Смогут ли ответы на все вопросы указать мне мой путь? Смогут ли они помочь мне стать той, кем я действительно хочу быть?..
Дело вовсе не в окружающих. Дело во мне: я вечно следую за призрачными головоломками в собственной голове. В то время как настоящее «я» все больше остаётся где-то позади меня…
– Мне правда очень жаль, профессор. Я возмещу вам весь ущерб, – решительно произнесла я, посмотрев на него.
Он вздохнул. А затем улыбнулся.
– Уборки будет вполне достаточно, госпожа Онилл. Но что на счет ответа на ваш вопрос? Вы все ещё готовы его узнать?
Пальцы нервно забегали по запястью. Я задумчиво прикусила губу, стараясь подавить сумасшедшую гонку, выстроившуюся из мыслей в моей голове.
– Обязательно всегда делать эту трагическую паузу, словно кто-то умер? – Кайдан, как всегда, не удержался от того, чтобы не вставить свой язвительный комментарий. Однако признаю: я тоже чувствовала некое волнение.
Мужчина хмыкнул.
Я затаила дыхание, молясь Богам.
А затем услышала:
– Что ж, примите мои поздравления, госпожа Онилл. У вас определенно есть врожденный дар. Правда, по какой-то причине его подавляли ваши родовые щиты. Причём, следует признать: такие сложные и в то же время незаметные плетения я видел впервые. Но теперь все позади: вам удалось разбить их, воссоединившись с источником. Поэтому ритуал оказался таким тяжелым и едва не вышел из-под контроля.
Кажется…мне трудно дышать. Это словно удивительный сон!
Я даже не поняла, когда ноги подкосились: настолько ослабело мое тело от нескончаемых потрясений. Кайдан незаметно подхватил меня за талию.
– Выходит, что у меня действительно есть дар? Я не пустая? Вы…– Я сглотнула, пытаясь прийти в себя. – Вы уверены?..
Мужчина неторопливо поднялся с кресла, затем медленно подошел ко мне. Его морщинистая рука мягко сжала мою ладонь, когда глаза заглянули, казалось бы, в душу.
– Я абсолютно уверен, что вы обладаете удивительным даром, Лайникс Онилл. Нет причин не верить своему сердцу. Оно просто не способно обмануть нас.
– Тогда что все это значит?..
– Думаю, вам стоит поговорить об этом со своей семьей.
Айви.
Она…знала?
А Шейдан? И…Дэрэк?
Родители?
Они все знали?..
– Д-да, думаю, вы правы. Спасибо вам за помощь, профессор. Спасибо за надежду, которую вы подарили мне…
Ответом мне стала сдержанная, но искренняя улыбка.
Тогда мой взгляд в очередной раз прошелся по гостиной, в которой царил сущий хаос.
Улыбнувшись уголками губ, я сказала:
– Как на счет ведра и тряпки?
Он понимающе улыбнулся.
– Сейчас принесу все необходимое.
Я кивнула. Мужчина вышел из комнаты, скрывшись в конце коридора. И я потерянно вздохнула.
Что мне теперь делать?
Что, если Айви тоже не в курсе того, что все это время мой дар был каким-то образом запечатан? Хотя профессор сказал, что это родовые щиты. Значит, их не мог наложить посторонний человек.
«Так, просто успокойся и возьми себя в руки, Лайникс. Не все сразу, не все сразу» – мысленно успокаивала я себя и постепенно выдыхала, выпуская воздух и опустошая голову.
Иногда дыхательные техники неплохо помогали восстановить внутренний баланс, развеять бесконечный поток мыслей и сконцентрироваться на настоящем. В данный момент на уборке.
Только теперь, вынырнув из собственных мыслей, я поняла, что по-прежнему нахожусь в объятиях демона. Я могла бы простоять так вечно, но некая часть меня была по-прежнему зла на него.
Я отстранилась: он без лишних слов отпустил меня. Только вместо дистанции, которую он так усердно удерживал, шагнул вперёд и стремительным движением подцепил мой подбородок двумя пальцами.
Я сглотнула, когда его губы оказались всего лишь в нескольких сантиметрах от моих, и он сердито выдохнул:
– Ты осознаешь, что делаешь?
Мысли путались. Дыхание становилось рваным. Сердце переходило в безудержный ритм. И я уже ничего не понимала. Не понимала, что за игры были между нами.
– Также отчетливо, как сейчас вижу тебя, – тем не менее произнесла я.
Он едва прищурился, заставив меня горделиво вытянуться ещё больше, чтобы не поддаваться этому гипнотическому взгляду. Тогда его большой палец почти невесомо коснулся моей нижней губы, затем прочертил медленную дорожку от уголка к скуле, едва погладив щеку. Но при этом взгляд оставался неизменным: он смотрел мне прямо в душу.
– Наверное, с моей стороны было глупо полагать, что ты вырастешь благоразумной и хорошей девочкой.
Я сжала правую ладонь в кулак, сказав: