- Сюэ, у тебя совсем волосы растрепались, - заметила госпожа Чэнь.
- Это все братик Мо, - отозвалась девочка, - Он не специально, честное слово…
- Сестрице на голову кузнечик запрыгнул. Большой. Вот я его и убрал. Я не хотел испортить ей волосы.
- Ничего страшного, - улыбнулась женщина, - Доедайте, и я заново причешу Сюэ. А потом пойдете к старейшине на урок.
Дети согласно закивали, продолжая трапезу. Малыш Мо доел первым, и пока ждал сестрицу Сюэ, быстро забегал по своему небольшому домику, что-то разыскивая. Домик и в самом деле был мал, но очень уютен. Здесь была и большая печь, и стол для готовки, и полочки с глиняной посудой над ним. Почти в середине единственной комнаты стоял небольшой обеденный стол и два стула, а в другой стороне дома - две кровати, сундук с одеждой и две прикроватные тумбы. Вся мебель была создана из бамбука. На большом окне висели тонкие светлые занавески, развевающиеся от каждого дуновения ветра. Над одной из кроватей висел детский рисунок на желтоватой бумаге. Там малыш Мо нарисовал свою матушку. Рисунок, конечно же, был совсем детским, но госпоже Чэнь он очень нравился.
Чэнь Мо принес и сунул своей матери в руки простой деревянный гребень с гравировкой в виде дракона, и две тонкие, длинные ленты. Они с матушкой сами изготовили их. Точнее, их своими руками сделала Чэнь Айцзе, распустив на полоски лоскут рукава – единственное, что оставалось целым из одежды, в которой она пришла. Малыш Мо очень сильно хотел порадовать свою сестрицу в день ее рождения, поэтому долго упрашивал свою матушку, помочь ему с подарком. С самого утра он ничего не говорил малышке Сюэ, как будто и вовсе позабыл о ее дне рождения. И кузнечика, конечно же, никакого не было, он специально немного испортил прическу своей сестрице, чтобы его матушка заново заплела девочку.
Ничего не подозревающая Шэнь Сюэ, удобно усевшись на стуле, наблюдала, как малыш Мо убирает посуду со стола. Чэнь Мо рос ответственным ребенком, и пусть матушка не разрешала ему мыть посуду, убрать все с обеденного стола ему было за радость.
- Ну вот и все, - сказала госпожа Чэнь, - Хочешь посмотреть на себя в зеркало?
Девчушка, конечно же, хотела. Какая девочка не хочет полюбоваться на себя? Тем более, что Шэнь Сюэ была действительно красивым ребенком. И теперь она с восхищением смотрела на свои черные волосы, собранные в два красивых пучка, и перевязанные тонкими белыми лентами. В ее синих глазах отражался чистый и искренний детский восторг.
- Какие красивые ленты! Неужели, это ленты тетушки?
- Вовсе не мои, - улыбнулась Чэнь Айцзе, - Теперь они твои.
- Мы с матушкой хотели подарить их тебе в день твоего рождения, - просиял малыш Мо.
- Так ты не забыл… а я думала, что… что… - девочка так и не договорила.
От нахлынувших чувств она расплакалась, и спрыгнув со стула, бросилась к Чэнь Мо. Мальчик ласково обнял сестрицу, успокаивающе погладил ее по голове и сказал:
- Как же я мог позабыть? Ты ведь моя младшая сестрица, и если бы я не помнил про твой день рождения, я не мог бы именоваться мужчиной!
Эта невинная картина растрогала даже госпожу Чэнь. Она подошла к детям и обняла их. Вот такими и должны быть друзья. Женщина искренне надеялась, что эти малыши не утратят свою дружбу и спустя много-много лет. Ведь такая дружба должна оставаться крепкой, и тогда, она точно поможет детям в будущем. Не так важно, как сложится их жизнь, и по какому пути они пойдут. Главное, они смогут поддержать друг друга на дороге жизни.
- Ладно, дети, бегите к старейшине. Вам нужно учиться. А вечером мы с тетушкой Шэнь обязательно устроим для Сюэ большой праздник. Тем более, что и дядюшка Шэнь должен сегодня вернуться.
Малыш Мо достал из-за отворота одежды свой носовой платок и вытер им слезы сестрицы. Платок, конечно же, был чистым, он его носил с собой на всякий случай. После, дети радостно побежали в другой конец деревни, где в просторной беседке, возле своего дома, их уже дожидался седой дедушка с длинной бородкой.
Старейшине лет уже было не мало. Он был самым старым и самым мудрым человеком в деревне. Жители говорили, что, когда старейшина был молодым, он ездил в столицу, чтобы сдать экзамен и стать ученым. Однако, вернулся он домой с женой. Никто не спрашивал, справился ли мужчина, зато все радовались его возвращению. Позднее, у них родился сын, но к сожалению, роды были тяжелыми, и женщина больше так и не смогла понести. Однако, мужчина продолжал любить ее, и заботиться о ней и о сыне.