Дэвилон обошел транспорт и занял водительское сидение рядом. Ухватившись за руль, напоминающий штурвал корабля, он вставил маленький серебристый ключ прямо в светящееся ромбовидное отверстие, заставив машину вздрогнуть и издать рычащий гул. Уже в следующее мгновение мы тронулись с места.
Я вжалась в спинку сидения, не заметив, как задержала дыхание, думая, как бы эта штука не прикончила нас.
– Расслабься.
– Для этого потребуется некоторое время, – мудро изрекла я, расправив плечи, после чего выдохнула и попыталась последовать его совету.
В салоне неожиданно заиграла музыка. Легкая и ненавязчивая. Тогда я действительно расслабилась и, глядя на проплывающие мимо нас деревья, наконец, спросила:
– Куда мы едем?
Заметив, как петляет дорога, я посмотрела на ведьмака. Сегодня на нем была темно-серая грифельная рубашка, расстегнутая сверху на три пуговицы, которые открывали вид на крепкую шею и ключицы. Маленькое поблескивающее колечко в брови по-прежнему было с ним. И в чем бы ни был этот парень, оно лишь добавляло щепотку перца в его развязный и в тоже время сдержанный образ. Волосы зачесаны на манер идеального пробора, в отличие от Тая, у которого они в вечном беспорядке. Черные, слегка зауженные джинсы и начищенные до блеска ботинки смотрелись довольно стильно и лаконично.
– В одно очень интересное место, – загадочным тоном поведал он, уголки его губ опасно дрогнули.
– Значит, это сюрприз?
– Определено. Тебе понравится, вот увидишь, – не переставая смотреть на дорогу, спешно заверил он, а затем быстро подмигнул мне.
Я напряглась, поскольку выражение его лица кричало об обратном. В глубине его глаз было нечто похожее на отмщение, неожиданно свершившееся после стольких лет. Но я не придала этому значения, снова обратившись к пейзажу за окном.
Академия скрылась из виду. Нас окружали лишь тени с их бесконечными силуэтами.
Странное предчувствие не давало покоя. Что-то мне подсказывало: Хэйн не просто удивит меня, а сделает это в своей излюбленной манере, заставив потерять дар речи.
<><><>
Мы припарковались где-то в центре города и вышли рядом с трехэтажным зданием из темного мраморного песчаника. По обе стороны от него стояли высокие статуи, выполненные из белого камня. Это были женщины в длинных изящных платьях, подчеркивающих каждый изгиб стройного тела. Их лица с полуприкрытыми глазами, из-под полуопущенных век которых текли золотые слезы, выражали стойкую грацию и внутреннюю покорность.
Вывеска, расположившаяся прямо по центру, была написана на латыни.
«Парамониум» – прочитала я и задумчиво прикусила губу. Эта фраза означала как «Царство Богов», так и «Бесконечную ночь», которая в стародавние времена подразумевала беспрепятственные оргии и падение всех грехов.
Фраза с двойным дном…
– Прошу вас, госпожа. – Дэвилон любезно предложил мне руку, помогая подняться по ступеням, пока я с особой тщательностью разглядывала место, в которое он привел меня.
Поднявшись на крыльцо, мы вошли в двустворчатые массивные двери, отметив приветствие стоящего на пороге грессира, выполняющего роль местного лакея.
Стоило оказаться в холле, и я затерялась среди царящей роскоши.
Хрустальная люстра с золотыми вставками и небольшими белыми павлинами в центре висела прямо посреди холла, совмещенного с баром, привлекая к себе все внимание. По форме она напоминала балдахин: легкая облачная ткань струилась по потолку, пока подвески из алмазов и горного хрусталя плавно покачивались из стороны в сторону, создавая своеобразную паутину. Стены насыщенного бордового оттенка с бархатными цветами, похожими на раскрывшиеся цветки лотоса, резко контрастировали с ней, добавляя толику помпезности. И множество красивейших бутыльков с алкогольными напитками, стоящих на полках, выполненных из зеркального стекла, своим разноцветным блеском завершали эту атмосферу изящества и лоска. Каждая деталь так и призывала окунуться в мир невообразимого вкуса и порока.
Из арочного прохода по правую сторону от нас открывался вид на дорогой ресторан: множество стеклянных столиков с яркими диванчиками и большими вазами, в которых были собраны пышные цветочные композиции. Большинство людей вело непринужденные беседы, в то время как другие кружились в чувственных танцах, отдавшись чарующим звукам мелодии.
Я подумала, что нам туда. В какой-то момент даже обрадовалась. Но Дэвилон потянул меня в другую сторону, заставив удивлённо вздернуть бровью.
– Разве мы идем не туда?