– Эй, только не говори мне, что ты испугалась какого-то спецкурса?
– Ой, замолкни, Дан. Можно подумать ты у нас бесстрашный! – огрызнулась в ответ, нервно сжав руки в кулаки, а затем посмотрела на волчицу.
Она решительно кивнула. Протянула свою ладонь, предлагая молчаливую поддержку. И я, не задумываясь, сжала её в ответ. Так мы одновременно сделали шаг вперёд. Затем подняли взгляд на прикреплённые листы: имена атэ были в алфавитном порядке.
Поэтому найти свое не составило труда, а вот успокоить разбушевавшееся сердце – да.
Дан, почуяв неладное, тоже подошел к нам. Взглядом пробежался по листам, чтобы спешно выдать:
– Какого черта?! Как они могли распределить тебя именно туда?!
«Лайникс Хэйлин Онилл – первый курс. Спецкурс – «Особое подразделение»» – мысленно зачитала я, после чего нашла в списке имя Коулман. У девушки оказалось то же самое.
Мы переглянулись. Обе хмурые и озадаченные. Поскольку название уже говорило за себя, подразумевая такие составляющие, как: «высший уровень», «удвоенная ответственность» и… «риск», увеличивающийся в пару сотен раз.
В какой-то степени я даже могла понять, почему волчицу зачислили именно туда. Все же она оборотень. Причем из могущественной сильной стаи, по рангу не уступающей иным королевствам. Но одного понять я никак не могла.
Почему я – обычный человек – там оказалась?
– Я этого так не оставлю! – уверенно проговорил Шейдан, то и дело сжимая руки в кулаки в приступе безумной ярости.
Он уже собрался развернуться и уйти (очевидно, к ректору), да так и не успел.
Кайдан, появившийся из ниоткуда (а может, среди всего этого безумия мы просто не заметили его) тут же остановил его, едва коснувшись плеча.
– Ты прекрасно знаешь, что выбирают не представители. Все решает сила. Магия всего лишь определяет её, выявляя истину.
Между нами повисло неопределенное молчание. Злость. Растерянность. Смятение. Осознание. Все смешалась в воздухе, застыв в некой неопределенности.
Я посмотрела на Кайдана. И когда наши взгляды пересеклись: его глаза лишь подтвердили мои худшие опасения, заставляя все страхи подняться из глубин.
«Твоя необдуманная прихоть может стоить тебе жизни».
Вот что он сказал мне.
Глава 11
Искра надежды
Время будто замерло, остановило свое течение. Я могла лишь чувствовать собственное дыхание и медленное биение сердца.
Молчание все затягивалось. Атмосфера становилась более напряженной. Казалось, каждый из нас пытался справиться с собственными необузданными эмоциями.
Шейдан – с извечной опекой и боязнью потерять установленный контроль.
Салли – с невозможностью предугадать реакцию отца и, возможно, желанием стать кем-то большим, чем вечно страждущей тенью.
Я – с глубинными страхами, погребенными в самом темном уголке, скрытой неуверенностью и…вечно страждущим сердцем.
Кайдан – с тьмой, живущей в его крови, и светом, желающим всецело взять её под контроль.
– Думаю, мне стоит оставить вас наедине, – неожиданно произнесла Салли и тем самым разорвала этот вакуумный пузырь, заставив время течь привычным чередом. – Увидимся, – одарив меня подбадривающим взглядом, едва слышно произнесла она, и я кивнула.
Кажется, мне действительно повезло встретить эту замечательную девушку, хотя поначалу она и показалась мне весьма взбалмошной и неугомонной. Впрочем, на счет второго я не ошиблась.
Мы остались втроем.
– Давайте поговорим, только не здесь, – уже все решив, серьезно проговорил Шейдан и развернулся в сторону выхода.
Кайдан последовал за ним.
Мне не оставалось ничего другого, как двинуться следом.
Через несколько минут мы оказались в уютной беседке, скрывающейся в дальней части сада. Она находилась в окружении небольших колючих зарослей, что создавало ощущение удаленности от внешнего мира.
– Теперь мне, наконец, может кто-нибудь спокойно объяснить, в чем дело? Что не так с этими спецкурсами и для чего они вообще нужны?
– Условно говоря, обучаясь здесь, ты проходишь общую программу по подготовке темного стража. Профессора закладывают базовые умения и навыки, чтобы развить все необходимые качества, которыми должен обладать будущий страж. Спецкурсы, в свою очередь, предполагают углубленное изучение с профессиональным уклоном, при котором подход становится более специфичным.
Я непонимающе посмотрела на брата.
– Но ведь при поступлении каждый из нас итак выбирает себе подразделение, чтобы в дальнейшем работать в определенной сфере. Тогда к чему все эти спецкурсы?