Соскочив со стула-стремянки, Селин продолжила знакомить меня со своими фитолюбимцами. Она рассказала мне, что цветы, как и люди, имеют свои вкусы и предпочтения. Одни любят тепло и просят размещать их рядом с отопительными приборами, в то время как другие предпочитают холод, третьи засыпают с заходом солнца, а четвертые бодрствуют всю ночь, оберегая сны домочадцев. Одни любят одиночество, в то время как другим просто необходима защита зеленых братьев.
– Они все такие разные! Но каждый из них чувствует мою любовь и отвечает на нее буйным цветом, – сказала Селин и подарила мне нежную улыбку.
Эта улыбка наполнила меня радостью и счастьем, и я почувствовала, как растворяется темнота, что уже давно поселилась глубоко внутри меня.
– Хочешь, я покажу тебе цветок, который мы с Георгом заказали вчера вечером?
Селин взяла с полки журнал и легла поперек кровати.
– Ты идешь? – спросила она, вопросительно приподняв брови.
С чувством, что попала в сказочный сон, я растянулась на кровати Селин и стала вслушиваться в каждое ее слово.
– «Фиолетовая кислица». Ее еще называют «цветком бабочки», потому что каждый ее листик похож на крыло бабочки. Вот посмотри, – тоненький пальчик ткнул в фотографию удивительного растения с треугольными листиками благородно-бордового цвета. Из тесноты листиков поднималось множество мелких сизых цветков.
– Она приносит в дом удачу и помогает выздороветь заболевшим людям…
И снова в ее голосе я уловила тревожные нотки, которым пока не находила объяснения.
– Когда мне доставят горшочек, я поставлю его на подоконник. Но только на зиму. Летом придется его убрать. Иначе солнечные лучи прожгут его листики насквозь, – сказала Селин и, бросив на меня задумчивый взгляд, спросила:
– Ты любишь солнце?
И не дождавшись моего ответа:
– Ой! Совсем забыла. У меня на полке с книгами лежит Vinni. Виртуальный ассистент. Сейчас я спрошу у него, и он все мне расскажет. А еще он может создать твою копию. Хочешь увидеть свою 3D копию?
С этими словами она бодро перелезла через меня, соскользнула с кровати и, схватив устройство, показала его мне. На раскрытой ладошке лежала компактная пластинка серебристого цвета, на которой бордовым цветом были написаны странные символы.
Я втянула воздух, пытаясь понять, что это.
– Это Vinni. Но Георг называет его «говорящей жвачкой», потому что оно напоминает ему жевательную резинку. Он такие в детстве жевал.
Селин взобралась на кровать и, перелезая через меня, неосторожно задела еще незажившие раны на моей шее. Я скривилась от боли. Как вдруг… дверь распахнулась, и я увидела горничную с подносом в руках.
Взгляд горничной намертво приклеился к раскрытой пасти с хищным оскалом клыков. В ее больших темно-серых глазах застыл дикий ужас, который вырвался наружу истошным криком. Она выпустила из рук поднос и бросилась прочь. Поднос с грохотом упал на пол, разбились изящный чайник и фарфоровая чашка, посыпались сладости.
– Ну вот… Это была моя любимая чашечка, – с досадой сказала Селин. А я едва совладала с острым желанием перегрызть горло этой непутевой девице.
В следующее мгновение, словно за ним гнались, в комнату вбежал Виктор. Не отрывая от меня настороженного взгляда, он выставил перед собой руки и медленно, словно хищник, двинулся в нашу сторону.
– Милая, только без резких движений. Хорошо? – ласково сказал он Селин.
«Нет! – воскликнул во мне человек. – Он не должен тебя бояться. Иначе он разлучит нас со Светлой леди».
Понимая, что мне следует успокоиться, я медленно расслабила пришедшие в напряжение мышцы, после чего покорно опустила голову на лапы, давая понять, что не причиню его дочери вреда.
– Папа, она не кусается, – с ласковой улыбкой сказала Селин.
Она коснулась моего плеча холодной ладошкой, и я тут же прижалась головой к ее щеке. Селин засмеялась, и этот звонкий смех, такой волшебный, такой живой, наполненный ароматом радости и тепла, принес мне счастье.
– Вот видишь, папа?!