Внутри аудитория оказалось довольно просторной. Высокие, простирающиеся от пола до потолка окна наполняли комнату ярким солнечным светом, заставляя стены из темно-серого камня переливаться, словно только что опавший пепел с примесью алмазной крошки и въевшейся полувековой пыли. Сочетание, конечно, странное. Но выглядело необычно и даже привлекательно. Разбросанные повсюду мейфы – естественные источники света в виде полураскрывшихся сфер, витающих в воздухе, выступали в роли дополнительного освещения. Столы и стулья были выполнены из темного дуба, преимущественно – синего дрогва. Доской для профессора, в свою очередь, служила стена напротив, которая волшебным образом самоочищалась. Свидетелем чего я стала, когда два недалеких фейри решили нарисовать на ней непристойности вроде женских прелестей. Было забавно наблюдать за тем, как их шедевр спешно исчез, стоило только меловой ручки оставить последний штрих, а глаза этих двоих округлились до невиданных пределов.
По всей видимости, я была не единственной, кто ещё не сталкивался с подобной магической техникой.
На самом деле наша группа была не такой уж и большой по численности. Около двадцати существ, если я правильно посчитала, учитывая волчицу. Преимущественно вампиры и фейри. Хотя я приметила ещё двух оборотней, орка, фею и…демона. За остальных не ручалась. Но думать о том, что я единственный чистокровный человек, совершенно не хотелось.
Мои размышления прервал звон колокольчиков – дивные переливы звуков, подобно весеннему ветру и восходу солнца. Ни в какое сравнение с той ужасающей сиреной, которая выступала для нас будильником ещё сегодня утром. Именно в этот момент в аудиторию вошел куратор.
Удивительно. Но первой парой на сегодня был вовсе не профильный предмет, а…ознакомительное собрание.
Можно подумать, мы не насмотрелись на этого изверга ещё утром (да-да, по счастливой – скорее несчастливой – случайности именно профессор Хоуфмэн взял нас под свое крыло). И при виде этого мужчины мой глаз начинал подергиваться в нешуточном припадке. Впрочем…Так было не только у меня, если судить по искривленным лицам моих одногруппников.
В этот же момент, словно по щелчку пальцев, в кабинет вбежала Салли. Я спешно махнула рукой, призывая занять пустующее место рядом.
Извинившись за опоздание и получив разрешение занять свободное место, волчица двинулась в мою сторону.
«Все в порядке?» – одним лишь взглядом спросила я, стоило ей приземлилась на соседний стул рядом.
Салли кивнула, и я улыбнулась уголками губ. Дальнейшим нашим вниманием завладел мужчина, когда сказал:
– Итак, первокурсники. Начнём с переклички, чтобы я мог знать, что никто из вас не решил прогулять в первый же день. После чего познакомимся поближе.
Ответом на эту умопомрачительную речь стали относительно квелые выражения лиц. Однако тишина все же установилась: никто не хотел пропустить свое имя. Мы были наслышаны о показательных и воспитательных порках профессора. И сегодня даже успели испытать их небольшую долю на себе. Поэтому расстраивать мужчину или же лишний раз проявлять к нему неуважение никто из нас не решался. По крайней мере, пока.
Мое имя прозвучало последним. Что в очередной раз сделало меня эпицентром всеобщего внимания, когда, замыкая список, я поднялась с места. И, словно издеваясь, мистер Хоуфмэн выдал:
– Чудесно. Именно с вас то мы и начнём.
«Но я же последняя! А счет вряд ли начинается с конца» – так и подмывало ответить. Только я сдержалась и, тяжело вздохнув, снова поднялась с места.
– Представьтесь по уставу.
Отлично. Военные повадки все же у этого места не отнять.
– Лайникс Хейлин Онилл. «Нефритовый дом ведьм». Двадцать лет от роду. Первый курс. Специальность: «Темный страж». Подразделение: «Охота и зачистка». Чистокровный человек, – как на духу выдала я, не моргнув и глазом, ожидая дозволения снова занять свое место.
– Все слышали? – с какой-то странной издевкой в голосе произнес куратор, заставив меня интуитивно напрячься.
Со стороны послышались шепотки. Один из них я даже разобрала, услышав: «Ещё одна? Для последней чистокровной человечки здесь все закончилось прискорбно».
А также:
«Чего только прут сюда? Жизнь не дорога, что ли? И без того ведь хиленькие. Раздавить их – просто раз плюнуть».
Что ж. Кажется, сбылись мои худшие опасения. Я не просто единственный чистокровный человек в группе – я единственный чистокровный человек в АТС по определению.