Растерянно закусив губу, я начала отбивать яростный ритм ногой о каменный пол. После чего ещё раз прошлась взглядом по помещению и вдруг…увидела небольшое окно.
В принципе, это был первый этаж. Значит, шанс того, что я разобьюсь, практически нулевой. Разве что подверну лодыжку или сломаю руку при неловком приземлении. Но целители это быстро исправят. Вопрос лишь в том, получится ли у меня войти обратно незамеченной?..
– И кто, интересно, такой любитель низкосортных шуточек?
Западня та ещё!
«Узнаю – убью» – кровожадно сверкнув глазами, подумала я и, подтянув сползающее с груди полотенце, направилась к окну.
Взгляд тут же упал на пышные кусты, увитые желтыми розами. Вдалеке проступал силуэт конюшни. А поблизости было пусто: ни одной живой души.
Часы на стене показывали без десять девять.
Занятия уже давно начались.
Что ж… Иного выхода я просто не видела, несмотря на то что мое сердце билось, как загнанная колибри.
Тяжело вздохнув, пеняя в который раз на свое невезение, я потянула за небольшой полукруг, распахнув тем самым окно.
Сдув упавшую на глаза прядь волос, я закинула ногу на подоконник, после чего подтянула вторую так, чтобы полностью сесть на раму. Теперь мои ноги болтались над зеленеющим газоном и пышной растительностью. Оставалось лишь немного поддаться вперёд и соскочить вниз.
– Может помочь? – неожиданно раздался позади насмешливый голос, и я вздрогнула от неожиданности, почувствовав, как сердце прошибло диким испугом.
Не успела толком прийти в себя, полотенце, как назло, зацепилось за небольшой, торчащий из стены гвоздик. Неловко поерзав на месте, я попыталась отцепить его и при этом не остаться голой. Но…
Все вышло из-под контроля.
Полотенце все же соскользнуло с моей груди, издав характерный треск, когда я пыталась снять его с чертового гвоздика. Толчок получился такой мощный, что я не успела сориентироваться и…полетела вниз.
По крайней мере, так я думала, пока не услышала обжигающий шепот прямо возле уха:
– Я держу тебя.
Глава 24
Падение в бездну
Тело покрылось предательскими мурашками. Открывать глаза совершенно не хотелось: я сгорала от стыда, в то время как мое сердце едва замедлилось, отказываясь признавать очередной постыдный провал.
Я сглотнула, стараясь не обращать внимания на холодные пальцы, касающиеся лопаток. Но они будоражили сознание, навевая порочные фантазии. Дыхание было прерывистым, местами рваным, и каждый участок моей кожи воспламенялся, словно его охватило пламя.
Так не могло продолжаться и дальше. Поэтому, собравшись с духом, я открыла глаза и…
– Ты не перестаешь меня удивлять, Онилл. Наверное, если бы я лично не сломал замок, то подумал бы, что ты решила соблазнить меня, – насмешливо сказал он, едва растягивая слова.
Его голос обволакивал, словно мед. И в то же время был похож на соленую карамель, от которой у меня захватывало дух.
Я непроизвольно сжала бедра, заметив, что моя грудь была прикрыта полотенцем, тем краем, который все ещё был цел.
Облегченно выдохнув (интересно успел ли он…впрочем, лучше не знать!), я поняла, что, несмотря на минимальные потери, мы по-прежнему находились в весьма пикантном положении.
Кайдан удерживал меня на весу: одна рука придерживала за талию, в то время как другая касалась оголенной кожи возле лопатки. Между нашими телами почти не оставалось свободного пространства. Что заставляло меня и дальше сгорать в этом адском пламени.
Вероятно, мне стоило отстраниться, принять более устойчивое положение и, наконец, привести себя в порядок. Но я хотела ещё немного урвать столь желанных объятий. К тому же…он давно знал о моих чувствах. Поэтому я больше не видела смысла в этих играх. Вместо этого, гордо вздёрнув подбородок, я заглянула в его глаза и с вызовом произнесла:
– Неужели это сработало бы?
Уголки его губ опасно дрогнули. То была полуулыбка – полуоскал – полуобещание.
Я сглотнула, невольно приоткрыв губы.
– А ты все ещё сомневаешься?
В его глазах поселился завораживающий таинственный блеск, подобный комете, пролетающей раз в тысячелетие. А ещё…нескрываемое поражение, которое он по-прежнему пытался замаскировать под мимолетное влечение, чтобы убедить этим самого себя.
Облизав пересохшие губы, мельком подметив, как он сжал челюсть, я сказала:
– А есть варианты? Если ты заведомо лишаешь меня какого-либо шанса.
Выражение его лица утратило игривые нотки. Хмурая складка засела между бровями. Взгляд превратился в ночную пустошь. Одним уверенным движением он помог принять мне устойчивое положение. Полотенце снова едва не соскользнуло, но он вовремя подхватил его и, не дожидаясь моей реакции, завязал небольшой узел, благодаря которому оно продолжало удерживаться на моей груди, прикрывая все необходимые места.