Он усмехнулся, затем неожиданно выругался и, покачав головой, сказал:
– Ну что за тупоголовые шиа?
– О ком ты? – непонимающе спросила я.
Мы как раз поднимались по лестнице в главном корпусе. И, похоже, весть о случившемся разошлась среди студентов со стремительной скоростью, поскольку косых, местами осуждающих взглядов избежать не вышло.
– Девушка, с которой вы затеяли драку…
– Если быть точной, то именно она стала главным зачинщиком, – тихо подметила я, вспомнив, как она вцепилась в мою в руку: запястье едва опухло, а на коже виднелись уже подсохшие кровавые лунки.
Увидев это, Дан недовольно сжал губы. В его глазах вспыхнула неприкрытая ярость и желание поквитаться с моим обидчиком. Но он всегда умел вовремя останавливаться, потому что именно он владел эмоциями, а не они им.
Выдохнув, он осторожно коснулся моей руки и прошептал заклинание, проводя кончиками пальцев вдоль ладони и запястья. Боль ушла. Кожа податливо затянулась, словно всегда была такой девственно чистой. И я облегченно выдохнула, покрутив запястьем.
– Спасибо.
Мы встретились взглядами. Дан ободряюще улыбнулся мне. После чего сказал:
– На самом деле Налин не такая чокнутая, какой может показаться на первый взгляд.
Я обвиняюще выгнула бровь дугой, говоря, мол: «Ты это серьезно?»
– Просто дослушай, – усмехнулся он и продолжил: – Они с Хэйном росли вместе практически с пеленок. Говорили, что их родители дружили ещё со времен академии, поэтому все свободное время они проводили друг с другом. Поначалу об их взаимоотношениях ходило не мало слухов: они были странными. Эти двое то соперничали друг с другом, временами играя жестко, то их заставали вместе при довольно-таки интересных обстоятельствах. Я давно говорил Таю, что между ними что-то происходит. Но он не послушал меня, когда начал с ней встречаться. Лишь после я узнал, что она попросила его об этом. Однажды Налин помогла ему, и он пообещал вернуть ей должок.
– Именно тогда Хэйн на вас обозлился, не так ли? – наконец, увидев картину полностью, насмешливо произнесла я.
Ну надо же!
Оказывается, меня банально использовали! Причём оба! Хэйн, желающий отомстить подружке аналогичным образом и при этом позлить Кайдана. И Налин, которая, судя по отчаянному желанию оградить парня от излишнего женского внимания, делала все, чтобы привлечь его внимание. И, судя по услуге парня, эта игра продолжалась.
И впрямь, что за безумная парочка?
Дан задумался, но затем кивнул, ответив на мой вопрос:
– Думаю, ты права. Именно тогда он стал ненавидеть демона, а заодно и меня.
– Выходит, эти двое влюблены друг в друга, но всячески отказываются признавать это?
На этот раз губы брата растянулись в насмешливой улыбке.
– Определенно. Только это видят все, кроме них самих. Думаю, они даже не осознают свои чувства. И это кажется мне еще более забавным.
«Ну и драма» – невольно подумала я, а затем: «И в эту драму каким-то образом умудрились втянуть и меня!»
Я тяжело вздохнула.
Мои ладошки едва подрагивали, когда мы приближались к приемной ректора.
– Не бойся. – Дан крепко сжал мою руку, заставив панику внутри меня немного улечься. – Я рядом.
Я кивнула и перевела взгляд на дверь, возле которой мы замерли. Решив не оттягивать неизбежное, я дернула за ручку и вошла внутрь, оказавшись в просторном светлом предбаннике. Помимо длинного узкого стола с многочисленными ящичками, здесь был небольшой угловой диванчик, рядом с которым стоял столик и одно маленькое кресло. Позади возвышалась огромная кадка с желтоцветной пальмой.
– Лайникс Хейлин Онилл? – не успев толком сориентироваться, услышала я и тут же кивнула.
Женщина со строгим лицом, сидящая в мягком кресле, указала мне на дверь.
– Ректор ожидает вас.
Вдох.
Выдох.
Я шагнула вперёд, прямо к темной дубовой двери с пугающей на ней табличкой. Быть главой академии – значит не только координировать работу и взращивать юных стражей, но и отвечать за каждую жизнь, вверенную в руки АТС.
Постучав и услышав громогласное: «Входите», я проследовала внутрь, оказавшись под прицелом задумчивых цепких глаз.
– Весьма наслышан о Вас, госпожа Онилл, – после спешного приветствия и неуклюжего поклона, неожиданно сказал мужчина.
«Интересно и когда я успела так провиниться?» – хотелось сказать мне, но вместо этого я лишь угрюмо поджала губы, не зная толком, следует ли мне радоваться или все же стоит начинать бояться…