не вел меня.
«Не может быть, чтобы вокруг стояла такая странная, глухая тишина», – подумала я, делая первый шаг. Потом второй.
От невыносимого жара раскалывалась голова, сердце с болезненной силой билось в груди. Но я упрямо шла вперед, пока странный звук не вывел меня из оцепенения. Звук означал, что я здесь не одна.
Определив его источник, я бросилась вперед, поднялась по пологому склону и застыла.
Передо мной открылась широкая долина. На ее дне, в луже густой крови, стояла молодая девушка. С ее длинных черных волос каплями стекала кровь, темными змеями оплетая красивое нагое тело.
Почуяв меня, она испуганно обернулась. Ее лицо было мертвенно-бледным, а в больших зеленых глазах застыл страх.
– Я не могу так жить, – полуживым голосом сказала она.
Я всегда чувствовала, что сильнее ее. И, в отличие от нее, никогда не стыдилась того, что делала. Выживание было для меня главным.
– Прости, но я не вернусь… больше никогда! – добавила она, судорожно сжимая окровавленные пальцы.
Ее слова сковали мое сердце ледяным ужасом. Я не хотела ее отпускать и бросилась вперед. Но все вдруг пришло в движение. Лапы провалились в песок, он поглотил меня до самой груди.
Я отчаянно боролась, но с каждым мгновением песок затягивал меня все глубже. Наконец он сомкнулся над моей головой, погружая в абсолютную тьму.