– То, что я крестьянка не значит, что я глупа.
– Я этого и не говорил.
– Но думал.
– Ты не можешь быть глупой. Тот, у кого столько храбрости и наглости просто не может быть глупее… – Он прервался, потому что живот девушки возмущенно заурчал, требуя еду. Звонкий смех Абигора разнесся между стеллажей, его глаза стали влажными от наворачивающихся слез. А Дарина сидела рядом её щеки покраснели от смущения. Когда последние отголоски смеха стихли он произнес, – Ну что храбрая воительница с алфавитом, пошли.
– Куда? – спросила девушка, поглядывая на него из-под опущенных ресниц, не решаясь поднять лицо.
– Кормить тебя. Еще не хватало чтоб ты голодала из-за своей гордости.
– Я крестьянка. О какой гордости ты аристократ говоришь? Мне твоя милость не к чему.
– Опять начала… Я не знаю, что ты вбила в свою красивую головку, но ни о какой милости не может быть и речи. Я же сказал, что ты моя.
– Как вещь, – презрительно фыркнула она.
– Не совсем… У тебя в деревне были животные?
– Само собой.
– Ты их кормила?
– Конечно.
– Заботилась о них? Холодной зимой старалась что б они не замерзли?
– Да… Ты на что намекаешь? Я тебе, не какая-то курица или корова. Ни молока, ни яиц не даю. Да и мяса с меня мало будет, слишком худощава.
– Ну да… Скорее ты глупая маленькая упрямая овечка! А теперь закрой рот и пошли есть. Возражения не принимаются.
Он взял её за руку и чуть не силком повел на кухню, которая находилась рядом с обеденным залом. Печь была еще горячая, множество шкафчиков, баночек со специями, чистый пол и стол, ни одна крошка не смела упасть здесь. Абигор залез в один из шкафчиков и сам отрезал несколько ломтей хлеба и налил молока, которые достал из него.
– Обед с деликатесами ты пропустила. Так что ешь то что есть. Иначе привяжу к стулу и буду силком запихивать всё что найду здесь и в кладовой. И уж поверь у меня тут много всего…
Она молча смущённая начала есть, пререкаться было бы бесполезно. Тем более учитывая, что, вдохнув ароматы кухни её живот вновь издал отчаянный крик о помощи.
– А можно я буду есть здесь? Мне тут обстановка привычнее, чем шикарный зал.
– А я по-твоему один должен есть?
– Раньше же ел как-то.
– Так. Значит вот что. Каждый день ты спускаешься в зал на завтрак, обед и ужин. А я продолжу с тобой наши занятия, научу писать и дам полный доступ к библиотеке. Кроме той черной книги, разумеется. Если хоть раз ты не появишься, библиотека закроется на ключ. И хоть потом выпрашивай, хоть моли она надолго останется закрытой. Пока я не решу, что ты исправилась. Договорились?
– Вот зачем тебе это надо?
– Мне надоело одиночество. Знаешь еда не настолько вкусна если делить её не с кем.
– А почему я? Нашел бы аристократку, как и ты. Она б скрасила и еду, и ложе. Детишек бы тебе нарожала. Что там еще то они делают? Сидят и хлопают ресницами?
– Они все как куклы. А ты. Ты живая. Им всё равно, что происходит вокруг. Главное, чтоб наряды не кончались и баллы.
– Правда они все такие?
– Большинство. Сидят напудрившись и нарумянившись, в ожидании очередного балла, где можно будет найти жениха. А искать среди них ту у которой хотя бы живот заурчит… Это как иголку в стоге сена…
– Хорошо. Я буду с тобой есть. И ты со мной будешь заниматься. Но на большее не рассчитывай. Крестьяне тоже имеют гордость.
– Я и не прошу о большем. Значит договорились?
– Да.
Глава 5
День за днем Дарина всё лучше читала, она трижды спускалась в обеденный зал, а остальное время проводила, склонившись над книгами. Каждая история хранила свои тайны, но не всегда это были романы, порой исторические события, а иногда и научная литература попадалась ей на полках, но она изучала всё от корки до корки. Рассказы о принцах, доблестных рыцарях, в которых не кто не оскорблял крестьян, где все жили в согласии и радости, о дальних землях.
Порой за едой Абигор обсуждал с ней прочитанное, разъяснял не понятное, рассказывал, что-то новое, то чего не было в книгах. О том, как создавались государства, как делили земли и власть. Он так всё интересно описывал словно сам за всем этим наблюдал. Девушка внимательно с изумлёнными глазами слушала всё, впитывая в себя информацию. Ей был интересен этот новый мир, мир знаний, что она почти и забыла про свою деревню и родных.