Глава 1. Рассвет одиночества
Ранним утром рассветные лучи едва коснулись окон старинного зала, где каждый день раздавались звуки фортепиано. Алиса Волкова, как обычно, пришла первой. В тишине пустого зала её отражение в зеркалах казалось двойником, с которым она боролась каждый день.
Алиса начала тренировку ещё до прихода других танцовщиц и своей матери, Марины Павловны, главного хореографа. Её тело, напряжённое, как струна, изгибалось в изящных линиях, требующих идеальной точности. В её движениях не было места ошибке. Каждая поза, каждый поворот должны были быть безупречными. Она знала, что только так она сможет приблизиться к мечте, которая давно стала не её, а скорее амбициозным планом её матери.
Звук открывающейся двери вернул Алису к реальности. Марина Павловна вошла в зал, её взгляд мгновенно остановился на дочери. В тишине зала он был острым, как лезвие.
— Ты должна быть в пятой позиции! — голос Марины Павловны прозвучал сухо и требовательно.
Алиса послушно исправила ошибку, хотя знала, что мать всегда найдёт, к чему придраться. В душе она чувствовала, как её уверенность ускользает, словно песок сквозь пальцы. Её мать всегда была рядом, контролировала каждый шаг, каждое движение, каждую мысль. Она ждала от Алисы совершенства, и никакие объяснения или оправдания не принимались.
— Ты понимаешь, что это выступление — твой шанс? — Марина Павловна подошла ближе, её тон стал жёстче. — Если ты хочешь выйти на большую сцену, тебе нужно отдать этому всю себя. Ты не можешь позволить себе слабость.
Эти слова словно молот ударили по сердцу Алисы. Её глаза встретились с отражением матери в зеркале, и в этот момент она почувствовала себя пленницей чужих амбиций. Но вместо того, чтобы ответить, она молча кивнула и продолжила тренировку, заставляя своё тело двигаться на пределе возможностей.
Когда в зал начали входить другие танцовщицы, Алиса уже не замечала их. Она была погружена в свои мысли, в своё желание угодить матери. Она хотела доказать, что достойна этой роли. Каждое движение было выверено, каждая мышца напряжена. Её сердце билось в такт музыке, но внутри была пустота. Она чувствовала, как её собственные мечты и желания теряются в тени чужих ожиданий.
С приходом остальных давление усилилось. Теперь она не просто танцевала, она выступала перед своей матерью, перед её строгим, непоколебимым взглядом, который, казалось, видел каждую неточность, каждую слабость. Это был не просто танец. Это был экзамен, на котором нельзя провалиться.
Алиса остановилась только тогда, когда почувствовала, что больше не может дышать. Вся её одежда промокла от пота, дыхание было прерывистым, а ноги — словно из камня. Но в глазах Марины Павловны не было ни капли одобрения.
— На сегодня хватит, — холодно сказала она. — Отдыхай. Завтра у тебя будет ещё одна попытка.
Алиса кивнула, скрывая разочарование, и медленно пошла к выходу. В зале уже начиналась новая тренировка, но Алиса чувствовала себя отрезанной от этого мира. Она не принадлежала ни себе, ни своему телу. Всё, что у неё было, — это бесконечная борьба за чужую мечту. И в этой борьбе она начинала забывать, кто она на самом деле.
Глава 2. Знакомство с Никитой
Тяжелые удары кулаков о боксёрскую грушу ритмично раздавались по всему залу. Никита Воронцов, сосредоточенный и погружённый в собственные мысли, с силой наносил удары, чувствуя, как каждая мышца напрягается до предела. Его тело двигалось автоматически, отточенные движения стали частью его сущности.
В зале стоял запах пота и старой кожи, напоминая Никите о бесчисленных часах, проведённых здесь, в этом маленьком мирке, где он мог быть самим собой. Спортзал был для него убежищем, единственным местом, где он мог отвлечься от проблем и забыть о суровой реальности за его пределами.
Тишину зала нарушил весёлый голос Максима, который, заметив друга, сразу же нашёл, как пошутить.
— Ну что, Ник, ты там не переутомился? А то ещё мешок сдастся раньше времени, — рассмеялся он, подходя ближе и бросая полотенце на скамейку.
Никита, не снижая темпа, кивнул в ответ, но в уголках его губ мелькнула улыбка. Максим всегда умел подбодрить, даже в самых напряжённых моментах.
— Да ладно тебе, Макс, — вмешался Игорь, высокий и массивный, как гора. — Наш Никита не из тех, кто сдаётся. Верно, брат? — Он бросил Никите одобрительный взгляд.
— Конечно, не сдаётся, — подхватил Максим. — Просто он слишком серьёзный сегодня. Слушай, Ник, может, улыбнёшься? А то противники решат, что ты уже выиграл бой одним своим видом.