— Это все наши конкуренты?!? — у Катрины по спине пробежали мурашки.
— А вы что думали госпожа Катрина. Что с нами будут соперничать только Альфред и Асура? — Куронэ всё ещё была недовольна потерей брошюры.
— Нет, но столько людей.
— Скорее всего самих участников здесь гильдий десять-пятнадцать. А остальные хотят подзаработать выступая наёмниками, — моя догадка была недалека от истины.
На выстроенный перед главным корпусом помост вышел ректор и начал речь.
— Здравствуйте дорогие мои ученики. Сегодня начинается месяц «Охоты за сокровищами». Все вы наверняка уже получили брошюрки объясняющие правила фестиваля. Прошу подойти сюда ГМов участвующих гильдий, не стесняйтесь подходите.
— Катрина иди, я с тобой, так что не волнуйся.
Аккуратно обогнув толпу, чтобы никого не задеть, я вывел Катрину к сцене, здесь были и другие ГМы. Конечно Асура и Альфред были среди них.
— Вам сейчас выдадут бланки для заявки на участие. Заполните их и получите ключи от личных ячеек и карты сокрофищ. Напомню, что мы не против объединения гильдий на время соревнования, только помните, что вам придётся как-то делить сокровища после походов.
Глупый смех ректора только накалил атмосферу.
— У каждого подземелья вас встретят наши преподаватели. Они будут вести учёт того, что вы вынесли из подземелья, чтобы не дай бог у вас не возникло желания сжульничать. И конечно помните, в день окончания фестиваля, к нам приедут коллекционеры со всего света, и возможно вы сможете повысить цену своей добычи продав какую-нибудь безделушку глупому богачу.
«ОЙ-ОЙ Ректор, вы толкаете нас на преступление!!!»
— Что ж вижу лидеры уже закончили заполнение бланков. У нас в этом году четырнадцать участников, я буду болеть за вас. Ах ну да, делать ставки на победу я не запрещаю.
Позади ректора магическим образом появились таблички с названиями гильдий, а под ними ряды ноликов. Похоже там будет высвечиваться ориентировочная стоимость всей добычи. Но не понимаю разве мы не за золотом и драгоценными камнями полезем в подземелья, зачем ориентировочная стоимость??
— А теперь вперёд к приключениям. Удачи всем участникам!!
Так и начался этот безумный фестиваль.
Катрина сбежала с помоста и направилась к нам.
— Ну что там?
— Я даже не знаю что сказать.
Катрина развернула карту. Это была полная карта Верании, Лерана и Нордруна, на ней были отмечены почти полсотни подземелий.
— И они рассчитывают, что мы обойдём все их за месяц!?!?!
— Нет это бред, даже я не смогу облететь всю Веранию за месяц, да ещё и сразиться в каждом подземелье.
Куронэ внимательно изучала карту.
— Может на это и рассчитано!
— Что?
— Битва не просто на силу или удачу, но и на тактику и знание информации. Наверняка скоро появятся торговцы информацией, они будут скупать информацию у гильдий, побывавших в разных подземельях, и перепродавать их другим гильдиям. Так они тоже смогут выкупать сокровища за информацию. Посмотрите ведь одна из гильдий в списке участников это торговая гильдия.
И правда гильдия «Романтики большого тракта» была исключительно для торговцев, они были известны тем, что не принимали к себе вообще никого кроме торговцев, даже для охраны своих караванов.
— Ты думаешь, нам придётся торговаться с ними за информацию?
— Скорее всего, — Куронэ развела руками: — Я конечно могу вести дела, но мой отец торговал только общими товарами. Я ничего не смыслю в торговле информацией или драгоценностями.
— Так что же нам делать?
— Думаю надо отправиться к ближайшему подземелью и попробовать вынести побольше сокровищ, а потом поменять их на информацию.
На карте было несколько подземелий даже на территории Академии. Ближайшее было «гнездо заблудших».
— Странное название, если это заблудшие, то с чего бы им вить гнездо? — удивилась драконесса, сама недавно покинувшая своё собственное гнездо.
— Ну там и узнаем, нам идти туда всего пару часов.
В небольшом лесочке к югу от Римии на холме находилась пещера с раскидистым деревом на вершине. Похоже это и было нашим подземельем.
— Интересно что может водиться в таком месте.
— Стоп-стоп-стоп!! Подождите, там ещё другая группа, — Неожиданно на полянке показалась учитель Леврис!
— Учитель?? Вы здесь? — Грэйн не ожидал её здесь увидеть.
— Ой да я сторожу это подземелье. Я решила взять то, что поближе, чтобы не уходить далеко от своих студентов.
— Учитель вы сказали там другая группа?
— Да они пришли полчаса назад. Это самое лёгкое из подземелий, и многие начинают с него, чтобы проверить насколько они хороши, — Леврис повернулась ко входу: — А вот и они!
Из пещеры показалась первая группа. Это были Асура со спутниками, на девушках было несколько порезов, а из головы у Асуры торчала пара перьев.
— Подождите наши магические приспособления перенесут новых монстров на место убитых, и вы сможете зайти подождите минут пять.
С этими словами Леврис убежала за скалу и судя по звуку начала опускать какие-то рычаги. Пока было время я решил расспросить Асуру о подземелье.
— Вы в порядке?
Моя попытка заговорить с другой девушкой вызвала негодование у Катрины и Рагни. Но насупившись и заметив реакцию другой, хмыкнув отвернулись друг от друга.
— Что? Надеешься на информацию, — С этими словами изо рта Асуры вылетело несколько перьев: — Кхм извините. Информация стоит денег, и я не собираюсь вам рассказывать о том, что ждёт впереди.
— По-крайней мере мы знаем, что это пернатые.
Асура покраснела.
— Иди уже, я пожалуй подожду вас здесь, мне интересно узнать ваш результат.
Близняшки только развели руками от своевольности своего начальства. Вернер тащивший на себе мешок с добычей пристроил его у камня, и начал обрабатывать раны девушек. Похоже то, что водилось внутри имело не только перья, но и острые когти.
— Фух как же это сложно, — Леврис вернулась из своего укрытия: — Вы можете идти подземелье готово к покорению. Я буду ждать вас в комнате сокровищ, если вы туда доберётесь.
Пещера была довольно сырой, и в ней был какой-то неприятный запах.
— Брр Крито мне не нравится этот запах, как на ферме, — Рагни даже вздрогнула от ощущений.
— На ферме??
— Нууу точнее сказать как в курятнике.
— Кажется я понял, — Я посмотрел под потолок, крупные гнёзда из веток весели под потолком: — В стороны.
Мы только успели прижаться к стенам, как в место, где мы стояли вонзилось несколько перьев. Всё это сопровождалось пронзительным визгом.
— Уваа Крито, что это?? — Катрина от страха закрыла голову руками.
— Гарпии, штук десять, двадцать. Куронэ спрячь нас всех!
— Хорошо.
В ту же минуту один за одним члены гильдии начали растворяться в воздухе. Навыки Куронэ были на высоте.
Немного покружив над нами гарпии спустились на землю проверить куда же мы делись.
— Катрина, Лейра оглушайте их!
Волшебницы ударили с обеих сторон молниями, и пять крупных гарпий попадали обездвиженные на землю.
Мелкие гарпии испугавшись силы пришельцев забились обратно в свои гнёзда.
— Фух и это всё??
ГМ как всегда была бодра духом, даже не смотря на то, что только что пищала от страха.
— Ну наверно это самое простое подземелье, потому и монстры здесь не ахти.
Комната с сокровищами находилась прямо за комнатой с гнёздами. Учитель Леврис встретила нас с победной хлопушкой.
— ММм поздравляю это новый рекорд. Ещё никто так быстро не справлялся с гарпиями. Многие долго топтались на месте пытаясь их схватить, а вы так легко их вырубили. Поздравляю! У вас есть десять минут. Вы же понимаете всё из-за недостаточной сложности подземелья.