Старшая понимала и разделяла боль Кайлин, чье сердце разбил возлюбленный. Разбил, растоптал и предал. Послезавтра по утру, в Храме Белого Змея, Черный дракон женится на чужачке. Ведьма-воительница рода Сонцето, выполняя задание клана, попала в их городишко.
Объявление о помолвке прозвучало громом среди ясного неба. Слуги шептали про истинную пару. Но свидетели утверждали, что ведьмы света вынудили дракона согласиться на этот брак, обещая ему вернуть утерянную магию рода – возможность путешествовать по Граням и даже в За-Гранье. По словам свидетелей, новая невеста оказалась истиной парой последнего из черных драконов. Во всяком случае, так рассказывал помощник нотариуса, который переписывал брачный контракт.
Так странно. Странно и непонятно… Ведь казалось Кайлин Мун и Роберт Гарден были предопределены друг другу. Луноликая Аиша благословила в Храме их любовь. Призрачное пламя богини незримой татуировкой опутало правые запястья брачными браслетами. И даже ребенок – плод истиной любви – зародился в чреве сестренки. У ведьм из рода Мун дети появляются только тогда, когда лунный свет озаряет их сердце.
Да, Айлин понимала отчаянье младшей, но не могла принять то, что Кая собиралась натворить.
– Словом своим отворяю врата желания моего. Ключами лунными замыкаю слова мои. Пусть боль моя ляжет на плечи твои, пусть гнев мой станет гневом твоим. Кровь за кровь, жизнь за жизнь. Предавший однажды да будет предан во веки веков. Разбивший сердце да потеряет сердце свое. Грехи отца да лягут на детей его, повторяя путь дитя моего отвергнутого.
Айлин застонала от ужаса, услышав слова сестры, но быстро собралась и кинулась записывать. И с ужасом осознала, что чернил не взяла. Недолго думая, старшая ведьма сдернула с пояса маленький ножичек, который всегда носила с собой, чтобы срезать цветы и траву, и чиркнула себя по ладони.
Кровь моментально собралась в живую чашу, девушка окунула стило и принялась торопливо записывать слова проклятья.
– Кая! Умоляю! Остановись, пока не поздно! – чиркая кровью по бумаге, продолжала умолять старшая сестра.
Лунный свет на алтаре горел ровно, жадно вспыхивая на каждую законченную фразу, словно ставил точку, принимая ведьмино проклятье, свидетельствую каждое слово.
– Луноликая! Вразуми несчастное дитя твое! Освободи разум, исцели сердце! – молилась Айлин, надеясь на то, что богиня услышит и поможет.
Да только в Ночь Аиши все желания, сказанные в Храме, исполнятся с точностью до черточки, до скрытой в тайниках души мысли.
– От первого лунного блика до последнего солнечного луча каждый из мужчин рода Гарденов да не узнает истиной любви, покоя, радости. Пусть тоска владеет душой, а ярость сердцем.
– Кая! – простонала Айлин, беззвучно рыдая над каждым словом. Бумага пропиталась кровью и теперь светилась серебристо-алым светом.
– Да будет слово мое тверже лунного камня. Да будет желание мое услышано духами Граней. Проклинаю тебя, семя Черного дракона! Отныне и до скончания Граней! Пока сын твоего рода не полюбит ту, которую нельзя любить. Слово мое сказано. Желаю!
Алтарь вспыхнул серебристым пламенем, взметнувшимся к самому куполу Храма. Айлин поставила точку в записях и без сил повалилась на холодный каменный пол.
Вот и все… семечко проклятья брошено в благодатную почву, а значит, оно прорастет и отравит кровь потомков той, что осмелилась использовать колдовскую силу во вред в святую ночь.
***
Я вынырнула из прошлого, хватая воздух ртом. Легкие пекло от силы проклятья. Я буквально вся им пропиталась. Не представляю, как Айлин выдержала это безумие. До слез было жалко Кайлин. В ту ночь она принесла самую страшную жертву, которую только могут взять боги как плату за подобную просьбу. Младшая ведьма потеряла ребенка.
Почему Луноликая не остановила её? Почему дала и тут же отобрала свой дар любви? И наказала обоих: и Роберта, и Кайли? Потому что оба не справились?
Лунным ведьмам не свойственна подобная жестокость и мстительность. Это светлые считают, что добро должно быть с кулаками, для того, чтобы человек принял волю богини солнца Истану. Дай им волю, и весь мир поклонялся бы только ей.
Но так не бывает. Мир – это равновесие, это день и ночь, солнце и луна. Без тьмы не бывает света, и наоборот. Лунные ведьмы никогда не понимали – к чему это борьба за людской ресурс. Каждый выбирает по душе, и это тоже закон мира. Зачем заливать всё светом, когда в темноте ночи так много прекрасного?