- Да лучше я сам злодеем стану, но сестра такой не будет, - фыркнул юноша, - Но если бы все произошло так, как в загадке, я бы не раздумывая… убил сам себя. Если моя смерть не даст ей погибнуть, то она будет жить.
«Ты не хочешь стать героем?»
- Пусть героями становятся те, кто этого желает. Как по мне, громкие слова о благой цели и праведности – полное ничто перед лицом подобного выбора. Я выбираю смерть.
После его слов надписи на стене погасли, и дверь с надписью «Смерть» отворилась. Пожав плечами, Чэнь Мо пошел по выбранному пути. Здесь по новому коридору были развешаны живые картины. На них смутно угадывались силуэты гибнущих людей. И судя по всему, они явно проклинали его. Не сестрицу Шэнь Сюэ, возвышающуюся над разрушенным миром, а именно его, человека, который мог ее остановить, но не стал. И в конце на дальней стене на огромном и мрачном холсте была изображена его сестра, сидящая с гордым видом на троне из человеческих черепов. Стоило юноше приблизиться, как на все том же холсте появился вопрос:
«Глядя на все эти мучения мира ты не передумал? Ты все еще можешь отступить и стать героем»
- Она счастлива, похоже, - кивнул Чэнь Мо, - Мне не за чем отступать. Лучше я буду вселенским злом, если она останется счастливой.
«…»
Стена с картиной плавно отъехала в сторону, открывая новый проход, и юноша вышел в громадный круглый зал, залитый ярким светом. Посреди зала стояла невысокая белая колонна, а над ней парил некий предмет. Приблизившись, юноша рассматривал его. Судя по всему, это была четверть круга, отлитая из чистейшей меди, слегка позеленевшей от времени, с резным узором в виде водных брызг. Но для чего был нужен этот предмет?
«Мне интересно узнать тебя лучше» - появилась надпись в воздухе прямо перед глазами юноши, - «Найди оставшиеся три части ключа, реши мои загадки, и тогда ты сможешь защитить свою сестру от опасностей этих руин»
Чэнь Мо только вздохнул и забрал предмет с его пьедестала. Получить возможность защитить сестру – хорошая попытка, бесспорно. Хозяин руин это или магия, а за какую ниточку тянуть оно знает точно. Однако теперь и самому Чэнь Мо было любопытно разгадать загадку сего места. Ну а почему нет? Бесспорно, это не безопасный путь, однако в таком случае, он может найти больше чудесных растений, что поможет ему выполнить наставления старого алхимика, что тоже плюс. Так зачем отказываться от подобного шанса? Зато, быть может, он узнает, кто создал руины и для чего.
Убрав кусочек меди в мешочек, юноша огляделся. Как-то раньше он не обращал внимания, но все стены были исписаны знакомым, теперь, почерком, но язык был совсем не знаком молодому человеку, а потому он не смог разобрать и слова. Разве что стихийный круг смог различить, и тот все такой же устаревший, как и прошлые его изображения. Неужели хозяин руин на этих стенах записывал заклинания? Или… Да он что угодно мог написать! Не понимая языка, не было и малейшего смысла искать разгадку к записям. Вздохнув, юноша стал осматриваться в поисках выхода.
Тут до его обостренного слуха донесся странный шорох, и он вновь почувствовал присутствие скверны. В этот раз куда явственнее, чем раньше. Зато присутствие неведомой силы исчезло, как будто и не было ее. А еще он почувствовал присутствие человека. Его духовная сила тонким ручейком просочилась через едва заметный проход в стене. Впрочем, ощущение скверны шло оттуда же. Выходит, там кто-то в беде? Придется идти и посмотреть. Во-первых, в беде мог оказаться хороший человек, а если и не очень хороший, не бросать же его погибать от лап чудища? Во-вторых, кроме этого прохода выхода из круглого зала не было, и что-то подсказывало юноше, что с исчезновением неизвестной магии и защита от монстров в этом месте исчезла. А значит топтаться на одном месте было идеей еще более худшей, чем двигаться вперед.
Призвав меч, юноша двинулся вперед по довольно узкому проходу. Он радовался, что все еще не выпустил светлячка, ведь света в туннеле не было. Теперь ему приходилось идти осторожно, подсвечивая себе путь и стараясь не шуметь и не привлекать внимание местных обитателей. Но по пути он не встретил загадок или опасностей. Теперь эти лабиринты выглядели крайне безжизненными и если бы не ощущение присутствия человека и как минимум одного монстра, Чэнь Мо решил бы, что в этом месте он единственный гость.
Однако поход не продлился долго. Через какое-то время свет резанул по глазам юноши, и он вышел в такой же круглый зал, каким был прошлый. Он даже на мгновение решил, будто вернулся назад, но быстро осмотревшись юноша понял, что это далеко не так. Этот зал был больше, на стенах не было надписей, а в середине не было каменной колонны, только человек в белом. И человеком этим оказался никто иной, как Цзян Фэй. Он держал в руках прозрачный шар, поблескивающий в ярком свете.