— Тогда мы пойдём, как гильдия. В дела гильдии, даже король не вправе вмешиваться.
— Нет. У нас нет денег, чтобы оплатить ваши услуги.
— О чём ты? Я слышала от учителя, что он происходит из одного из самых древних и уважаемых домов в нашем государстве. Ваша семья ведь не могла так просто разориться.
На глазах Лейры наворачивались слёзы.
— Я слышала, что вы были крупнейшими в стране поставщиками мифрила и изделий из него, — в разговор вмешалась Куронэ. — Неужели шахта истощилась?
— Нет, — Лейра вздохнула, похоже, она, наконец, решила рассказать всю историю: — В один день около пяти лет назад, в шахте завелись неизвестные нам монстры. Мы не смогли найти их по всем справочникам монстров, и не знали, как с ними бороться. Отец приказал заблокировать выходы из шахты. Так нам удалось их сдержать. Наши земли находятся в довольно каменистой местности, и основным источником благосостояния была шахта. Отец потратил все свои деньги, чтобы только обеспечить выживание своих подданных. Мы закупили средства для ирригации, даже обработали часть земли под посадки. Только так мы смогли уберечь своих людей от голода. Из-за этого у нашей семьи не осталось денег. Моя старшая сестра осталась управлять делами семьи, а меня родители отдали в Академию. Но сейчас монстры вернулись, отец написал, что они уже несколько дней атакуют деревню рядом с шахтой, и пропало несколько людей. Я должна вернуться, и извините, что заставила вас поволноваться.
Лейра встала и хотела уйти, но я перекрыл ей дорогу.
— Катрина, ты посмотри: люди в беде, неизвестные монстры осаждают бедную деревушку и некому прийти им на помощь. Кажется по «эпичности» это задание нам подходит.
— Ты прав — это то, что я и искала, — казалось, что принцесса сейчас замурлычет от удовольствия.
— Но, я же говорю: мне нечем будет вам заплатить…
— На этот счёт у меня уже есть пара соображений, — Куронэ загадочно улыбнулась. — Мне надо только обсудить их с твоим отцом.
— Решено! — Катрина встала в полный рост и гордо выпятила грудь: — Мы поможем нашему другу Лейре и её семье!
— Как обычно опять мне за тобой разгребать придётся, — буркнул я под нос и отвёл в сторону взгляд.
— З-з-замолчи! Я — ГМ! И я решаю, что делать! В дорогу! — Катрина прикрыла глаза и гордым шагом ринулась к двери, но только она открыла дверь, как тут же с визгом отлетела в противоположный конец комнаты.
Несколькими минутами ранее перед входом в штаб-квартиру гильдии.
Ризель в нерешительности стояла перед дверью. Всё ещё не набравшись смелости, она топталась на месте, закрываясь посохом.
«Ауу. Что же делать? Господин Крито верно сказал, надо сначала показать заявку ГМу, но я не знаю даже как к ней подойти…»
Она собиралась с силами несколько дней только, чтобы прийти к гильдии. Сначала Ризель просто хотела стоять рядом с домом, пока её не заметят, но, увы, сегодня все почему-то собрались внутри.
«Ууу, надо постучаться. Мммм.»
Некромант медленно поднесла к двери посох, она всё ещё стеснялась постучать кулаком. И тут дверь неожиданно распахнулась, от испуга Ризель прижала посох к лицу, и выпалила:
— Я… Я хочу вступить в вашу гильдию!
Нет, ну если бы со мной заговорил летающий череп, я б тоже не на шутку перепугался.
Я обречённо стукнул себя в лоб:
— Ризель, ну нельзя же так момент подбирать.
— П-п-простите, — и хоть под капюшоном виднелся только светящийся зелёный глаз, он похоже был готов расплакаться.
— Нет-нет-нет-нет-нет. Черепа не летают и не разговаривают. Я сплю, я просто сплю, и мне снится кошмар. Сейчас придет Крито, разбудит меня и все будет хорошо, — принцесса сидела в дальнем углу комнаты, сжавшись в комочек и прикрыв лицо руками.
— Ваше Высочество! Вы ещё с нами? Тут к вам новичок записаться хочет невежливо так его встречать, — я легонько толкнул Катрину в плечо, и она, наконец-то, пришла в себя.
— Ха? Что? Привидение уже улетело?? — только сейчас принцесса заметила фигуру в плаще, державшую посох с черепом.
— Простите, простите, простите, — бедная шинигами начала интенсивно кланяться.
— Да ладно тебе, Ризель, Катрина ведь сама выскочила на тебя так неожиданно.
Безумный порыв Катрины немедленно ринуться на помощь Лейре, был остановлен новыми поступлениями.
Мы вновь расселись по диванчикам, и окружили новую жертву. Под столь пристальными взорами некромантка дрожала от страха, и пыталась спрятаться за своим посохом.
— Мммм, я тебя знаю, ты же наша новая одноклассница!
— Рагни, да ты просто гигант мысли! — хотел было я съязвить, но жизнь была дороже.
— Да, — Ризель ответила дрожащим голосом: — Ну… это… вот.
Она протянула вперёд маленький клочок бумаги и покорно склонила голову. Это было похоже на подношение своему богу.
Катрина внимательно изучила содержание записки.
— Так ты хочешь вступить в нашу гильдию? А я было перепугалась, — Отведя взгляд в сторону, принцесса пробормотала еле слышно. — Думала смерть с косой за мной уже пришла.
— Да, я о вас слышала много хорошего, и так вам благодарна.
— Странно, откуда ты о нас слышала? Мы ведь только пару заданий выполнили и кроме учеников Академии о нас мало кто знает.
— А ну я вобщем родом из Веленвуда, и я тааак благодарна вам за наше спасение.
— О, ну это многое объясняет.
Хмм, не помню, чтобы там были такие сильные маги, может она пряталась ото всех?
— Но ты знаешь, что мы берёмся за опасные задания? И сейчас мы тоже отправлялись на одно из них.
— Конечно, знаю, вы ведь герои! Вы боролись ради спасения незнакомых вам людей, и если я смогу помочь вам хоть чем-то, то проживу эту жизнь не зря!!
В её глазе запылала страсть, она очень самоотверженна. Но, всё-таки, мы свои геройские поступки за деньги свершаем, и её слова меня несколько смутили.
— Я рада, что ты так полна энтузиазма, но знаешь, мы вряд ли поможем тебе развить твои способности, ведь среди нас нет некромантов. И если ты не уверена в своих нынешних способностях, может не стоит рисковать?
— Нет-нет-нет ну что вы! Я совершенно уверена в своих способностях, и готова пойти за вами даже в адское пекло.
Какая самоотверженность, от былой стеснительности не осталось и следа, а я-то думал, что некроманты обменивают свои чувства на силу.
— Тогда, если ни у кого нет возражений, то я с радостью принимаю твою заявку.
— Подожди минутку, — В разговор вмешалась Селерия: — А ты можешь показать своё личико, меня просто раздирает от любопытства.
— Нет, ну, — мне показалось, что темнота под глазом немного покраснела, а некромантка миленько свела вместе указательные пальчики. — Это так смущает. Если вы не против, я бы хотела остаться под мантией.
— Мммммммм, — Селерия недовольно мычала.
— Да ладно тебе, у каждой девушки есть свои секреты, — попытался я её остановить. — Ты же не будешь срывать с неё мантию насильно?
Селерия подняла брови от неожиданной догадки, а потом начала расплываться в ехидной улыбке.
— Так стоп, стоп! Не вздумай спугнуть от нас нового члена!
«Тч, ну ничего, ничего, не отступлюсь пока не получу, что хочу» — буркнула под нос недовольная принцесса.
— Тогда добро пожаловать в нашу гильдию, мы ещё только начали свой путь, но обещаю — станем великой гильдией.
Катрина пожала руку Ризель, и… Как ни странно, ничего не произошло.
Глава 2. Пещерные монстры и мифриловая долина
И опять, опять знакомый извозчик в кепке был рад нашему визиту. Теперь нас было значительно больше, и пришлось взять более крупную повозку. Хорошо, что извозчики были на службе Академии, и не было проблем со сменой транспортного средства.
— Ренерим, так называется мой родной город и наши земли, нам нужно туда, — Лейра сказала извозчику пункт назначения.
— М? Горный район, дорога будет тяжёлой. Возьмите с собой припасов: мы доберёмся туда только к завтрашнему вечеру.