Но едва я начала свой мягкий, бесшумный «полет», как тут же замерла, заметив неожиданный источник света.
В одном из окон поместья вспыхнул свет. Через мгновение в окне появился силуэт женщины. Она медленно подняла руку и, сжав кулак, опустила его на стекло. Ее лицо выражало смесь решимости и печали, словно она готовилась к сложному разговору.
Оставаясь едва различимой в ночном полумраке, я замерла в центре двора, внимательно следя за каждым ее движением.
Я узнала ее – это была Лоренция, семейный доктор, работающая над препаратом, который должен был спасти Селин.
«Самое время выяснить, зачем она вернулась посреди ночи», – прозвучал в моей голове голос Тенеры. Я без колебаний направилась к дому, оставляя за спиной ночь и лес.
Бесшумно пройдя по коридорам, я добралась до кабинета Виктора. Приоткрыв дверь, я черной тенью скользнула внутрь и устроилась на диване, молчаливо наблюдая за хозяином дома и Лоренцией.
Виктор сидел за массивным дубовым столом. Его лицо выражало усталость и озабоченность, мысли были полностью поглощены состоянием Селин.
– Значит, лекарство, на которое мы возлагали такие надежды, не прошло испытаний…
– Побочные эффекты оказались слишком серьезными, и мы не можем рисковать здоровьем твоей дочери, – с горечью произнесла Лоренция.
Виктор молча кивнул, хотя внутри все кипело. Он вложил столько усилий и надежд в этот экспериментальный препарат. Он был уверен, что это лекарство вернет его дочери здоровье и беззаботное детство. Сейчас его последняя надежда рухнула, оставив лишь пустоту и отчаяние.
Он опустил голову, вздохнул и несколько секунд тер глаза большими пальцами. Когда он поднял взгляд, в его глазах читались усталость и боль.
– Что же нам делать дальше? – спросил он, стараясь удержать голос от дрожи. – Есть ли еще какие-то варианты?
Лоренция посмотрела на него с сочувствием.
– Мы продолжаем искать, Виктор. Я хочу, чтобы ты знал: я не оставлю вас без помощи. Есть еще несколько исследований, которые могут дать результат, но это потребует времени…
Виктор обхватил голову руками, чувствуя, как груз ситуации давит на его плечи. Он не мог позволить себе сломаться – Селин нуждалась в нем, в его силе и поддержке.
– Постарайся не терять веру, Виктор, – мягко сказала она.
– Я оплачу любые суммы, только найди решение.
Лоренция встала, собираясь уходить, но ее взгляд вдруг упал на меня.
– Виктор, твой иномирный хищник… Я читала несколько статей, и считаю, что он может быть ценен для научных исследований. Я готова предложить значительную сумму за его покупку.
– Лоренция, я ценю твое предложение, но не могу ее продать. Она – не просто экзотическое существо, она стала частью нашей семьи.
– Понимаю. Но представь, сколько пользы она может принести науке. Я хочу исследовать ее уникальные адаптивные способности и показатели эмоциональной устойчивости.
– Это разобьет сердце Селин.
– Я могу пообещать, что с ней будут обращаться с максимальной осторожностью и уважением.
– Мое решение остается прежним.
– Хорошо, Виктор. Я уважаю твое решение. Если передумаешь, дай знать.
– Обязательно.
После ее ухода Виктор остался один в тишине кабинета. Я продолжала наблюдать за ним, понимая всю серьезность ситуации.
– Мы справимся, – тихо сказал он, больше самому себе. – Ради Селин мы должны справиться.
Я поднялась и медленно подошла к нему, положив голову на его колено. Виктор погладил мою шерсть, черпая в этом жесте утешение и силу. Несмотря на все трудности, он верил, что найдет способ помочь своей дочери.
Глава: 34
Я строго соблюдала все пункты контракта, который выдал мне Виктор. Почти все.
Спать на диване оказалось для меня сущим наказанием. Его мягкая чужеродная поверхность не давала мне той уверенности, которую давали твердые скалы. После нескольких бессонных дней я сдалась и, на свой страх и риск, перебралась на подоконник. Там, прижавшись к холодному стеклу, я нашла странное успокоение. Холод не тревожил меня – наоборот, он приносил спокойствие и напоминал о доме, который остался лишь в воспоминаниях.