Прошло несколько минут, прежде чем я сумела прийти в себя и открыть глаза.
Почувствовав, как успокаивается мое сердце, как дыхание приходит в норму, он медленно отнял руку, а затем отпустил меня.
– Легче? – раздалось совсем близко.
Я кивнула: в горле резко пересохло.
– Тогда, может быть, расскажешь мне, что случилось?
Я обернулась. Наши взгляды, наконец, встретились.
– Тогда как на счет тебя? Расскажешь, как ты вдруг оказался здесь?
Такое уже случалось. Всякий раз, когда я чувствовала себя на грани срыва, он неожиданно появлялся, вытаскивая меня из пучины. Конечно, он находил этому весьма оригинальные оправдания, иногда это были просто удачные стечения обстоятельств. Но со временем мне все больше казалось это странным. Таких идеальных совпадений просто не бывает.
Кажется, поняв, что в этот раз отговорки не сработают, он серьезно выдал:
– Просто почувствовал тебя.
Хмыкнув, я сказала:
– Попробуй ещё раз, Тай. Потому что это по-прежнему звучит неубедительно.
– Сейчас не самое подходящее время для объяснений, Лайникс.
– А такое вообще бывает? В жизни вечно что-то идет наперекосяк, вечно что-то происходит, каждый день расписан по часам. Поэтому лучший момент тот, что у нас есть здесь и сейчас.
Он одарил меня весьма красноречивым взглядом. Словно я снова несла несусветную чушь, ведь это не игры, в которых ты легко можешь поменять правила или следовать только своим желаниям. Кайдан злился, а я даже не понимала почему!
– Знаешь…просто забудь об этом, – в конце концов, устало произнесла я и, обхватив себя руками, пошла в сторону бульвара. Правда, успела сделать пару шагов, когда он неожиданно взял меня за руку.
– Идем. Хочу кое-что показать тебе.
Сказав это, он медленно переплел наши пальцы, заставляя меня опешить. А затем уверенно потянул за собой. Тогда я снова пошла за ним: слепо и безоговорочно. Кажется, по-другому я уже не могла, да и не хотела.
Он стал моей неотъемлемой частью. И я не заметила того момента, когда всецело доверилась ему, отдав свое сердце…
Глава 22
Вспыхнувшая искра
Мы не брали экипаж: Кайдан сказал, что это место неподалеку. Поэтому шли прогулочным шагом, наблюдая за оживленными улицами. Моя рука по-прежнему лежала в его ладони, и каждый раз, глядя на наши переплетенные пальцы, мне хотелось смеяться от безумия происходящего.
Кажется, мое странное замешательство со скользящей по губам мечтательной улыбкой не укрылось от демона. Правда, я думала, что он проигнорирует это: сделает вид, что не замечает столь открытого проявления чувств. Либо остроумно пошутит, выдав очередную колкость. Но он вдруг сказал:
– Лучше не делай так.
Я даже опешила и едва не налетела на прилавок с фруктами. Но Тай вовремя потянул меня в сторону, помогая избежать столкновения. Мы прошли бульвар с торговыми палатками, а затем свернули в небольшой тоннель, выход из которого вел на противоположную улицу.
Мы все больше углублялись в центр города. Хотя Кайдан всячески старался обходить многолюдные места и следовать по заброшенным переулкам, которые использовались жителями довольно редко, так как большинство из них образовывало тупик или вело к храму, который уже давно не использовался по назначению, зато в последствии стал культурным памятником из-за своей многовековой истории.
Раньше, когда-то очень давно, во время Шелвидского сражения, им пользовались как пристанищем от нападков шелвиков – огромных ящериц, вышедших из впадин тропического леса во время землетрясения. Затем он превратился в пристанище мятежников, желающих восстановить справедливость и заключить пакт о равенстве всех жителей. А после, в ходе определенных обстоятельств, он переквалифицировался в местный госпиталь, став убежищем для смертельно больных и раненых.
Каждый раз это место так или иначе играло определенную роль в истории. Оно становилось ее значимой частью, спасающей многие жизни в независимости от эпохи. Поэтому, когда все сражения были окончены, а многочисленные битвы: будь то вражеские войска или хвори, выиграны, храм частично восстановили и, закрыв двери, провозгласили вечным памятником, символизирующим «Надежду и свободу».
Даже по сей день вход в него строго воспрещен. Во-первых, в целях безопасности: все же ему было уже не одно столетие. А во-вторых, дабы не осквернять местное святилище и духов, сумевших однажды найти там покой. Но все желающие могли прийти и помолиться у алтаря, возведенного неподалеку, прямо рядом со старой аркой, увитой древесным плющом. Посидеть на специально установленных лавочках и зажечь благовония, если вдруг очень нужна удача или ответ самых древних духов.