Виктор наклонился вперёд, его голос зазвучал ближе, но от этого не менее угрожающе.
— Отлично, — прошептал он. — Потому что, если ты подведёшь меня, Никита… я не смогу тебе этого простить.
Эти слова прозвучали как приговор, и Никита знал, что теперь у него нет другого выбора, кроме как идти до конца. Виктор снова откинулся на спинку кресла, его улыбка стала шире.
— У тебя ещё есть время подготовиться, — сказал он спокойно, словно обсуждал нечто совершенно незначительное. — Не забудь, что я всегда за тобой наблюдаю.
Никита кивнул и молча поднялся, чувствуя, как ледяной пот покрывает его спину. Он знал, что от этого человека зависит не только его жизнь, но и будущее тех, кто ему дорог. А значит, он должен был сыграть эту партию до конца, даже если она приведёт его к краю пропасти.
— Отлично, — сказал Виктор, поднимаясь со своего места. — Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Не подведи меня.
Когда Виктор покинул бар, Никита остался один, погружённый в тяжёлые раздумья. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редкими звуками шагов посетителей и тихим гулом телевизора, висевшего над стойкой. Вся атмосфера заведения, с его затемнёнными углами и запахом старого табака, словно усиливала чувство тревоги, которое всё больше разрасталось в его душе.
Парень машинально сжал руки в кулаки, чувствуя, как мышцы напрягаются до боли. В голове роились мысли, одна хуже другой. Он знал, что путь, на который его толкал Виктор, ведёт к разрушению — медленному, неизбежному и беспощадному. Этот путь был вымощен кровью, страхом и потерянными жизнями, и каждый шаг по нему отдалял его от того, кем он когда-то был.
Но что он мог сделать? Выбор был иллюзорен. Виктор держал его крепко, как паук держит свою жертву в паутине, и любое движение в сторону означало бы только одно — уничтожение. Никита чувствовал, как кольца этой паутины сжимаются вокруг него всё сильнее, не оставляя ни малейшего шанса на спасение.
Он поднял взгляд на барную стойку, где блики от бокалов и бутылок отражались тусклым светом. В этот момент ему показалось, что его жизнь стала такой же пустой и бесцветной, как этот бар, где за одним столом могут сидеть судьба и смерть, решая его будущее.
«Что дальше?» — подумал Никита. Продолжать идти по пути, который Виктор очертил для него, означало потерять всё: себя, свою душу и тех немногих, кто был ему дорог. Он вспомнил Алису — её лицо, добрые глаза, которые смотрели на него с беспокойством. Её забота о нём, нежность — всё это было так далеко от того, что окружало его сейчас. Алиса была для него светом, теплом, надеждой.
Но мог ли он позволить себе думать об этом? Мог ли он позволить себе мечтать о том, что когда-то его жизнь может измениться? Эти мечты казались ему сейчас такими далёкими, что они больше напоминали мираж в пустыне, где каждый шаг только уводил всё дальше от желанной цели.
Он понял, что у него нет выбора. Он должен был принять то, что ему предлагали, даже если это означало потерю себя. Отказаться от своей свободы, своей жизни, своих чувств. Виктор сделал его своим, и теперь Никита был вынужден играть по его правилам.
Он разжал кулаки и медленно поднялся. Внутри него что-то надломилось, но внешне это осталось незаметным. Он знал, что теперь его жизнь — это борьба, без конца и без возможности остановиться. И ему оставалось только одно — идти вперёд, не оглядываясь несмотря на то, что каждый новый шаг будет вести его всё дальше от самого себя.
Глава 9. Неожиданная встреча
Алиса шла по оживлённой улице, погружённая в свои мысли. Толпа людей вокруг неё двигалась в своём ритме: кто-то торопился домой, кто-то болтал по телефону, а кто-то просто прогуливался, наслаждаясь тёплым вечером. Но для Алисы всё это было как в тумане — город, обычно такой яркий и живой, казался ей сейчас чужим и безразличным.
После очередной изнурительной репетиции она чувствовала себя истощённой, и единственное, что помогало ей хоть немного отвлечься, — это прогулка. Она надеялась, что движение и свежий воздух приведут её мысли в порядок, но каждое воспоминание о недавних событиях только сильнее запутывало её.
Ноги сами собой несли её вперёд, и она почти не замечала дороги. Городские огни, витрины магазинов, шум машин — всё это мелькало перед глазами, но не оставляло никакого следа в её сознании. Алиса была полностью погружена в свои раздумья о Никите, его появлении в её жизни и о том, как он повлиял на неё. Она не могла понять, почему этот человек, встретившийся ей лишь однажды, так сильно её зацепил.